Todos dicen que Helena Alcázar es la villana. Ella decidió dejar de explicar y empezó a actuar como tal.
En el Instituto Internacional Monteverde, la heredera del Grupo Alcázar tiene todo: dinero, belleza, un compromiso con Santiago Aranda, el chico más codiciado del colegio... y una fama imposible de limpiar. Porque Camila, la hija de la sirvienta de los Aranda, siempre llora en el momento exacto, y Santiago siempre llega justo a tiempo para ponerse de su lado.
Ya nadie recuerda quién empezó el rumor. Lo único que importa es quién lo hace realidad. Así que Helena cumple con su papel: lengua afilada, mirada de hielo y cero explicaciones.
Pero algo cambia una noche de lluvia, cuando Santiago se queda atrapado en la mansión Alcázar y descubre lo que nadie en el instituto ha visto jamás: a la "villana" cocinando para sus empleados, sentada a su misma mesa, riendo con ellos como si fueran familia. Y cuando por fin entiende cuánto se equivocó, ya es tarde para disculpas fáciles.
Mientras él aprende lo que cuesta perder a la persona a la que nunca supo mirar, Helena guarda sus propios secretos: una empresa que dirige en las sombras, una pérdida que le arrebata a su familia y un hombre mayor que lleva años a su lado, callado, fiel, esperando.
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Capítulo 14
La noticia de la pelea entre Helena y Camila se regó enseguida por el foro del instituto. Santiago, que entraba por primera vez a meterse en ese foro, se quedó helado: todos los que escribían acorralaban a Helena y hasta la insultaban.
Axel, sentado a su lado, vio de reojo cómo su amigo apretaba el celular de pura rabia.
—No te sorprendas. No es la primera vez que a Helena la destrozan en el foro —dijo.
Santiago giró la cabeza de golpe, con cara de asombro.
—¿Qué quieres decir?
—Cada vez que Helena y Camila se pelean, los chicos suben la noticia al foro y terminan linchando a Helena —explicó Axel.
—¿En serio? ¿Y por qué nunca me enteré?
—Porque casi no entras al foro. Solo lo abres cuando se acercan los exámenes, así que cómo ibas a saber lo que se cuece ahí.
—Pero Helena nunca me contó nada —murmuró Santiago.
Axel soltó una risita.
—¿Y si te hubiera contado, le habrías creído? —replicó.
Santiago se quedó sin palabras.
—Si te soy sincero, me da lástima Helena. Siempre la humillan, la arrinconan, la culpan, y a mí me parece normal que reaccione así. Eres su prometido y siempre te pones del lado de Camila e ignoras a Helena. ¿A quién no le daría coraje? Yo en su lugar también estaría furioso —soltó Axel de corrido.
Le dio unas palmadas en el hombro, se puso de pie y dejó a su amigo ahí, ensimismado, en la biblioteca.
Al sonar la salida, Santiago corrió al salón de Helena. Ni siquiera hizo caso de Camila, que lo llamaba. Pero el grupo todavía no había salido; la maestra seguía dentro. Se asomó por la ventana, y no vio a Helena en su pupitre.
—¿Adónde se fue Helena? ¿Por qué no está? —murmuró.
Se quedó de pie frente al salón hasta que terminó la clase. Cuando salió un compañero de Helena, lo detuvo.
—¿Sabes dónde está Helena?
—Ya se fue a su casa —contestó el chico.
—¿A su casa? —repitió Santiago, sorprendido.
—Sí. Después de pelearse con Camila en la cafetería, se fue directo —dijo el compañero.
Santiago sacó el celular y la llamó. Marcó varias veces, y ella no contestó. Al final se resignó y fue al estacionamiento.
—Santi, ¿dónde andabas? —preguntó Camila, que lo esperaba junto al auto.
—Buscando a Helena. Pero ya se fue —respondió él, sin ánimo.
Camila se enderezó.
—¿Ya no estás enojado con ella?
Santiago no contestó. Subió al auto, y Camila se apresuró a meterse en el asiento de atrás.
Durante el trayecto, Camila frunció el ceño al ver el camino que tomaba: era el que llevaba a la mansión Alcázar.
—Santi, ¿a qué vas a casa de Helena?
—A pedirle perdón.
Al llegar a la mansión, Santiago se bajó y se acercó a una empleada que regaba las plantas del frente.
—Ay, joven Santiago —lo saludó ella.
