En el reino de Aethelgard, Jasmín, una joven reina de ancestral estirpe de brujas, sufre el tormento del distanciamiento de su esposo, el frío y calculador rey Dante. Tras un mes de matrimonio intacto y un lecho compartido solo en apariencias, la desesperación la lleva a suministrarle un elixir de amor supremo para someter su corazón. Al ver la repentina y desenfrenada voracidad pasional de Dante, Jasmín celebra su triunfo creyendo haber tomado el control. Lo que ella ignora es que el brebaje no tuvo efecto alguno: Dante la amaba con una obsesión despiadada desde antes de coronarla, y la poción solo fue la excusa perfecta para desatar su verdadera e insaciable devoción.
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CAPÍTULO 8: Marcada por la Posesión
Intentó deslizarse fuera de las sábanas para llamar a sus damas y prepararse para la sesión matutina del consejo real, pero no pudo moverse ni un centímetro. El brazo musculoso de Dante rodeaba su cintura desnuda con la firmeza implacable de un grillete de hierro, pegando la espalda de ella contra su pecho desnudo.
—Dante... —murmuró ella sonriendo con complacencia, girando un poco la cabeza—. Debo levantarme. La corte espera y el consejo...
—No te irás a ninguna parte —interrumpió Dante con voz ronca de sueño, hundiendo su rostro en el cuello de Jasmín y pegándole un beso mordaz en la piel sensible sobre la clavícula—. El consejo puede esperar o pudrirse. Te quedas aquí, conmigo.
Durante los días siguientes, la dinámica de la fortaleza sufrió un cambio tan drástico que dejó a toda la corte sumida en el desconcierto. Dante ya no era el hombre frío y distante de antes. De hecho, su presencia al lado de la reina se volvió asfixiante y omnipresente.
En las audiencias públicas, el rey se negaba a sentarse en su trono separado; ordenó acercar el trono de Jasmín al suyo hasta que los apoyabrazos se tocaran. Durante las aburridas lecturas de decretos comerciales, Dante sostenía la mano de Jasmín entre las suyas, trazando círculos invisibles en su piel con el pulgar, o mantenía un brazo firme alrededor de su cintura frente a la mirada atónita de los duques y barones.
Nora, mientras peinaba el largo cabello de la reina en sus aposentos, no pudo contener su entusiasmo:
—¡Es un verdadero milagro de los dioses, Mi Señora! —exclamó la dama de honor con los ojos brillantes—. El rey está completamente loco de amor por vos. Jamás en mis años en la corte he visto a un monarca mirar a su esposa con semejante devoción. ¡No puede apartar sus ojos de vuestro rostro!
Jasmín sonrió frente al espejo, saboreando el cumplido. Sin embargo, en el fondo de su corazón, un pequeño y helado escalofrío comenzó a instalarse.
La devoción de Dante no era dulce ni serena; era aterradora.
Esa misma tarde, durante el almuerzo en la terraza, dos jóvenes sirvientes cometieron el error de demorarse unos segundos de más al servir el vino, permitiendo que sus miradas se posaran en el escote del vestido de la reina. Dante no dijo una sola palabra en la mesa. Pero diez minutos después, Jasmín se enteró de que el rey había ordenado personalmente que ambos sirvientes fueran azotados públicamente en la plaza de armas y desterrados de por vida del reino por "falta de respeto a la corona".
La posesividad del rey comenzaba a mostrar garras demasiado afiladas.
La paz tensa de la corte se vio alterada con la llegada de lord Dorian, un apuesto noble y diplomático enviado por las provincias prósperas del sur para renegociar los tratados de exportación de seda y vino. Dorian era un hombre joven, de maneras refinadas, cabello dorado y una elocuencia pulida que le permitía desenvolverse con soltura entre los salones reales.
