Velicia lo dio todo por su matrimonio. Durante tres años soportó en silencio, amó sin condiciones y mantuvo en pie la organización Kensington desde las sombras. A cambio, Michael —su esposo— la humilló, la golpeó estando embarazada de ocho meses y la obligó a arrodillarse ante la mujer que secretamente lo manipulaba.
Esa noche, Velicia tomó una decisión: no lloraría más, no suplicaría más. Se marchó de la mansión llevándose consigo los documentos más peligrosos de la familia Kensington.
Lo que Michael nunca supo es que la «mujer de clase baja» con la que se casó era en realidad Velicia Romanov, heredera de una de las familias más poderosas del mundo subterráneo.
Cuando la verdad sale a la luz, el imperio que Michael creía suyo empieza a desmoronarse. Las alianzas que creía sólidas se disuelven. Y el amor que destruyó jamás volverá.
Mientras Michael se hunde en el arrepentimiento, un hombre diferente entra en la vida de Velicia: Lorenzo Sullivan, líder de su propia organización, que la admira por su fuerza y la elige sin intentar poseerla.
Pero la venganza personal es solo el comienzo. Una organización en las sombras —Black Throne— ha puesto a Romanov, Sullivan y Kensington en su lista de objetivos. La guerra del mundo subterráneo se convierte en una batalla a gran escala donde la lealtad, la traición y el sacrificio decidirán quién sobrevive.
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Capítulo — 10.
Esa noche, la mano derecha de Michael entró al despacho de la oficina Kensington.
—Señor, seguimos a Ramón.
—¿Resultados?
Aaron, su mano derecha, colocó varias fotografías sobre el escritorio. Michael las tomó una por una.
Su rostro se endureció al instante.
—¿Cuándo se tomaron?
—Dos semanas antes de la muerte de Fernando.
Michael tomó la siguiente foto. Cuantas más veía, peor se sentía. En las imágenes, los encuentros entre Sania y Ramón no eran aislados, sino repetidos.
En distintas ubicaciones. Y todos habían ocurrido cuando Fernando aún estaba vivo.
—Señor… —Aaron vaciló.
—¿Qué más?
—También encontramos un testigo.
Michael estrujó las fotos entre sus manos; los ojos se le enrojecieron de furia.
—¿Qué testigo?
—El guardia de seguridad del edificio de Ramón.
Michael entrecerró los ojos.
—Dice que efectivamente veía a la señora Sania ir con frecuencia.
—¿Con qué frecuencia? —la mandíbula de Michael se tensó.
—Al menos dos o tres veces por semana.
La respuesta congeló aún más la atmósfera. Michael no habló durante varios segundos. Resulta que Sania, la mujer que había protegido todo este tiempo. La mujer en quien confió y por quien destruyó su propio matrimonio. Ahora… esa mujer le ocultaba un secreto.
—Señor, hay algo más respecto a la sospecha sobre el hijo que la señora Sania lleva en el vientre —Aaron volvió a hablar—. Encontramos una grabación de las cámaras de seguridad del estacionamiento del hospital donde la señora Sania se hizo su primera revisión prenatal.
—¿Qué muestra?
Aaron le entregó una tableta. Michael la reprodujo. La pantalla mostraba una grabación de meses atrás: Sania bajaba de un auto, entraba al hospital y salía aproximadamente una hora después. Pero no fue eso lo que paralizó a Michael, sino que alguien la estaba esperando allí: Ramón.
El hombre se acercó y le abrió la puerta del auto a Sania. Un gesto demasiado natural, como si no fuera la primera vez.
Michael detuvo el video. Su mirada se volvió glacial. Desde que comenzó la investigación, por primera vez una conclusión empezaba a tomar forma. La relación entre Sania y Ramón no era normal. Y cuantas más pruebas surgían, más difícil era negarlo.
Mientras tanto.
En la Mansión Kensington.
Sania aún desconocía los avances de la investigación. Estaba sentada en su habitación cuando una sirvienta entró.
—Señora, el señor Michael todavía no ha regresado.
Sania asintió despacio. Últimamente eso era lo habitual. Michael casi nunca cenaba con ella. Incluso sus conversaciones se habían reducido al mínimo. Lo que antes ella deseaba ahora la aterrorizaba, porque cuanto más se alejaba Michael, más difícil le resultaba saber qué estaba pensando.
Al día siguiente, una sirvienta se presentó en su habitación.
—Señora.
—¿Qué pasa?
—El señor Michael solicita que vaya a su despacho.
