Las Dos Hermanas

Los días siguientes fueron un torbellino de emociones para Renata. Mateo la llevaba a conocer los alrededores del pueblo, le contaba historias de su infancia, le enseñaba a montar a caballo. Y ella, poco a poco, iba recuperando la sonrisa que había perdido.

Pero Mateo sabía que su relación no podía avanzar sin que sus padres conocieran a Renata. Así que, una tarde, le habló de ello. "Mi madre y mi padre quieren conocerte", le dijo. "He hablado con ellos por teléfono y les he contado todo sobre ti. Están ansiosos por verte."

Renata sintió un escalofrío. "¿Están ansiosos? ¿O están preocupados porque su hijo se ha enamorado de una campesina?"

"Preocupados no, asombrados", respondió Mateo. "Mi padre siempre ha sido muy reservado con las mujeres que me rodean. Pero cuando le hablé de ti, de tu bondad, de tu ayuda a los demás... me dijo: 'Esa chica es la indicada'."

Doña Elena, su madre, era una mujer de cabello plateado y ojos bondadosos, que había crecido en un pueblo parecido al de Renata. Tal vez por eso, cuando Mateo le contó su historia, sintió una conexión especial con ella. "Quiero ver a esa niña", le dijo a su hijo. "Quiero abrazarla y decirle que ya encontró una familia."

Renata se puso nerviosa. No tenía ropa adecuada para una presentación, no sabía cómo comportarse, no quería hacer el ridículo. "Mateo, ¿qué voy a ponerme?", preguntó. "¿Qué voy a decirles?"

"No necesitas nada especial", le dijo él. "Sé tú misma. Ellos te querrán por quien eres, no por cómo te vistes."

Pero Renata no podía evitar sentirse insegura. Había crecido sintiéndose menos, sintiendo que no merecía cosas buenas. ¿Cómo iba a enfrentarse ahora a la familia de un millonario?

Mateo, viendo su angustia, decidió ayudarla. Fue a la tienda de ropa del pueblo, la única que había, y compró un vestido sencillo de color celeste que le quedaba perfecto a Renata. No era de seda ni de encaje, pero era nuevo, y eso ya era mucho para ella.

"Te ves hermosa", le dijo cuando ella se lo probó. "Aunque siempre te ves hermosa."

La noche de la cena, Renata llegó a la mansión de los Montenegro con el corazón latiendo con fuerza. Era una casa enorme, rodeada de jardines y fuentes, con columnas blancas y ventanas que brillaban como espejos. Nunca había visto algo tan grandioso.

Doña Elena, la madre de Mateo, la recibió en la puerta con los brazos abiertos. "Eres hermosa, hija", dijo, abrazándola con calidez. "Mi hijo me ha contado todo de ti. Y debo decirte que estoy encantada."

Don Felipe, un hombre corpulento y de mirada seria, la observó con atención. "¿Has comido, muchacha?", preguntó, rompiendo el hielo. "Aquí no falta nada. Siéntate, siéntate."

Renata comió con la cabeza baja, pero habló de todo: de sus sueños, de su amor por el pueblo, de los niños del orfanato, de la fundación que le gustaría crear algún día. Doña Elena quedó fascinada.

"Mateo, esta chica es una joya", le dijo a su hijo en privado. "Es educada, sincera y tiene un alma pura. No la pierdas."

"No pienso hacerlo, madre", respondió él.

Esa noche, cuando volvieron al pueblo, Mateo le preguntó: "¿Qué te parecieron mis padres?"

"Son maravillosos", dijo Renata. "Nunca imaginé que pudiera sentirme tan aceptada."

"Porque ahora eres parte de nuestra familia", dijo él. "Y siempre lo serás."

En el pueblo, la noticia de que Renata se había presentado ante la familia de Mateo se esparció como pólvora. Los vecinos celebraban, contentos de ver a su niña querida triunfar. Pero para Valeria e Isabel, era una humillación que no podían soportar.

"Esa maldita", dijo Valeria, cuando se enteró. "¿Cómo se atreve a ser más feliz que yo?"

Isabel, sentada en su sillón, no respondió. Por primera vez, empezaba a dudar de sus decisiones. ¿Acaso se había equivocado al tratar tan mal a Renata? ¿Acaso la niña que siempre había despreciado era la que terminaría triunfando?

Pero era demasiado tarde para arrepentirse. El daño ya estaba hecho.