Daniela aceptó un matrimonio arreglado para salvar de la ruina la casa hogar donde creció. A cambio recibió un esposo que la desprecia, una amante instalada bajo su mismo techo y una orden cruel: llamarlo «señor» y obedecer sin hacer preguntas.
Pero Gael todavía puede rebajarla más. Para cerrar un lucrativo negocio, alquila a su propia esposa durante seis meses y la entrega a Alberto Kaleo, un poderoso CEO acostumbrado a conseguir todo lo que desea. Daniela pasa de ser una esposa ignorada a convertirse en la mujer de alquiler de otro hombre, atrapada en un acuerdo que también pone su cuerpo y su libertad en manos ajenas.
Alberto, sin embargo, no la trata como una mercancía. Entre cuidados, deseo y una ternura que Daniela nunca conoció, el contrato comienza a transformarse en algo mucho más peligroso. Y cuando ella queda embarazada del hombre que la alquiló, Gael comprende demasiado tarde que entregó a su esposa... y que ahora podría perderla para siempre.
Entre celos, arrepentimientos y secretos familiares enterrados bajo apellidos de oro, Daniela tendrá que decidir si vuelve con el hombre que la vendió, si confía en quien pagó por tenerla o si, por primera vez, se elige a sí misma.
¿Cuánto cuesta una esposa que nadie valoró? ¿Y qué sucede cuando la mujer que todos trataron como mercancía decide que ya no está en venta?
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Una pelea
Volvieron a quedarse callados. Daniela ya no sabía qué preguntarle, y Gael contestaba todo con monosílabos.
Brrr, brrr, brrr.
El celular de Daniela vibró con estruendo y rompió el silencio de la mesa. Lo sacó del bolso. En la pantalla apareció el nombre Mi amor: Alberto la estaba llamando.
Miró de reojo a Gael. ¿Contestar ahí mismo? Le incomodaba hacerlo delante de él, así que decidió salir a atender afuera.
—Eh... Con permiso, un momento.
—¡Siéntate! —ordenó Gael, tan fuerte que la detuvo cuando apenas se separaba de la silla.
—Contesta aquí —añadió, con la voz plana.
—Pero...
—¡Que contestes!
Daniela dudó. Contestar ahí le parecía un error, pero Gael no la dejaba moverse. De mala gana, aceptó la llamada sin levantarse.
—¿Bueno? —dijo por teléfono.
Del otro lado, Alberto habló un buen rato.
—Sí, acabo de terminar las compras —respondió ella.
Alberto preguntó algo más.
—Ahora estoy en un restaurante.
Otra pregunta, otra pausa.
—No hace falta, Al, me voy en taxi.
Alberto insistió.
—De verdad, estoy bien, quédate tranquilo.
Gael oyó la conversación sin intervenir, con aire de indiferencia, pero no tenía dudas: quien llamaba era Alberto.
No le gustó nada. Ese hombre parecía preocuparse demasiado por ella: hasta le ofrecía pasar a recogerla en plena jornada de trabajo, a juzgar por cómo Daniela rechazaba el ofrecimiento.
—Está bien. Que te vaya bien en el trabajo —se despidió ella.
La llamada terminó y Daniela guardó el celular en el bolso.
—Parece que cada vez estás más unida a él —dijo Gael, con la expresión más serena que pudo fingir.
Daniela no supo qué responder. ¿Era una pregunta o solo un comentario lanzado al aire?
—Cuando Alberto se fue de vacaciones, ¿tú fuiste con él? —soltó por fin Gael. Era la pregunta que llevaba tiempo queriendo hacerle.
Los ojos de Daniela se abrieron de par en par. ¿Cómo sabía que Alberto se había ido de vacaciones?
—¿Y... y cómo lo sabe, señor? —tartamudeó, olvidando el tuteo.
—Alberto canceló una reunión con mi empresa y dijo que estaba de vacaciones. ¿Fue contigo? —explicó él.
