Rechazada por gorda, elegida como madre

Una semana después. El pequeño huerto detrás de la casa de los Zarreta empezaba a cambiar.

Algunas de las semillas que Mireya había sembrado con Elián ya habían brotado. Las hojitas asomaban sobre la tierra que antes estaba vacía.

Elián se agachó a observar una de las plantas.

—¡Mamá, mira!

Mireya se agachó también.

—¡Guau! Ya brotó.

—Entonces pronto va a crecer mucho, ¿verdad, Mamá?

Mireya se rio sin poder evitarlo ante esa pregunta tan inocente.

—Primero hay que cuidarla bien.

Elián asintió muy serio.

—Yo la voy a regar todos los días.

—Puedes, pero sin echarle demasiada agua, ¿eh?

—¿Como Papá aquella vez, Mamá? —soltó Elián.

Mireya estalló en risas.

—Sí. Nada de hacerlo como Papá el otro día.

Desde atrás, Álvaro carraspeó.

—Los oí.

Mireya volteó.

Álvaro estaba de pie con dos tazas de una bebida.

—Toma.

Le entregó una a Mireya.

Ella la recibió.

—¿Y esto para qué?

—Para beber.

—Yo no te la pedí.

—Lo sé.

Mireya frunció el ceño.

—¿Entonces?

Álvaro señaló la taza que ella tenía en la mano.

—¿Recuerdas lo que dice el contrato nuevo?

Mireya lo miró unos segundos.

—¿Actividades familiares?

Álvaro asintió.

—Incluye asegurarme de que no trabajes sin beber nada.

Mireya casi sonrió.

—Álvaro, ¿te das cuenta de que últimamente usas el contrato como pretexto muy seguido?

—Solo cumplo con mi deber.

Elián soltó la carcajada.

—¡Papá quiere estar siempre cerquita de Mamá!

Álvaro miró a su hijo.

—Elián.

El niño se tapó la boca de inmediato. Mireya contuvo la risa.

Álvaro se dio la vuelta.

—Voy a revisar las tierras del frente.

—Álvaro.

Él se detuvo.

—Gracias.

El hombre solo asintió.

Pero antes de irse, echó un vistazo a las plantas recién brotadas.

—Mañana te acompaño a regar.

Mireya levantó una ceja.

—Que no sea otro diluvio.

Álvaro soltó un resoplido corto.

—Ya aprendí.

* * *

Cerca del mediodía, el ambiente de la hacienda cambió de repente.

Don Camilo llegó con paso veloz.

—Señor.

Álvaro, que revisaba unos informes, levantó la cabeza enseguida.

—¿Qué pasa?

—Encontramos a la persona que estuvo esparciendo rumores entre los trabajadores.

Álvaro cerró la carpeta.

—¿Quién es?

Don Camilo respiró hondo.

—Damián.

La mirada de Álvaro cambió al instante.

—¿Dónde está?

—En este momento se encuentra en el viejo galpón cerca de los terrenos del este.

Álvaro se puso de pie.

—Llévame.

* * *

Poco después, Álvaro llegó a los terrenos del este con varios hombres de su confianza.

Damián estaba por subirse a su coche cuando dos guardias lo detuvieron.

—¡Suéltenme! —Damián intentó resistirse.

Pero eran muchos más que él. En un instante le ataron ambas manos.

Álvaro se acercó caminando. Su mirada era helada.

Damián lo miró con furia.

—¿Usted cree que puede tratarme así?

Álvaro se detuvo justo frente a él.

—¿Piensa que no puedo?

Damián frunció el rostro y forcejeó para soltarse. Pero las ataduras estaban muy apretadas.

—¿Con qué propósito esparció esos rumores? —Álvaro se sentó en la silla que uno de sus hombres le trajo.

Damián soltó una risa burlona.

—¿Qué pasa? ¿Teme que su hacienda se arruine porque ya nadie quiera trabajar ahí?

