CEO Despiadado vs. Secretaria Indomable

Andrés e Ignacio avanzaron con la cabeza gacha y tomaron asiento en la banca de madera alargada, justo frente a Fernanda y Tristán, que los miraban sin parpadear. El ambiente en aquella mesa se sentía asfixiante, en total contraste con la alegría de Elián. El pequeño había descubierto a Gio, el hijo del dueño del café, que resultaba ser un niño de su edad con el que ya solía jugar en el parque, y que en ese momento le hacía señas desde el área de juegos del local.

—Mami, voy a jugar con Gio un ratito allá —se despidió Elián alegremente. Luego volteó hacia los hombres adultos en la mesa—. Adiós, tío guapo; adiós, tío Ignacio, y adiós también, tío... eh... —Elián se detuvo de pronto, confundido porque no sabía cómo llamar a Andrés, ya que era la primera vez que lo veía.

—¡Dime tío apuesto, Eli! —bromeó Andrés, intentando romper la atmósfera congelada.

Lamentablemente, la broma de Andrés no alivió la tensión en lo más mínimo. Tanto Fernanda como Tristán mantuvieron una expresión impasible y gélida, mirando a Andrés con ojos que cortaban como navajas.

—¡Sale, tío apuesto! —dijo Elián con inocencia, levantando ambos pulgares con entusiasmo, y salió corriendo hacia donde estaba Gio.

Ignacio, que observaba la espalda de Elián mientras se alejaba, murmuró sin pensarlo:

—Eli es muy listo y simpático, menos mal que no salió tieso como su Pa... —Ignacio se tapó la boca de inmediato con la palma de la mano, porque casi se le escapaba una provocación que habría desatado la furia de Tristán.

—¡Déjense de rodeos! —ordenó Tristán en voz baja pero cargada de severidad, haciendo que Andrés e Ignacio se sobresaltaran—. Ahora mismo explíquenle todo a Nanda, sin omitir absolutamente nada sobre lo que pasó hace seis años.

Andrés e Ignacio se miraron de reojo con la frente bañada en sudor frío. Ignacio le dio un codazo a su compañero.

—Güey, empieza tú a contar desde el principio; cuando llegues a la mitad, yo te relevo.

Exhalando un largo suspiro para acompasarle los latidos al corazón, Andrés finalmente se armó de valor y miró de frente a Fernanda, que ya tenía los ojos vidriosos.

—Nanda... Tristán... Un día antes de que empezara la fiesta de Halloween, yo... en realidad recibí la orden de alguien para emborracharte con alcohol de alta graduación. El plan original de esa persona era dejarte indefensa y tenderte una trampa para que te acostaras con uno de nuestros profesores asesores, el Profesor Daniel —confesó Andrés con honestidad.

¡Tum!

Fernanda y Tristán se quedaron atónitos al instante. A Fernanda se le cortó la respiración; no se imaginaba que la conspiración de aquella noche fuera mucho más sucia de lo que había supuesto durante todos esos años.

—¡Cuéntalo todo, Andrés! ¡No te quedes a medias! ¡Yo no tenía ni idea de que existiera un plan tan enfermo como ese! —exigió Tristán, con la mandíbula endurecida.

Andrés asintió, resignado.

—Esa persona estaba furiosa porque el Profesor Daniel la había decepcionado: le calificó la tesis como insuficiente y la mandó a corregirla por tercera vez. El plan era secuestrarte de la fiesta, emborracharte y dejarte en una habitación del Hotel La Perla reservada a nombre del Profesor Daniel, para destruir la carrera del profesor y arruinar tu nombre de paso. Pero... como el Profesor Daniel siempre me había ayudado con mis asuntos académicos, no fui capaz de hundirlo.

Andrés bajó la cabeza y se retorció los dedos.

—Al mismo tiempo, yo estaba muy resentido y celoso de ti, Tristán. En la universidad, tú siempre sobresalías en todo. Hasta la mujer que a mí me gustaba desde hacía mucho resultó que estaba loca por ti y te perseguía abiertamente. Ahí fue cuando salió mi lado más oscuro. Cambié el plan de esa persona por mi cuenta para hacerte una jugada a ti. Quería que tú ocuparas el lugar del Profesor Daniel esa noche en la habitación del hotel.

