De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Maritza bajó a la planta baja y encontró a los sirvientes ocupados preparando el desayuno, pero el ambiente era tranquilo. No se oía la risa de Emil, que solía correr alrededor de la mesa del comedor, ni la mirada fría de Renato que a menudo acechaba desde su silla de ruedas. Sólo se oía el ruido de los cubiertos y los pasos silenciosos de los sirvientes.

Maritza frunció el ceño, sintiéndose repentinamente vacía. Doña Petra pasó con una bandeja. Maritza se acercó inmediatamente a ella.

"Doña Petra, ¿dónde está Emil?", preguntó.

Doña Petra sonrió levemente. "El pequeño amo se fue muy temprano, señora. Hoy sólo hay escuela, no hay clases particulares. Dice que sólo es una hora".

Maritza asintió suavemente. "¿Y el señor?"

"El señor Renato está en el jardín trasero desde hace un rato", respondió Doña Petra, y continuó con su trabajo.

Maritza respiró hondo y caminó hacia el jardín trasero. El aire de la mañana aún era fresco, el rocío no se había evaporado por completo. Nada más llegar allí, se detuvo en seco.

El hombre estaba a pocos metros de ella, de pie con dificultad mientras se agarraba al respaldo de la silla de ruedas. Maritza contuvo la respiración por reflejo. Vio claramente cómo Renato soltaba lentamente el agarre y luego intentaba dar un paso.

El rostro de Renato se tensó, su mandíbula se apretó para soportar el dolor. Sus piernas empezaron a temblar, su cuerpo vaciló.

"¡Renato!", gritó Maritza presa del pánico.

Corrió lo más rápido que pudo. Pero todo sucedió demasiado rápido. El cuerpo de Renato se tambaleó hacia delante, perdiendo el equilibrio. Maritza logró alcanzar el cuerpo del hombre, pero la diferencia de altura y peso la hizo tropezar también.

Ambos cayeron sobre la hierba. Maritza hizo una mueca, pero lo primero que notó no fue el dolor, sino su posición. Su cuerpo estaba justo encima de Renato, con las manos apoyadas en el pecho del hombre. Sus rostros estaban tan cerca que sus respiraciones se tocaban.

El tiempo pareció detenerse, Renato miró a Maritza sin parpadear. Había sorpresa, culpa y algo más profundo en sus ojos algo que hizo temblar el pecho de Maritza sin una razón clara.

"¿Estás... bien?", la voz de Renato sonó baja, preocupada.

Maritza tragó saliva. "Yo... estoy bien", respondió suavemente, aún sin moverse.

El silencio envolvió el jardín. Sólo el sonido de las hojas rozando con el viento. Maritza se dio cuenta de lo rápido que latía su corazón, de lo cerca que estaban en ese momento.

Sólo después de unos segundos, Maritza se dio cuenta de su posición y se levantó rápidamente, con las mejillas sonrojadas. Renato reprimió una pequeña sonrisa casi imperceptible.

Maritza acababa de enderezarse cuando sus ojos captaron accidentalmente algo que detuvo sus pasos en seco.

Su rostro se calentó, apartó la mirada por reflejo, su corazón latió descontroladamente. Hubo una pausa incómoda muy breve pero bastante clara. Renato seguro que se dio cuenta. El hombre miró a Maritza con las cejas ligeramente levantadas, luego la comisura de sus labios se movió ligeramente, casi como una sonrisa contenida.

Maritza, nerviosa y avergonzada, soltó:

"Pe... pero... también puedes ponerte de pie".

En cuanto salieron esas palabras, Maritza quiso tragarse la lengua. Renato guardó silencio durante una fracción de segundo, luego respondió con frialdad pero claridad:

"Lo que está paralizado son mis piernas, Maritza. No... mis partes".

Como si le hubiera caído un rayo, Maritza se congeló.

"¡Renato!", exclamó espontáneamente, con el rostro enrojecido hasta las orejas. Se cubrió la cara con ambas manos, con muchas ganas de desaparecer del mundo.

Renato soltó una risita suave. No una risa fuerte, sólo una ráfaga de sonido bajo y cálido algo que rara vez se oía de él. Después de eso, Renato se aclaró la garganta y dijo con más calma:

"Ayúdame a sentarme en la silla de ruedas".

Maritza asintió rápidamente, aún avergonzada. Se acercó, le ayudó con cuidado, tratando de concentrarse en sus manos y en la silla de ruedas, no en lo que acababa de pasar. Una vez que Renato volvió a sentarse, Maritza empujó la silla de ruedas lentamente.

"Quiero ducharme", dijo Renato a continuación.

Maritza asintió de nuevo. "De acuerdo".

Sin decir mucho, Maritza lo llevó dentro de la casa, hacia la habitación de Renato. A lo largo del pasillo, el ambiente se sentía silencioso pero extrañamente no incómodo sino cálido, aunque el resto de la vergüenza aún flotaba en el aire.

