CATALINA

Mientras estuvo detenido recibió pocas visitas. Nadie quería involucrarse con un asesino. Algunos compañeros que fueron algunas veces y al ver la actitud negativa de hablar de Ezequiel dejaron de visitarlo.

Aprendió carpintería. Le gustó construir con sus manos. Cumplió sus diez años de condena

Ezequiel se quedó en la calle, en su hombro colgaba una bolsa ahí estaban los diez años de presidio.

A la salida lo esperaba un hombre. Él no lo reconoció, pero hay hechos que nunca se olvidan y el hombre derrotado que salía de prisión había olvidado un hecho de su vida pasada.

Él hombre era uno de los marinos a quien le había salvado la vida.

--¡Ezequiel! Sé que no me recuerdas, pero soy Gutiérrez el oficial al que rescataste cuando se ahogaba.

Él recordó al joven que era unos años mayor que él.

--Ahora soy Mayor.

Él bajó la mirada.

-- No debería estar aquí señor

--Te hice una promesa muchos años atrás. No la he olvidado.

--Sé que no tienes donde ir.

--Dame una oportunidad.

--Solo escúchame.

--Te quiero ofrecer un lugar donde vivir y dónde nadie nunca te molestará.

--La tierra donde vivían tus abuelos fue rematado hace varios años. Se que lo sabes.

--Yo me preocupé de enterrarlos. Ellos descansan juntos. Al lado están tus hijos. Si quieres ir a verlos, te puedo acompañar.

--No señor. Que sigan descansando, no soy digno de llevarles una flor, los desilusione y mancille su apellido. No podría. Y mis hijos....? Prefiero recordarlos.

No tenía nada y a nadie. Adentro pensaba que podía hacer cuando saliera. Con sus antecedentes nadie le daría un trabajo decente.

Había decidido dormir bajo algún puente y ahora alguien le ofrecía esto.

--Señor yo.....

--Gutiérrez hombre, ese soy yo. No señor

--Si tú no hubieras tenido las agallas de rescatarme. No sería el hombre que soy ahora.

--Te debo la vida Ezequiel. Miro a mi esposa y a mis hijos y pienso que nada de eso sería posible si tú no hubieras saltado al agua.

--Tú me diste la vida. Déjame ayudarte.

--No me importa lo que hiciste.

--Fue muy duro lo que viviste hombre.

--Ya pagaste, déjame llevarte a un lugar donde volver a comenzar, lejos de todo. Nadie te molestará.

Lo miré y pensé muchas cosas..¿Era digno de esta oportunidad?

Estaba solo y como un ser sin esperanzas....

Lo seguí a su camioneta.

-- El camino es largo. Compraremos mercadería ropa gruesa y algunos materiales.

El trayecto fue largo, más de cinco horas de viaje.

Compró muchos víveres.

El lugar se llamaba las Gaviotas era un cordón montañoso. Lleno de animales y nada de personas.

Respirar ese aire era tan purificador.

Llegamos hasta una casita pequeña, pero muy luminosa, era nueva. Adentro tenía de todo. Una cocina, un dormitorio, un baño.

Y afuera la rodeaba completamente un corredor

A su lado un poco más atrás había un cuarto. Era un pequeño taller con herramientas

Lo miré. Era como si me estuviera esperando.

--La casa se construyó hace un año. Te está esperando. Es tuya. Y toda ésta propiedad.

--Son diez hectáreas alrededor.

--La compré pensando en tí. Aquí en esta carpeta está el título.

No podía creer lo que decía. Miraba alrededor y no me entraba en mi cabeza.

--¿Por que?....

--Solo cuando has conocido la muerte. Cómo yo. Entenderías lo que hiciste por mí.

--Soy hijo único, mi madre me parió cuando tenía cuarenta y cinco años. Lo tuve todo desde pequeño. Soy la razón de vida de mis padres.

--Cuando me estaba ahogando, los vi, ellos iban a morir sin mí, era tanta mi pena con la que morí, que ese dolor que sentía mientras tragaba agua, hacía que fuera un doble dolor

--No sentí cuando me llevaste, solo cuando desperté y te ví a mi lado. Le habías arrebatado al mar mi vida.

--Nunca más he subido a un barco. Hago labores solo de tierra.

--Mi deuda hacia ti mi amigo es infinita.

--Gracias a tí. Mis padres regalonean a sus nietos. --Tengo cuatro hijos, una esposa maravillosa.

--Por eso cada día que me levanto y le agradezco a Dios por ponerte en mi camino.

--Lo que te estoy obsequiando, no es nada en comparación a lo que tú me diste Ezequiel.

--Pensé que te gustaría estar solo. Una vez me dijiste que no querías volver a ver el mar. Por eso elegí este lugar. Lejos de todo.

--En el banco hay una cantidad de dinero para ti. Es para que comiences tu nueva vida.

--Tú lo decides. Pero no lo veas como un regalo, verlo como un nuevo comienzo.

