Lian es un omega recesivo con un aroma tan tenue que casi nadie lo nota. Y así lo prefiere. En el Conglomerado Valerius es el mejor analista del área de ventas y, al mismo tiempo, el padre soltero de dos gemelos de seis años con cabello blanco como la nieve y ojos de un gris imposible de olvidar.
Hace siete años, una noche de tormenta y un alfa dominante sin rostro lo cambiaron todo. Por la mañana, Lian despertó solo. Desde entonces ha guardado ese secreto con uñas y dientes.
Hasta que llega Dominic Valerius, el heredero del imperio: frío, implacable, de ojos de tormenta y un aroma a tierra mojada que Lian conoce demasiado bien.
Dominic sospecha de él. Lian le huye. Pero hay olores que el cuerpo no olvida, y una noche de lluvia, en la habitación 408 de un hotel, ya no habrá modo de seguir fingiendo.
Cuando la verdad salga a la luz, también saldrán a la luz los enemigos que esperan en la sombra de la familia Valerius. Porque proteger a los hijos de un alfa poderoso tiene un precio... y no todos están dispuestos a que esa familia siga unida.
¿Podrá un omega que lo perdió todo defender la familia que nunca se atrevió a soñar?
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Capítulo 2
El aire de la gran sala de juntas del piso 15 era denso. No solo por la tensión palpable de los empleados del área de ventas, sino por la presencia imponente que ocupaba la cabecera de la larga mesa de jacarandá.
Dominic Valerius mantenía una postura impecable. Sus manos, de dedos largos y fuertes, descansaban sobre la madera pulida, entrelazadas encima de una tableta corporativa. El saco negro, perfectamente entallado, y la corbata color grafito reforzaban la imagen de un hombre para quien el trabajo no era solo una obligación, sino una ciencia exacta. No decía una palabra más de las necesarias, pero su mirada gris oscuro, fría y analítica, pesaba sobre cada persona que se levantaba a hablar.
Estaba ahí para la alineación general del área. Quería conocer al equipo, los proyectos en curso y, sobre todo, separar a los eficientes de los acomodados.
Mientras los gerentes y analistas sénior presentaban sus gráficas, Dominic solo tomaba notas puntuales. La feromona de tierra mojada que lo acompañaba seguía contenida, pero su sola presencia en el espacio cerrado bastaba para que incluso otros alfas de la sala enderezaran la postura, incómodos ante la dominancia natural del nuevo heredero.
—El siguiente —la voz grave de Dominic cortó el silencio que siguió al final de otra presentación mediocre.
Lian se levantó de su silla, al fondo de la sala. Se alisó el traje gris claro —un poco grande para su cuerpo pequeño y delicado— y caminó hasta la cabecera de la mesa para conectar su memoria USB al sistema multimedia.
Mientras la luz del proyector iluminaba la pantalla principal con el título del proyecto, Lian sintió que todas las miradas de la sala se volvían hacia él. En circunstancias normales, un omega recesivo de apariencia tan frágil y con un olor a limón casi nulo habría sido ignorado o relegado a tareas secundarias. Pero Lian era, en cifras puras, el empleado de mayor rendimiento del área en los últimos dos años.
—Buenos días a todos. Señor Valerius —comenzó Lian, con voz suave, pero clara y firme. No vaciló cuando sus ojos verdes se encontraron con la mirada tormentosa del hombre que tenía enfrente—. Presento el plan estratégico de renovación y expansión de la línea de suministro industrial Apex.
Unos susurros contenidos recorrieron la mesa. Apex era el contrato más grande y rentable del área, responsable de casi el 30 % de la facturación anual de la división. Durante meses, la competencia había intentado quedarse con la cuenta, pero Lian había mantenido al cliente bajo control mediante una reestructuración minuciosa de costos y plazos.
En los minutos siguientes, Lian dominó la sala.
Su voz delicada se transformó en una herramienta de precisión absoluta. Explicó las gráficas de proyección del margen de utilidad, destacó las brechas logísticas ya resueltas y presentó una propuesta de expansión contractual que aumentaría la facturación del conglomerado en un 15 % antes de que terminara el trimestre. Cada diapositiva era limpia, y cada dato respondía una duda antes de que alguien la formulara.
Dominic no interrumpió ni una sola vez.
Sus ojos gris oscuro seguían cada movimiento del hombre más pequeño. Había algo intrigante en esa figura. Lian parecía casi invisible cuando estaba sentado en su escritorio, pero, bajo la luz del proyector, defendiendo su trabajo, irradiaba una determinación inquebrantable.
Y estaba el olor.
Dominic tenía los sentidos muy agudos, un rasgo propio de su clase dominante. En esa sala saturada de feromonas de ansiedad, perfume corporativo y el sudor frío de empleados nerviosos, el pequeño espacio alrededor de Lian parecía impecablemente limpio. Era un rastro sutil de limón fresco, tan ligero que recordaba una brisa abriéndose paso entre un bosque espeso. Un aroma casi imperceptible que, para Dominic, traía una sensación extraña e inexplicable de claridad.
Lian terminó la presentación, cambió la diapositiva por el logotipo final y se volvió hacia su jefe.
—Los informes impresos detallados y los anexos contractuales ya están en su bandeja de entrada, señor Valerius. Quedo atento a sus preguntas.
Un silencio tenso flotó en la sala. Los compañeros de Lian contuvieron el aliento, esperando el escrutinio riguroso que el hijo del presidente había aplicado a todos los demás.
Dominic separó las manos y se inclinó apenas hacia delante. Su mirada, estrictamente profesional, no vaciló.
—Redujo el margen de riesgo de la cadena de suministro en un 8 % sin alterar el costo final para el cliente. ¿Cómo aseguró ese margen con los proveedores secundarios?
Lian no dudó.
—Renegocié los términos de exclusividad del flete en la fase dos del proyecto. Como garantizamos un volumen de demanda continuo durante tres años, aceptaron absorber la fluctuación del combustible a cambio de prioridad en el contrato.
Dominic mantuvo la mirada fija en él durante unos segundos que parecieron eternos. La línea de su boca, dura e impasible, se relajó una fracción de milímetro.
—Eficiente —dijo Dominic, con la voz cargada de autoridad—. El plan es sólido, señor Lian. La ejecución de la fase uno empieza el próximo lunes. Quiero informes semanales de avance directamente en mi escritorio.
—Sí, señor. Gracias —Lian inclinó ligeramente la cabeza y conservó la compostura mientras desconectaba su dispositivo y volvía a su asiento.
Mientras la reunión seguía con otros temas menos importantes, Lian sintió que el corazón se le desaceleraba poco a poco. Sentarse bajo la mirada fija de Dominic Valerius había sido una prueba de fuego. Aquel hombre irradiaba el poder crudo de un alfa dominante puro, y la fragancia profunda de tierra mojada que lo rodeaba parecía extrañamente grabada en el aire, despertando recuerdos e instintos que Lian luchaba por mantener encerrados en el pasado.
Es solo la presión del trabajo, se dijo, acomodándose las mangas del saco mientras se ajustaba los lentes. Es solo el jefe.
En la cabecera de la mesa, Dominic cerró la carpeta de informes. Sin que nadie lo notara, sus fosas nasales se contrajeron de nuevo, buscando esa nota sutil y fugaz de limón que acababa de alejarse. Había un enigma ahí. Algo que los informes corporativos no explicaban, pero que el instinto primordial del alfa parecía reconocer en lo más hondo del pecho.
