ENTRE ENCAJES Y SOMBRAS , EL ECO DE TU SANGRE

Vincent Salvatore no era un hombre que contemplara el mundo desde la barrera. Había construido su imperio tomando lo que quería, cuando quería, y la visión de Carmín adueñándose de la pista de su propio club fue el catalizador definitivo. La noche prometía, el ambiente estaba cargado de una tensión casi eléctrica y el jefe de la mafia italiana no iba a permitir que nadie más fuera el destinatario de esa energía desbordante.

—Quédate aquí, Dante —ordenó Vincent, con una voz que cortó el aire de la zona como una navaja—. Esto lo resuelvo yo.

Dante Marconi sonrió de medio lado, cruzando los brazos mientras se apoyaba en el barandal de cristal oscuro. Sabía que cuando Vincent se ponía en marcha, el destino de la noche cambiaba por completo.

Vincent bajó las escaleras privadas con la parsimonia de un depredador que sabe que su presa no tiene escapatoria, aunque en este caso, la presa fuera un volcán mexicano en plena erupción. Su imponente altura y su porte aristocrático le abrían paso de manera casi natural entre la multitud de la pista de L'Inferno. Los clientes habituales, al reconocer las facciones duras y la cicatriz casi imperceptible en su sien, se apartaban instintivamente, creando un pasillo involuntario hacia el centro del club.

Carmín estaba de espaldas a la entrada VIP, sumergida en el ritmo pesado de los bajos y en la libertad que el tequila y la distancia de la CDMX le habían otorgado. Se movía con una gracia felina, su vestido de seda negra ciñéndose a sus curvas perfectas, mientras Nina le seguía el paso un poco más allá, riendo con un trago en la mano.

De pronto, el aire alrededor de Carmín cambió. El calor de la pista pareció concentrarse en un solo punto detrás de ella. Una sombra alta y densa eclipsó las luces estroboscópicas de color neón que la iluminaban.

Carmín dio una vuelta lenta, con el cabello flotando a su alrededor, dispuesta a seguir el compás de la música, pero chocó de frente contra una barrera de músculo e impecable sastrería italiana. Unos dedos firmes, pero de una suavidad inesperada, la tomaron suavemente de la cintura para estabilizarla.

Al levantar la vista, se topó directamente con los ojos oscuros y penetrantes de Vincent . De cerca, el hombre emanaba un magnetismo peligroso que mezclaba notas de un perfume amaderado carísimo con el aroma puro del poder.

—El baile es hermoso, signorina —dijo Vincent, bajando la cabeza para que su voz resonara directo en el oído de Carmín, por encima del estruendo de la música—, pero en mi club, las reinas no bailan solas en la multitud.

Carmín sintió una descarga eléctrica recorrerle la espina dorsal, pero su lengua no tardó ni un segundo en activarse. Se soltó del agarre de la cintura con un movimiento lento pero firme, manteniendo la barbilla en alto. Le sostuvo la mirada, desafiando abiertamente la autoridad que ese hombre gritaba tener.

—Primero, no estoy sola, estoy con mi amiga —replicó Carmín, señalando con la mirada a Nina, quien ya se había plantado a un lado con los brazos cruzados y una ceja alzada, lista para intervenir—. Segundo, este ángel escoge con quién baila y con quién no. Y si mal no recuerdo, ya les regresamos una botella hace una hora. No soy una de las atracciones de su local, señor...

—Salvatore. Vincent Salvatore —la interrumpió él, y por primera vez en años, una sonrisa genuina y peligrosa asomó en la comisura de sus labios. Le fascinaba el fuego que salía de la boca de esa mujer. En Italia, nadie le hablaba así. Nadie se atrevía—. Y sé perfectamente quién eres. Eres la mujer que cree que puede incendiar mi ciudad y marcharse sin pagar las consecuencias.

—No sé qué te hayan dicho de las mexicanas, Salvatore —intervino Nina, dando un paso al frente con valentía—, pero no nos asustan los hombres altos con trajes caros. Si vinimos aquí es para divertirnos, no para que nos vigilen.

Vincent ni siquiera parpadeó ante la interrupción de Nina; sus ojos seguían fijos en Carmín, devorándola, memorizando la forma en que sus labios rojos se tensaban con indignación. La noche prometía volverse una guerra de voluntades, y él estaba ansioso por ganarla.

—Tu amiga tiene garras —comentó Vincent, dirigiendo una breve mirada hacia la zona VIP, donde Dante ya empezaba a bajar las escaleras para encargarse de Nina—. Pero yo no vine a pelear. Vine a ofrecerte un trato. Un solo baile conmigo. Si después de eso sigues queriendo que me vaya, te dejaré en paz con toda la pista para ti sola.

Carmín lo miró fijamente. El pulso le iba a mil por hora, no por miedo, sino por la adrenalina de estar frente a un hombre que realmente representaba un desafío. Su exnovio la había llamado "demasiado", la había dejado por no encajar en sus estándares mediocres. Pero este hombre, que hacía temblar el piso con solo su presencia, la miraba como si fuera el tesoro más codiciado de Europa.

La música cambió a un ritmo más lento, más denso y sensual. Carmín sonrió con una pizca de malicia, dio un paso hacia el frente, acortando la distancia entre sus cuerpos, y colocó una de sus manos sobre el hombro firme de Vincent.

—Está bien, Salvatore. Vamos a ver si este italiano sabe seguirle el paso a una mexicana —desafió ella en un susurro.

Vincent le tomó la cintura de nuevo, esta vez con más propiedad, y la guio hacia el centro de la pista mientras el infierno de neón terminaba de arder a su alrededor.