El corazón de Sania se aceleró de inmediato. Un mal presentimiento la invadió.
En el despacho, Michael ya esperaba. Aaron estaba de pie a su lado. En cuanto Sania entró, la atmósfera se sintió distinta.
—Michael, ¿me llamaste?
Michael deslizó una carpeta sobre la mesa.
—¿Qué es esto? —preguntó Sania.
—Ábrela.
Sania empezó a sentirse incómoda, pero abrió la carpeta. Al segundo siguiente, su rostro perdió todo el color. Contenía fotografías de ella con Ramón, incluso en lugares que supuestamente nadie conocía.
Las manos le empezaron a temblar.
—Michael…
—¿Por qué no sigues pasando las hojas? —la voz de Michael sonó inexpresiva.
Con manos temblorosas, Sania pasó a la siguiente página. Los ojos se le abrieron de par en par: era el expediente de su revisión prenatal, los registros médicos, el análisis de la edad fetal y los resultados de la investigación, compilados con minucioso detalle. Michael lo había investigado todo, y los resultados apuntaban a una sola conclusión. La edad gestacional del bebé no coincidía con la muerte de Fernando.
El cuerpo de Sania se paralizó.
Michael se puso de pie. Su mirada era tan gélida que la habitación parecía encogerse.
—Te doy la oportunidad de explicarte.
—Michael… —la voz de Sania tembló.
—Quiero escucharlo directamente de tu boca, Sania —Michael avanzó despacio; cada golpe de sus zapatos contra el mármol retumbaba como un martillazo en el pecho de Sania. El rostro del hombre parecía sereno, pero era precisamente esa calma lo más aterrador.
—Dime —pronunció con voz baja, cargada de presión—. ¿Quién es el padre de ese niño?
El rostro de Sania quedó exangüe. El pánico la dominó por completo. Intentó buscar excusas, una mentira nueva, pero su mente estaba en blanco. Todas las pruebas estaban sobre la mesa.
—Puedo explicarlo.
—¡Entonces explícalo! —el rostro de Michael ardía de furia.
Sania se mordió el labio. Las lágrimas empezaron a acumularse.
—Michael…
—¡Solo responde mi pregunta! —esta vez su voz fue más alta—. ¿¡Quién es el padre de ese niño!?
Sania agachó la cabeza. Su cuerpo temblaba.
—No es de Fernando —la verdad que la mujer había ocultado todo ese tiempo por fin escapó de sus labios.
Michael cerró los ojos un instante. El corazón le dolió como si una daga lo atravesara. Aunque ya lo sospechaba, escucharlo de frente era diferente. Así que todo era cierto: Sania le había mentido todo este tiempo. Él había destruido a Velicia para proteger a una mentirosa.
Michael rio, pero esa risa sonó escalofriante.
—¿Quién es el hombre? —preguntó solo para confirmar.
Sania no respondió.
—¿¡Quién!? —gritó. Michael apretó los puños conteniéndose.
El cuerpo de Sania se estremeció.
—Ramón…
Michael le agarró la barbilla con dureza hasta que la mujer gimió de dolor. Su mirada afilada rebosaba una furia casi incontenible.
—¡Dijiste que ese bebé era el heredero de la familia Kensington! ¡Nos hiciste creer a todos que era sangre de Fernando! ¡Usaste el nombre de nuestra familia y pretendías convertir a un bastardo en el legítimo sucesor!
—Me equivoqué, pero tenía mis razones.
—¿Razones? ¿Tus razones también explican por qué dejaste que yo tratara a Velicia como basura?
Sania enmudeció.
Michael lo recordó todo.
Cómo Sania lloraba, cómo fingía ser la víctima. Y cómo él se enfurecía con Velicia cada vez que Sania se quejaba. Lo que más le repugnaba… era darse cuenta de que nunca se había molestado en verificar la verdad. Simplemente le creyó a Sania. Fue ciego y estúpido. Y ahora, el precio era demasiado alto.
Las lágrimas de Sania empezaron a caer.
—Solo quería…
—¡Cállate! —Michael la cortó en seco—. ¡No me importan tus razones!
Por primera vez desde que conocía a Sania, Michael la miró con un sentimiento diferente. No había amor, mucho menos compasión. Solo quedaban la ira y el asco. Porque todo este tiempo había confiado en esa mentira. Y peor aún… esa mujer usó sus mentiras para destruir a Velicia.
Michael eligió creerle a Sania. Algo le golpeó el pecho como un ariete.
—Te amo, Michael… —sollozó Sania.
