Serena Orlova tiene diecinueve años, es huérfana y trabaja como maquilladora en un exclusivo spa de Moscú. Su vida es sencilla: un departamento pequeño que comparte con Vitória, su mejor amiga y hermana del alma desde el orfanato, y un talento que poco a poco la convierte en la favorita de las clientas más exigentes.
Todo cambia cuando Ivan Sokolov entra a su sala pidiendo una limpieza facial que no necesita. Guapo, arrogante y acostumbrado a conseguir lo que quiere, Ivan no se rinde ante el primer "no" de Serena... ni ante el segundo. Lo que empieza como la persecución obstinada de un hombre demasiado rico y demasiado insistente se convierte en algo que ninguno de los dos esperaba: un amor intenso, visceral e imposible de ignorar.
Pero Ivan esconde secretos que podrían destruirlo todo. Heredero de una fortuna ligada a la Bratva —la mafia rusa—, lleva sobre los hombros un peso que Serena ni imagina. Y cuando una ex manipuladora mueve sus fichas, Ivan toma la peor decisión de su vida: dejar ir a la única mujer que ha amado de verdad.
Sola, embarazada y con el corazón roto, Serena descubre que la fuerza que la sostuvo en el orfanato sigue viva dentro de ella. Pero el orgullo tiene un precio, y el camino de regreso está lleno de verdades que duelen, heridas que sangran y un perdón que parece imposible.
¿Puede un hombre que lo ha destruido todo reconstruir lo único que importa?
NovelToon tiene autorización de Mary Mendes para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 8 — Nuestra primera cita
Ivan
Salgo del departamento de la zorrita todavía sintiendo sus labios quemando en los míos. El sabor del beso permanece, insistente, como si se hubiera alojado en mi piel. Su olor se quedó en mí — algo fresco, dulce, esencialmente ella, como si fuera una esencia de fresa.
Bajo los escalones del edificio de dos en dos, pasándome la mano por el cabello y soltando una grosería entre dientes.
— Maldición.
¿Por qué tenía que ser justamente hoy?
Justamente cuando, por primera vez en mucho tiempo, no quería estar en ningún otro lugar.
Empujo el portón del edificio y camino hasta el carro. El aire de la noche golpea mi rostro, pero no hace nada para enfriar la irritación que crece dentro de mí.
Me subo detrás del volante y azoto la puerta con fuerza.
La imagen de ella sigue regresando.
Los ojos azules.
Las pecas.
La forma en que se puso de puntitas para alcanzarme.
Cierro los ojos por un segundo.
Un único segundo.
Y ya quiero dar media vuelta.
Quiero subir esas escaleras de nuevo.
Quiero tocar la puerta.
Quiero besarla otra vez.
— Qué infierno...
Enciendo el motor.
El celular vibra en el asiento del copiloto.
Otro mensaje más.
Otro problema más.
Otra persona incapaz de resolver su propia vida sin arrastrarme a ella.
Lanzo el carro a la avenida y acelero.
Las luces de la ciudad pasan borrosas por las ventanas mientras me dirijo a apagar el incendio de alguien.
Porque eso es lo que hago.
Desde que tengo memoria.
Desde que aprendí que el apellido Volkov viene acompañado de responsabilidades que nadie elige.
Pero ahora estoy trabajando el doble.
Ya que Yuri está demasiado ocupado con el embarazo de Lisbela y sus riesgos.
No me quejo.
En realidad, ni puedo.
Porque sé exactamente lo que él haría si la situación fuera al revés.
Si yo lo necesitara, Yuri dejaría todo y aparecería.
Siempre fue así.
Entonces asumo su parte sin cuestionar.
Pero tenía que ser justo hoy...
— Carajo.
Doy un golpe irritado al volante.
El carro avanza por la avenida mientras los recuerdos insisten en regresar.
La sonrisa de la zorrita.
Las pecas esparcidas por la nariz.
La forma en que se quedó sin aire cuando la besé.
La forma en que sus dedos sujetaron mi camisa.
Aprieto la mandíbula.
No ayuda.
Nada ayuda.
Porque por primera vez en mucho tiempo quería estar en otro lugar.
No haciendo lo que siempre hacía y disfrutaba.
No resolviendo problemas.
No apagando incendios.
Quería estar sentado en ese sofá viejo besando su boca.
Quería escuchar su voz.
Descubrir algo más sobre ella.
Lo que fuera.
La cantidad de pensamientos que esta mujer ocupa en mi cabeza empieza a ser preocupante.
Mi celular vibra de nuevo.
Lo ignoro.
Vibra otra vez.
Lo ignoro de nuevo.
Si por mí fuera, el mundo entero puede esperar cinco minutos.
Pero no espera.
Nunca espera.
Suelto un suspiro pesado y agarro el aparato.
Más problemas.
Más gente incapaz de resolver sus propias mierdas.
Cierro los ojos por un instante y recargo la cabeza en el asiento.
— Estás jodido, Ivan.
Porque el problema no era el trabajo.
No era la llamada.