Estaba llorando, y no me había dado cuenta. Esa mañana cuando salí de la cárcel, no tenía nada y ahora lo tenía todo.

Estaba enojado conmigo mismo. La rabia me había consumido todos estos años.

Y ahora frente a mí tenía la consecuencia de una decisión que había tomado en mi juventud.

--No creo ser digno Gutiérrez.

--Pero te lo agradezco.

--Gracias, mi deuda no queda saldada. Pero si alguna vez necesitas de mí. No lo dudes.

Bajamos las cajas que había comprado y también varias cajas más. Eran las pertenencias de mi pasado.

Me abrazó largamente.

--Perdónate hombre, vive tranquilo.

Lo ví bajar por la montaña hasta que su vehículo se perdió.

Así me quedé viviendo en este lugar. Estaba rodeado de árboles, había muchos.

Ese primer año fue de reconocimiento. Tanto espiritual como personal.

Comencé a trabajar la madera y hacer lo que se me viniera a la mente. Dejé volar mi imaginación

Copiaba a los pájaros volando Hice infinidades de ellos. Mi taller tenía muchas herramientas, algunas aprendí a usarlas.

Un año después vino Gutiérrez con un nuevo cargamento. Escuché un vehículo a lo lejos. Venía en un camión.

Después de saludarme. El conductor bajó de atrás un caballo.

Nunca había montado uno. Fui pescador y en el mar no se ven caballos

--Te he traído un compañero, es un joven caballo, grande, especial para tu tamaño.

--No sé montar. Le dije

--Aprenderás, nadie nace sabiendo.

El conductor me enseñó como ensillarlo. Con ayuda de la cerca me subí sobre él.

--¿Cómo se llama?

--No tiene nombre, tendrás que darle uno.

Di varías vueltas, me sentía diferente y sorprendido.

Mientras lo conocía, bajaron del camión maderas y latas.

--Ezequiel debes hacerle un techo, los caballos son animales temerosos, no les gusta en la noche quedar a la intemperie. Te trajimos unos fardos de pasto, para que se acostumbre al lugar.

Una vez más quedaba en deuda con Gutiérrez. Comimos unas empanadas que traían y se fueron

Comencé de inmediato a construir su pequeño galpón. No era difícil.

Al otro día lo ensille y lo monte con cuidado. Aún tenía miedo.

Llegamos a un pequeño arroyo. Yo no lo llevaba, él era el que me guiaba. Me bajé y me senté mientras él bebía agua y comía pasto

--Espero que me acompañes por muchos años compañero.

--Tu nombre será "Arroyo", te cuidaré y tú serás mi amigo.

Después de dos años bajé con un cargamento de adornos de madera. Necesitaba algunas cosas que se me habían terminado y quería ver si podía vender algo de lo que había hecho.

No fue fácil. No sabía de precios y me estafaron en el primer local que entré.

Un vendedor de diarios me orientó, me ayudó con los precios y a qué lugar ir.

Conocí a Doña Mercedes, era una viuda joven que se hacía respetar, tenía una hostería y vendía artesanías. Se enamoró de mis pequeñas aves. Me pidió más y casas para pájaros.

Comenzó una nueva vida, no era feliz, pero vivía tranquilo en mi mundo. No molestaba a nadie y nadie interrumpía mis días. Arroyo y yo éramos una dupla tranquila. Cuando quería salir él me invitaba con resoplidos suaves. Los años pasaron sin darme cuenta.

Una noche hubo una tormenta fuerte. Desde temprano mi caballo relinchaba. Había sido una noche de truenos.

Estaba muy nervioso. Le abrí su puerta y salió corriendo. Se devolvió a buscarme. Repitió lo mismo tres veces. Me quería decir algo y lo entendí llevábamos diez años juntos.

Me llevó por kilómetros de cerros. Hasta que se detuvo. Me bajé y empecé a mirar. Sentí el balido de una oveja.

--¿Por ella me trajiste aquí? Le pregunté a mi caballo

Comencé a bajar. La vi, era una oveja y su pequeño borrego, y un poco más abajo divisé un brazo.

Era un hombre. Bajé la pendiente con cuidado. Debe haber caído en la noche.

Me costó llegar hasta él. Estaba inconsciente y en muy malas condiciones, apenas respiraba.

Lo saqué un poco y lo puse sobre mis hombros. En la cima lo dejé, respiraba pausadamente. Estaba muy helado..

Le dejé y bajé a buscar al borrego, su madre subió detrás de mí.

Lo puse sobre Arroyo y tomé al pequeño en mis brazos. No podía dejarlos solos. Las ovejas son animales que viven en rebaño.

Tenía fuego en mi casa. Lo acosté y tapé. Puse botellas calientes alrededor de su cuerpo. Eran las cinco de la tarde. Durmió toda la noche. Tenía una herida grave en su cabeza y algunas más pequeñas en su cuerpo que no eran de gravedad.

Despertó al medio día del día siguiente.

Lo había cuidado toda la noche.

--Hola señor.

--Me llamo Jonas....

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