—¿Viene a ver a la señorita Helena?
—Sí, doña.
—Pues la señorita Helena todavía no ha llegado, joven —dijo la empleada, y Santiago se sorprendió.
—¿Cómo que no? Me dijeron que ya se había ido a casa.
—Quizás todavía viene en camino, joven.
—Está bien, doña. Voy a esperarla —dijo, y volvió al auto.
Camila, mientras tanto, sintió envidia de Helena al ver la mansión Alcázar, mucho más imponente que la mansión Aranda. Ya había estado ahí una vez, tres años atrás, pero entonces el edificio aún no había sido remodelado, y ahora se veía mucho más suntuoso.
En el edificio del Grupo Alcázar, que se alzaba imponente en pleno centro de la capital, en el piso cincuenta, una joven que todavía llevaba el uniforme escolar estaba sentada en su silla leyendo informes de la empresa.
Al otro lado del escritorio, un hombre de unos treinta y cinco años la observaba de pie, con la cabeza llena de preguntas.
Lo normal era que alguien con problemas no pudiera concentrarse en el trabajo, pero su señorita era distinta: cuando tenía un problema o andaba de mal humor, se desquitaba trabajando. Y había algo más. Era estudiante y, aun así, tenía una cabeza para los negocios formidable, tanto que bien podía dirigir el Grupo Alcázar. Desde que se incorporó a la empresa, hacía dos años, el grupo no había dejado de crecer, aunque ella les pidió a él y a su padre que lo mantuvieran en secreto, porque quería que la vieran como una estudiante cualquiera.
—Tío Antonio, ¿cuánto lleva ya el proyecto de papá en el extranjero? —preguntó la joven, que no era otra que Helena, sin levantar la vista de los informes.
—Ochenta por ciento, señorita —respondió el hombre, Antonio, su asistente personal.
Helena asintió.
—Señorita, ¿qué le gustaría tomar?
—Lo de siempre, tío.
Antonio asintió y se fue a la cocineta a prepararle la bebida.
Cuando se quedó sola, Helena se pasó al sofá del despacho con su laptop y se puso a trabajar a fondo. Ni siquiera cuando Antonio volvió y dejó sobre la mesa su jugo de guayaba favorito apartó la atención de la pantalla. Él, al verla así, salió y regresó a su oficina.
Pasó una hora antes de que Helena recargara la espalda en el respaldo: había terminado.
Un rato después, el timbre de un teléfono la hizo mirar hacia el escritorio. Quién sabe cuántas veces había sonado ya. Sabía que era Santiago, y a propósito no contestaba: empezaba a cansarse de él.
Se levantó, fue hacia el escritorio y estaba a punto de apagar el celular cuando vio que quien llamaba era su padre. Contestó al instante.
—Hola, papá —saludó con voz melosa.
—Hola, mi amor. ¿Cómo estás, eh? —dijo William al otro lado de la línea.
—Estoy bien, papá —contestó ella, de pie frente al gran ventanal, desde donde se veía la capital bañada por la luz del atardecer.
—¿De verdad? Pero Antonio me dice que estás en la empresa. ¿Estás de mal humor o tuviste algún problema con Santiago? —preguntó William sin rodeos.
William conocía muy bien a su hija: cuando andaba de mal humor, se desquitaba trabajando y trabajando hasta que se le pasaba.
Helena se quedó callada. Su padre siempre sabía cómo estaba, sin que ella le contara nada.
—Mi amor, si ya te cansaste de Santiago, lo mejor es que rompan el compromiso. No quiero ver a mi hija sufrir por culpa de él. Tu mamá, allá arriba, tampoco se enojaría contigo; seguro que le dolería verte así —dijo William.
—Pero yo quiero a Santiago, papá.
—Lo sé, lo sé. Pero me parte el alma verte lastimada una y otra vez por él.
—Quédate tranquilo, papá. Yo sé lo que tengo que hacer. Lo que sí te digo es que no voy a romper el compromiso a menos que Santiago lo pida —dijo Helena.
Al otro lado de la línea oyó el suspiro de su padre.
—Bueno, haz lo que quieras. Yo te voy a apoyar en lo que decidas. Ah, y probablemente regrese en un mes.
—Está bien, papá. Cuídate mucho allá, cuida tu salud y no te saltes las comidas —le encargó Helena.
—Sí, mi amor. Mi princesa —respondió William, y Helena soltó una risita.