Andrés miró a Tristán con una culpa demoledora.

—Antes de que empezara la fiesta, le puse un afrodisíaco de dosis fuerte a tu bebida. En ese momento, yo le pedí a Ignacio que comprara esa sustancia en el mercado negro. Y en realidad, Ignacio no tenía ni idea de para qué se iba a usar. Solo yo... y la persona que me dio la orden lo sabíamos.

Las lágrimas de Fernanda resbalaron lentamente por sus mejillas. El pecho le ardía de opresión y de dolor al darse cuenta de lo despiadadas que habían sido las personas de su pasado, capaces de usar su dignidad y su futuro como herramientas de venganza y apuestas de ego.

Al ver que Andrés hacía una pausa en su relato, Ignacio tomó la palabra de inmediato, con la voz temblorosa.

—Y después de que empezaste a perder el conocimiento por efecto de la droga en el salón de la fiesta, Tristán... fuimos Andrés y yo quienes te sacamos cargando hacia el auto y luego te metimos a la habitación del Hotel La Perla. Dentro de esa habitación, la Patita... quiero decir, Nanda, ya estaba tendida sobre la cama.

Ignacio miró a Fernanda con ojos suplicantes, llenos de arrepentimiento.

—Nanda, esa noche tú en realidad todavía estabas medio consciente cuando te llevaron al hotel. Pero la persona que te sacó del área de la fiesta y te llevó a la habitación... yo alcancé a verla de lejos antes de que huyera: te golpeó con fuerza en la nuca para dejarte completamente inconsciente y que no pudieras resistirte.

Al escuchar aquella cronología tan precisa, Tristán apretó ambos puños sobre la mesa hasta que las venas de sus antebrazos se marcaron como cuerdas tensas. Sus ojos relampagueaban de furia, listo para destruir a quien fuera.

—Entonces, ¿quién es? ¿Quién es el desgraciado que desde el principio te ordenó tender esa trampa contra Nanda y contra el Profesor Daniel, Andrés? ¡Dilo ya! —estalló Tristán, perdida la paciencia; su voz retumbó grave por todo el café, haciendo que varios meseros voltearan asustados.

Andrés tragó saliva con dificultad y se fortaleció por dentro para revelar al verdadero autor intelectual detrás de la destrucción de su pasado.

—Esa persona... esa persona es Bella, Tristán. ¡Sí, Bella! Ella, que desde el principio estaba obsesionada contigo y quería destruir a Nanda porque sabía que tú, a escondidas, no dejabas de fijarte en el patito feo. Y de paso, quería acabar con el Profesor Daniel —respondió Andrés con voz firme.

¡CRAC!

Tristán se levantó de golpe y estrelló el puño contra la mesa de madera con una fuerza brutal. El impacto retumbó en el café silencioso, sobresaltando a Andrés, a Ignacio, e incluso a Fernanda, que volteó de reflejo hacia el área de juegos para asegurarse de que Elián no se hubiera asustado.

—¡Maldita seas, Bella! —bramó Tristán con la voz vibrándole entera. Ambos puños apretados a los costados del cuerpo hasta que los nudillos se le pusieron blancos, mientras la mandíbula y el rostro se le endurecían conteniendo la rabia que le incendiaba el pecho.

Andrés tragó saliva, intentando calmar a Tristán antes de continuar con su testimonio, que aún no terminaba.

—Esa noche, después de que el plan original se desbaratara, Bella te buscó por todos lados, Tristán. Pero yo tuve que mentirle. Le dije que te habías emborrachado por el alcohol de la fiesta y que yo ya te había llevado sano y salvo a la Residencia Bracamonte.

Andrés soltó un suspiro corto y dirigió la mirada hacia Fernanda, que escuchaba con los ojos empañados.