Ni siquiera era la ausencia de Yuri.
El problema era que ya estoy pensando en mañana.
Y hombres como yo deberían saber reconocer una obsesión cuando empieza.
Aunque tenga cabello pelirrojo, ojos azules y atienda por el nombre de Serena.
Mientras manejo, mi mano aprieta el volante.
Pero mi cabeza sigue en el departamento del otro lado de la ciudad.
Sigue en la pelirroja terca que me dio más noes que nada en dos días.
Me dirijo directamente al foco del incendio.
La amenaza de la noche se elimina rápido, limpio, sin espacio para errores. Hago lo que tiene que hacerse y salgo antes de que el humo termine de asentarse. El problema está resuelto.
Pero yo no.
Me detengo en una gasolinera vacía en la carretera y enciendo un cigarro.
Después otro.
Y otro más.
El humo entra en mis pulmones mientras encaro la oscuridad a través del parabrisas. Normalmente eso basta. Normalmente la nicotina silencia los pensamientos.
Hoy no.
Porque cada vez que cierro los ojos veo a una pelirroja de pecas mirándome con esos malditos ojos azules.
— Carajo... — murmuro.
Tiro el cigarro al piso y me subo al carro.
Manejo hasta mi departamento.
El camino entero pasa en automático.
Subo a casa, me doy un baño caliente y dejo que el agua caiga sobre mi cabeza por varios minutos. Cuando salgo, me pongo solo un pantalón de pants y me dejo caer en la cama.
El techo blanco me devuelve la mirada.
Me volteo para un lado.
Después para el otro.
Agarro el celular.
Suelto el celular.
Cierro los ojos.
Los abro de nuevo.
Nada funciona.
Mi cuerpo está cansado, pero mi cabeza no para.
Después de mucho luchar contra el insomnio, el sueño finalmente vence.
No dura mucho.
Despierto unas horas después.
En el mismo horario en que la misa suele terminar.
Abro los ojos de inmediato.
Como si alguien me hubiera llamado por mi nombre.
El departamento está en silencio.
Oscuro.
Pero ya sé que no voy a volver a dormir.
Me paso la mano por el rostro y miro el reloj en el buró.
Es hora de ir a buscar a mi zorrita.
Solo de pensarlo, noto que estoy sonriendo como un idiota.
Me doy un baño largo, me rasuro y escojo ropa casual. Nada exagerado. No quiero parecer que pasé una hora arreglándome para una cita.
Aunque lo hice.
Antes de salir de casa, agarro el celular.
Escribo un mensaje y lo releo dos veces antes de enviarlo.
"Ponte ropa cómoda, ligera y unos tenis, zorrita. Ya voy para allá."
Me quedo mirando la pantalla.
La respuesta no viene de inmediato.
Impaciente.
Ansioso.
Como un adolescente yendo a su primera cita.
— Ridículo — murmuro para mí mismo.
Guardo el celular en el bolsillo.
Bajo por el elevador.
Cada piso parece tardar una eternidad.
Las puertas finalmente se abren y sigo hasta el estacionamiento.
El aire de la mañana es agradable. Me subo al carro y arranco.
Durante todo el trayecto hasta su barrio, mis dedos tamborilean sobre el volante.
Cuando me detengo en un semáforo, miro el celular.
Nada.
Unos minutos más.
Nada.
Suelto un suspiro.
Tal vez todavía se está arreglando.
Tal vez vio el mensaje y decidió ignorarme.
Tal vez...
El celular vibra.
De inmediato.
Mi corazón se acelera antes siquiera de mirar la pantalla.
"Buenos días, Ivan. Ya estoy lista."
Solo eso.
Un mensaje simple.
Pero es suficiente para mejorar mi humor instantáneamente.
Sonrío solo mientras doy la vuelta en la esquina de su calle.
Unos minutos después, me estaciono frente al edificio donde vive.
Apago el carro.
Y espero.
No por mucho tiempo.
Porque entonces la puerta del edificio se abre.
Y ella aparece.
Por unos segundos, simplemente me olvido de respirar.
La luz de la mañana ilumina el cabello pelirrojo.
Las pecas danzan sobre la piel clara.
Los tenis blancos, la ropa sencilla y cómoda que le pedí.
Nada extravagante.
Nada planeado para impresionar.
Y tal vez sea exactamente por eso que me pega tan fuerte.
Porque es real.
Serena me ve recargado en el carro y cruza los brazos.
— ¿Qué estás mirando?
Abro una sonrisa lenta.
— Nada.
Arquea una ceja.
— Mentira.
— Está bien — admito. — Estaba pensando que quedaste demasiado bonita para alguien que dijo que no quería salir conmigo.
Sus mejillas toman un tono rosado de inmediato.
Y eso me hace el día.
Tal vez la semana entera.
Abro la puerta del copiloto y hago una reverencia exagerada.
— Tu carroza, zorrita.
Pone los ojos en blanco.
Pero sonríe antes de subirse al carro.
Y, en ese instante, tengo la extraña sensación de que esta será la mejor parte de mi día.