Daniela guardó silencio un momento. Temía que Gael le preguntara qué habían hecho allá.
—¿Es cierto que te fuiste de vacaciones con Alberto? —insistió.
—Sí... es cierto.
Algo le ardió en el pecho a Gael al confirmar que ella sí había viajado con Alberto.
¿Qué le pasaba? ¿Por qué le molestaba tanto? Eso no tenía nada que ver con él. Debería darle igual.
Trató de calmarse.
—¿Y qué... qué hicieron allá?
Justo entonces llegó el mesero con la comida. Daniela se salvó de romperse la cabeza buscando una respuesta; no iba a decirle que habían hecho "eso".
Comieron en silencio.
Cuando terminaron, Daniela se despidió.
—Señor, me retiro ya. Con permiso —sonrió con cortesía y se fue con sus bolsas.
Gael la siguió a escondidas hasta que ella salió del centro comercial y se quedó junto a la acera, esperando el taxi que había pedido.
Seguía vigilando a su esposa desde lejos cuando vio que un joven se le acercaba.
—Perdón, señorita, se le cayó dinero —dijo el muchacho.
Daniela, por reflejo, bajó la vista y buscó los billetes que él decía.
Mientras ella miraba al suelo, el tipo le sacó la cartera del bolso sin que se diera cuenta.
—¿Dónde, joven? —preguntó Daniela, porque no veía ni un centavo.
—Ah, no hay nada, entonces vi mal. Disculpe, señorita, con permiso —dijo él, y echó a andar.
No alcanzó a alejarse: Gael le cerró el paso.
—¡Devuelve la cartera! —le dio un empujón fuerte en el pecho.
El joven se puso nervioso frente a él.
—¿Qué cartera, señor? —fingió no entender.
—Devuelve la cartera o te parto la cara yo mismo —bramó Gael.
Daniela, confundida, revisó su bolso. ¿Cartera? Y entonces se dio cuenta de que ya no estaba.
—Perdone, señor, pero se equivocó —insistió el ladrón.
Sin pensarlo, Gael le estampó un puñetazo en la cara.
¡Pum!
—¡SEÑOR, NO! —gritó Daniela, histérica.
Gael siguió golpeándolo, porque el tipo se negaba a soltar la cartera.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
De pronto, una pandilla de jóvenes salió por detrás de Gael y se le echó encima, golpeándolo a ciegas. Eran, sin duda, amigos del que él había golpeado.
Daniela se desesperó al ver a Gael bajo los golpes de todos.
—¡AYUDA!
—¡AYUDA! —seguía gritando, para que alguien los detuviera.
Cuando la gente empezó a fijarse en sus gritos, los jóvenes huyeron y dejaron a Gael tirado en el suelo, sin fuerzas, junto a la cartera que había causado el pleito.
Los curiosos empezaron a acercarse para ver qué había pasado.
Daniela corrió a su lado, le levantó la cabeza y le dio palmaditas en las mejillas, ya amoratadas por los golpes.
—¡Señor, despierte! ¡Se lo suplico, abra los ojos! —le rogaba, temblando de miedo y de pánico por lo que acababa de ocurrir.
Gael entreabrió los ojos y se llevó la mano al estómago, que también había recibido su parte de golpes.
—Señor, vamos al médico.
Gael negó débilmente.
—Quiero irme a casa —rechazó, sin querer saber nada de hospitales.
—Pero, señor...
—Llévame a casa, por favor —murmuró, cada vez más débil.
Daniela no sabía qué hacer. En eso se le acercó un hombre mayor.
—Perdone, señorita, ¿usted es la señorita Daniela? Soy el conductor del taxi por aplicación que pidió —explicó. La reconoció porque llevaba la misma ropa que ella había indicado al hacer el pedido.
—Sí, señor, ayúdeme a llevar a mi esposo al auto, por favor.
El conductor asintió y ayudó a Gael a subir al taxi.