—Y al día siguiente, cuando tú armaste un escándalo en la universidad tratando de averiguar quién era la mujer que estuvo en la habitación del hotel, fue ahí cuando Bella se enteró de que el hombre que se acostó con el patito feo no fue el Profesor Daniel... sino tú, Tristán. Bella se puso furiosa porque su plan había fracasado por completo y el hombre por el que estaba loca terminó acostándose con otra mujer.

—¿Y eso qué tiene que ver con la quiebra de tu familia, Andrés? —preguntó Ignacio, que escuchaba esa parte por primera vez.

—Bella se vengó de mí —respondió Andrés con una sonrisa amarga, cargada de dolor—. Usó las conexiones empresariales de su familia para destruir la compañía de mi padre hasta dejarla en la bancarrota total. Por eso, en cuanto me gradué, tuve que ponerme a trabajar duro como sostén de mi familia. Por suerte, Don Samuel fue muy bueno conmigo, y como mantenía lazos de negocios con mi padre, pude conseguir un puesto digno en el Grupo Villamar Mundial.

Al escuchar la cadena completa de aquella historia, tan coherente y lógica, la fortaleza de odio en el corazón de Fernanda comenzó a desmoronarse poco a poco. Finalmente empezó a creer que durante seis años había existido un malentendido colosal entre ella y Tristán. El hombre frente a ella era, en esencia, una víctima que había sido engañada y explotada biológicamente, sin tener la más mínima idea del plan siniestro que Bella había tramado.

Tristán fue calmando sus emociones y volvió a sentarse. Giró hacia Fernanda y clavó la mirada en los ojos de la mujer que amaba con toda el alma, con una expresión suavizada y cargada de arrepentimiento.

—Ahora... ¿ya me crees, Nanda? ¿Que aquella noche yo también fui víctima de una trampa? —preguntó Tristán con voz dulcificada—. Y... también quiero pedirte la disculpa más grande del mundo por haberme comportado tan mal contigo cuando te acosaba en la universidad.

Al ver a Tristán bajar la guardia, Ignacio también se inclinó hacia delante con cara de súplica.

—Yo también te pido perdón con toda el alma, Nanda. Por mi ignorancia y mi cobardía de entonces, tú cargaste con todo sola. Puedes castigarnos como quieras. Me entrego.

—Mi error fue mucho más grave, Nanda —añadió Andrés, con la cabeza hundida, mirando la mesa con un arrepentimiento denso y espeso—. Yo fui quien llevó a Tristán a tu habitación y destruyó tu futuro por mi ego y mis celos. Tal vez no merezco tu perdón, pero aun así quiero pedirte disculpas con la mayor sinceridad que tengo.

Fernanda seguía inmóvil. Las lágrimas le escurrían despacio por las mejillas lisas. Eran demasiadas verdades golpeándole la cabeza en el lapso de una hora.

En medio de ese silencio, Tristán volvió a hablar, mirando a Fernanda con una sonrisa tenue que se sentía amarga.

—Nanda... ¿sabes por qué antes yo cada vez te molestaba más y te acosaba peor en la universidad?

Fernanda, todavía medio aturdida, solo pudo negar lentamente con la cabeza, sin saber cómo reaccionar.

—Porque en secreto me gustabas, Nanda —confesó Tristán con honestidad, pronunciando en voz alta el mayor secreto que había guardado celosamente en lo más profundo de su corazón desde los tiempos de la universidad.

¡Tum!

El corazón de Fernanda pareció detenerse un instante. No podía creer lo que acababa de escuchar. ¿Cómo era posible que un hombre como Tristán Bracamonte, el príncipe de la universidad al que perseguían tantas mujeres hermosas y sofisticadas, se hubiera fijado en ella, que en aquel entonces era torpe, desarreglada y apodada el patito feo?

Antes de que Fernanda pudiera procesar su asombro, Tristán extendió su mano fornida sobre la mesa. Con un gesto infinitamente delicado y cauteloso, tomó los dedos fríos de Fernanda entre los suyos.

Tristán la miró directamente a los ojos, irradiando toda la convicción de su alma.

—Nanda... te amo. Te amo con todo lo que soy, desde entonces hasta este momento.

Continuará...