Álvaro no respondió.

Damián se envalentonó aún más.

—¡Usted es un hombre de sangre fría!

Álvaro seguía callado.

—¿De verdad cree que Mireya va a ser feliz viviendo con usted?

Don Camilo miró a Álvaro de reojo. Pero él seguía tranquilo.

Damián continuó.

—¡Usted no merece vivir con Mireya!

Durante unos segundos no se oyó nada. Entonces Álvaro se rio. Una risa corta y fría.

Damián se quedó quieto.

—¿De qué se ríe?

Álvaro lo miró.

—De usted.

—¿Qué?

—De pronto aparece en mi territorio. Instiga a mis trabajadores. Arma problemas en mi hacienda.

Álvaro dio un paso más cerca.

—¿Y ahora me dice que no merezco vivir con mi esposa?

El rostro de Damián se tensó.

—¡Ella fue mi esposa primero!

Álvaro volvió a reír, con el semblante helado.

—¿Así que es eso? ¿Se siente más digno de Mireya?

La pregunta de Álvaro dejó a Damián sin palabras.

—Cuando encontré a Mireya, estaba en un estado lamentable. Incluso tenía herido el dedo anular por el anillo que acababa de quitarse.

Álvaro volvió a recordar la primera prueba de Mireya, cuando le pidió darle de comer a Elián. En realidad él sabía que Mireya se había servido arroz frito en el plato con la excusa de darle de comer al niño. Porque sabía que esa mujer gordita estaba muerta de hambre.

Ella había logrado que Elián comiera con ganas por el efecto psicológico de verla comer con tanto gusto.

—Mireya nunca me contó nada de su matrimonio. Y a mí tampoco me interesa hurgar en su pasado.

Álvaro miró a Damián sin expresión.

—Pero lo que sé es que su matrimonio terminó.

Álvaro soltó una risa seca.

—Y ahora ella es mi esposa.

Damián apretó los puños atados.

—¡Yo todavía la amo!

Álvaro rio otra vez, bajito.

—¿Amor?

Lo recorrió de arriba abajo con la mirada.

—Si su amor es de esa clase, no me extraña que ella ya no quiera ni mirarlo.

La cara de Damián se puso roja.

—Usted...

—Basta. —La voz de Álvaro volvió a ser gélida—. No me interesa oír sus razones.

Se volvió hacia don Camilo.

—Llévenselo.

Damián trató de resistirse.

—¡Álvaro! ¿Cree que esto se acabó?

Álvaro dejó de caminar. Giró la cabeza un instante.

—No todavía.

Su mirada era afilada.

—Porque ahora me toca averiguar quiénes están detrás de usted.

Damián se quedó mudo, con el rostro crispado de miedo.

Álvaro se alejó sin volver a mirarlo. Pero unos pasos más allá, sonó su teléfono.

Contestó.

—¿Sí?

La voz de Mireya se oyó al otro lado de la línea.

—Álvaro, ¿dónde estás?

Álvaro volteó hacia el huerto que se extendía a lo lejos.

—Todavía tengo un asunto pendiente.

—¿Vas a volver, verdad?

—Sí, claro que voy a volver.

—Elián te está esperando.

Álvaro guardó silencio un momento. Cuando habló, su voz sonaba más suave.

—Estaré de regreso antes de la cena.

—Está bien, te esperamos. Cuídate mucho, ¿sí?

Al oír a Mireya, Álvaro se rio.

—Está bien. Siempre me voy a cuidar.

La llamada terminó. Álvaro giró la cabeza buscando a Damián, atado a lo lejos.

—El que tiene que cuidarse de mí es él.

Don Camilo, que estaba cerca, no dijo nada.

Mientras tanto, Damián solo pudo mirar cómo la espalda de Álvaro se alejaba.

Y por fin comprendió una cosa: derribar a Álvaro era mucho más difícil de lo que había imaginado.