Fernando García Sánchez lo tiene todo: un imperio tecnológico, un apellido que hace callar las conversaciones y el título de Don de la organización criminal más temida de España. Lo único que no puede comprar es la certeza de que alguien lo quiera por quien es y no por lo que tiene.
Así que, durante unas semanas, se quita el traje, se pone un delantal y se esconde detrás de la barra de su propio club con un nombre falso: Jorge, el bartender.
Una noche de lluvia, una chica brasileña cruza la calle para ayudar a un desconocido que no sabe abrir un paraguas. Carolina trabaja en una cafetería, estudia con beca y no le pregunta cuánto gana, dónde vive ni cómo se apellida. Solo le seca la cara con una toallita y le ofrece compartir su auto.
Fernando debería irse. En cambio, la sigue.
Lo que ninguno de los dos sabe es que la mentira que los une es pequeña comparada con los secretos que los esperan: un pasado que alguien se tomó el trabajo de borrar, una promesa que una madre le hizo a Carolina en sueños, enemigos que llevan años esperando un descuido y un mundo de poder, sangre y lealtades donde amar es la forma más peligrosa de debilidad.
Cuando la verdad por fin salga a la luz, Carolina tendrá que elegir entre la paz y el caos. Y Fernando tendrá que descubrir si el hombre que quiso ser para ella es capaz de cargar con todo lo que realmente es.
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Voy a vivir en el palacio
Poco después, Catarina y yo empezamos a separar nuestras cosas.
Nuestra casa era pequeña y sencilla, con apenas dos cuartos, una sala, una cocina y un baño. No habíamos acumulado mucho en el poco más de un año que llevábamos viviendo en España. Gran parte de lo que teníamos cabía en unas cuantas maletas.
Mientras metía mi ropa en una de ellas, miré el cuarto.
Ese lugar no guardaba toda mi historia.
Mi infancia se había quedado en Brasil.
Allí crecí hasta los catorce años, allí conocí a mi mamá, allí viví los primeros años de mi vida antes de que todo cambiara. Después me fui a vivir con Catarina y su papá, y con ellos aprendí que una familia también podía formarse con personas que eligen quedarse a nuestro lado.
España había llegado después.
Poco más de un año.
Tiempo suficiente para crear recuerdos importantes, pero no para convertir esa casa en el lugar donde yo había crecido.
Cerré la maleta.
Catarina apareció en la puerta del cuarto, visiblemente emocionada.
—¿Lista, princesa?
—Creo que sí.
—Sabes que todavía puedes echarte atrás, ¿verdad?
Sonreí.
—Lo sé, pero no quiero.
Se acercó y me abrazó.
—Entonces vamos.
Antes de salir, tomé el celular.
Necesitaba hablar con Fernando.
Llamé.
Contestó enseguida.
—¿Carolina?
Sonreí al oír su voz.
—Hola.
—Estaba pensando en llamarte, te extraño.
—Yo también estaba pensando en ti, y te extraño muchísimo.
Se quedó unos segundos en silencio.
—Extrañaba conversar contigo.
—Yo también.
—¿Está todo bien?
Miré a Catarina.
—Sí. En realidad, pasó algo.
—¿Qué?
—Catarina y yo nos vamos a vivir al palacio.
Del otro lado oí su risa.
—Entonces mi novia fue oficialmente ascendida a princesa.
—Fernando...
—Perdón. No pude resistirme.
Me reí.
—¿Vas a seguir llamándome Carolina?
—Siempre.
Se me apretó el corazón.
—Quiero que vengas hoy al palacio.
—¿Hoy?
—Sí.
—Voy.
Sonreí.
—¿Me lo prometes?
—Carolina, pasé una semana respetando el espacio que me pediste. Ahora que me invitas a verte, puedes estar segura de que voy a aparecer.
Bajé la mirada, sonriendo.
—Te quiero conmigo.
Su voz se volvió más baja.
—Yo también quiero estar contigo.
Colgué y me quedé unos segundos mirando la pantalla.
Catarina apareció a mi lado.
—¿Viene?
—Viene.
—Entonces vamos al palacio, Majestad.
Me reí y negué con la cabeza.
—No vas a parar con eso, ¿verdad?
—Ni de broma.
Agarramos nuestras maletas y salimos de la casita que había sido nuestro hogar durante ese poco más de un año en España.
Al subir al auto, miré por última vez la fachada sencilla.
No estaba dejando atrás mi infancia, porque nunca había estado allí.
Solo estaba cerrando una etapa reciente de mi vida para comenzar otra, muy distinta, al lado de mi mejor amiga, de mis padres biológicos y del hombre que amaba.
Y esta vez sabía que no tenía que elegir entre Carolina y Estrella.
Las dos formaban parte de mí.