Dentro de la habitación, Renato detuvo la silla de ruedas justo delante del baño. Su mirada se dirigió a Maritza, un poco indecisa pero firme.

"¿Podrías preparar el agua en la bañera?", dijo suavemente. "De paso... tráeme una bata de baño y ropa de cambio".

Esa frase hizo que Maritza se quedara paralizada durante una fracción de segundo. El rostro de Maritza volvió a enrojecerse, pero asintió.

"Sí".

Se movió hacia el baño, abrió el grifo, asegurándose de que la temperatura del agua fuera la adecuada, no demasiado caliente. Sus manos temblaron un poco al colocar la toalla y la ropa en una pequeña silla. Había una sensación de incomodidad, vergüenza, pero también, extrañamente, confiaba. Renato confiaba en ella en el espacio más privado de su vida.

Cuando Maritza regresó, Renato ya se había quitado la camisa. Sólo llevaba pantalones cortos. De repente, Maritza contuvo la respiración.

El cuerpo de Renato se veía claramente hombros anchos, pecho plano, brazos musculosos con músculos bien formados. Aunque sus piernas no se habían recuperado por completo, nada disminuía la impresión atlética del hombre. Las cicatrices de años de lucha estaban grabadas en su cuerpo, no como una debilidad, sino como una prueba de resistencia.

Maritza apartó rápidamente la mirada, tragando saliva.

"E-el agua está lista".

Renato asintió. Con la ayuda de Maritza, se trasladó lentamente a la bañera. Maritza tuvo cuidado, asegurándose de que su agarre fuera fuerte, manteniendo la distancia lo más posible aunque la habitación se sintiera estrecha. Una vez que Renato se sumergió, una fina capa de vapor llenó el baño. Renato suspiró profundamente, claramente sintiéndose más relajado.

"Gracias", dijo sinceramente.

Maritza sonrió levemente, aún con las mejillas calientes. "De nada".

El agua de la bañera estaba casi llena. Maritza se dio cuenta de ello cuando la superficie se balanceó y se derramó sobre el suelo de mármol.

"Dios mío-"

Se levantó rápidamente para cerrar el grifo. Pero sus movimientos fueron demasiado apresurados. La planta de su pie pisó el suelo resbaladizo, su cuerpo se tambaleó y, antes de que pudiera agarrarse, Maritza cayó en la misma bañera.

El agua salpicó por todas partes. Su pijama estaba empapado y pegado a su cuerpo. Maritza gritó, entre molesta y avergonzada.

"¡Dios mío! ¡Renato!"

Intentó levantarse, queriendo salir inmediatamente de la bañera, pero una mano sujetó su muñeca. El agarre era fuerte, cálido e hizo que Maritza se callara.

"Dúchate de una vez", dijo Renato con calma, como si lo que acababa de pasar no fuera nada.

El rostro de Maritza se enrojeció al instante. Estaban demasiado cerca. Demasiado conscientes de la existencia del otro. La respiración de Renato se sintió en su piel.

"Renato..."

Antes de que Maritza pudiera terminar su frase, Renato se movió primero. No se sabe de dónde sacó el coraje, Renato acercó su rostro. Muy cerca y demasiado cerca para evitarlo. Y en un segundo que pareció largo y sus labios se tocaron.

No fue largo, no fue profundo. Pero fue suficiente para congelar a Maritza. Sus ojos se abrieron, su corazón latió con fuerza. Una vez que recuperó la conciencia, Maritza empujó inmediatamente el pecho de Renato.

"¿¡Qué estás haciendo!?"

Se levantó apresuradamente, casi resbalando de nuevo, y luego salió de la bañera sin mirar atrás. El agua goteaba de su cabello y de su ropa mientras corría fuera del baño.

Allí dentro, Renato se quedó callado por un momento y luego sonrió levemente. Levantó el pulgar, tocándose sus propios labios.

"Hmm", murmuró suavemente, casi dulcemente.

Fuera del baño, Maritza se apoyó en la pared. Sus manos presionaron su pecho que latía descontroladamente. Sus labios fueron tocados suavemente, su rostro estaba increíblemente caliente y se sentía avergonzada, en pánico y no sabía por qué latía. Todavía estaba allí cuando sonó su teléfono móvil.

El nombre de Gael apareció en la pantalla. Maritza frunció el ceño y luego lo cogió.

"¿Señor Gael?"

La voz del hombre sonaba en pánico.

[Maritza, tienes que venir a la oficina ahora. Hay un gran problema. Por favor, es urgente.]

"Pero hoy tengo el día libre..."

[Lo sé. Pero realmente te necesito ahora.]

Maritza cerró los ojos por un momento. Su pecho seguía latiendo, su mente estaba confusa, pero el tono de Gael no daba lugar a rechazo.

"De acuerdo", respondió finalmente. "Voy para allá".

La llamada se cortó. Maritza miró la puerta del baño nerviosamente y luego a su teléfono.