Michael le clavó la mirada.
—¡No vuelvas a decir eso jamás! ¡Me das asco!
Sania se quedó helada. Nunca había visto a Michael mirarla con semejante desprecio.
—¿Sabes qué es lo más irónico? —la voz de Michael sonó gélida, cargada de sarcasmo—. Destruiste la vida de Velicia. Me hiciste destruir mi propio matrimonio. ¡Todo para protegerte a ti y a tu hijo, que ni siquiera es sangre Kensington!
Las lágrimas de Sania arreciaron.
—Puedo explicarlo todo…
—¡No! ¡Ya mentiste demasiado! Y también sé que Velicia nunca te empujó por las escaleras —bramó Michael, la mandíbula rígida, los ojos rebosantes de un asco que ya no se molestaba en disimular—. Tú… me das verdadero asco.
Con brusquedad, Michael soltó la barbilla de Sania. La mujer perdió el equilibrio y su cuerpo se estrelló contra el piso de mármol helado.
—¡Aaron!
—Sí, señor.
Michael miró al frente con la mandíbula apretada. No quedaba ni un rastro de blandura en su rostro. Toda la piedad, todo vestigio de afecto que alguna vez sintió por Sania parecía haberse evaporado en un instante.
—Que sienta lo mismo que sintió Velicia. Llévenla al patio y oblíguenla a arrodillarse en la nieve durante horas. Que no muera de frío. Después, enciérrenla en el sótano. Sin comida. Y cuando terminen, expúlsenla de esta mansión. No quiero volver a ver su cara.
—Sí, señor.
El rostro de Sania perdió hasta la última gota de color. Los ojos se le desorbitaron de incredulidad al mirar a Michael.
—¡Michael, no! —gritó presa del pánico, las lágrimas rodando sin cesar—. ¡Perdóname! ¡Te lo suplico! ¡Reconozco que me equivoqué! ¡No lo volveré a hacer! ¡Por favor, no me hagas esto!
Pero Michael ni siquiera la miró.
Sania se arrastró por el piso de mármol helado. Desesperada, intentó aferrarse a los pies de Michael, esperando que él cambiara de parecer al verla en ese estado. Su situación era dolorosamente similar a lo que Velicia había vivido antes. Lloraba, suplicaba, humillaba su propia dignidad a cambio de un mínimo de compasión. Igual que cuando Velicia fue obligada a arrodillarse y a disculparse ante Sania por algo que jamás hizo.
La diferencia era que entonces Velicia fue una víctima inocente. Mientras que Sania ahora cargaba con las consecuencias de sus propias mentiras. Como si el destino girara sobre sí mismo. Lo que un día le hizo a Velicia regresaba ahora a ella bajo otra forma.
Aaron arrastró a Sania hacia la puerta.
—¡Michael! ¡Te lo suplico! ¡Estoy embarazada! ¡Michael! ¡Michael! ¡No tengo a nadie más! ¡Michael!
El llanto y los gritos de Sania resonaron por toda la habitación mientras su cuerpo era sacado a la fuerza. Sus uñas llegaron a arañar el mármol en un intento inútil de resistir. La puerta se cerró con un golpe seco, pero incluso después de que Sania desapareció de la vista, su llanto y sus alaridos se oían amortiguados desde el pasillo de la mansión.
Michael permaneció de pie en su lugar, el rostro impávido. En lo más profundo de sí, el arrepentimiento giraba sin cesar. Velicia, esa mujer, había estado de rodillas de la misma manera. Había suplicado de la misma manera. Había llorado frente a él con la misma desesperación. Y en aquel momento… él eligió no creerle.
Cuando Sania se fue, Michael siguió de pie en el mismo sitio, contemplando una foto de Velicia que sostenía entre las manos. Deseó poder retroceder el tiempo. Volver al pasado. Volver al momento en que Velicia aún estaba a su lado. Pero la vida no es algo que pueda repetirse a voluntad. Las oportunidades perdidas no necesariamente regresan.
El arrepentimiento le llenó el pecho hasta sofocarlo. Si algún día realmente cambiara, si reparara todos sus errores. Si finalmente pudiera encontrar a Velicia, pedirle perdón por cada herida que le infligió, reconocer todas sus faltas y prometer tratarla bien, vivir una vida feliz juntos…
¿Lo perdonaría Velicia? ¿Le daría una segunda oportunidad? O quizá… ya era demasiado tarde. Tan tarde que ni siquiera el arrepentimiento significaba ya algo a los ojos de Velicia.
