Después de elegir el divorcio

La tarde fue cediendo paso a la noche. Las luces de la ciudad se encendieron una a una. Sin embargo, al borde de aquella calle, Arman, su madre y su hija seguían de pie como tres almas sin dirección.

Las maletas descansaban a sus pies, ridículamente insuficientes en comparación con la vida lujosa que habían llevado.

Diana se había sentado en la banca de una parada de autobús, pálida. Se sujetaba el pecho con una mano y respiraba con dificultad. Lina, por su parte, no dejaba de quejarse.

—Papá, ¿a dónde vamos? Estoy cansada y tengo hambre —se lamentó.

Arman guardó silencio, sin responder. Cerró los ojos. Su paciencia estaba al límite.

—No quiero dormir en la calle, papá. Yo...

—¡Basta! —El grito de Arman hizo que Lina diera un respingo.

La muchacha se quedó muda al instante, con los ojos muy abiertos.

Arman se restregó el rostro con brusquedad. El pecho le subía y bajaba mientras trataba de contener la rabia. Ni él mismo sabía qué hacer.

El dinero que traían estaba casi agotado. No habían encontrado dónde pasar la noche. Ni un solo conocido quiso ayudarlos.

Y en medio de todo aquello, Lina no paraba de quejarse.

—Si no fuera por ustedes... —Arman se detuvo a media frase y soltó un resoplido áspero.

Diana giró la cabeza de inmediato.

—¿Por nosotras qué?

Arman dejó escapar una risa amarga.

—Nada.

Pero su cabeza era un caos. Todo se sentía tan distinto ahora.

Antes, cada vez que llegaba a casa, todo estaba resuelto. La comida lista, la casa en orden, su madre atendida, Lina sin que le faltara nada. Y él nunca se detuvo a pensar quién hacía todo eso, porque le parecía lo más natural del mundo.

Hasta que lo perdió.

—¡Man! —La voz de Diana se debilitó—. Dios mío... el pecho, Man...

Arman volteó de golpe y vio que el rostro de Diana se ponía cada vez más pálido.

—¿Dónde están tus medicinas, mamá? —preguntó, alarmado.

Diana temblaba.

—En la bolsa, pero... —Las manos le fallaban para abrirla.

Arman se apresuró a ayudarla. Pero en ese momento, algo cayó del interior del bolso: una fotografía.

La recogió y, al verla, se le cortó la respiración.

Era la foto vieja que había tomado de la casa. En ella, Mela sonreía con ternura mientras abrazaba a la pequeña Lina.

Arman contempló largo rato el rostro de aquella mujer. Sin saber por qué, en medio de toda la ruina, quien acudía a su mente era Mela.

La mujer que siempre sabía qué hacer. La mujer que jamás abandonó a esa familia, ni siquiera cuando la trataban mal.

Arman acarició la foto con suavidad.

—Tenemos que buscar a Mela.

Diana alzó la cabeza de golpe.

—¿Qué? ¿Te volviste loco?

—Es la única salida, mamá.

—¡No! —Diana rechazó la idea de inmediato—. Tenemos que conservar la dignidad, Man.

Arman rio con amargura.

—¿Dignidad? —Miró a su madre con ojos exhaustos—. Mamá, ni siquiera tenemos dónde dormir esta noche.

Diana enmudeció.

—El dinero se nos acaba, tú estás enferma y Lina no va a aguantar vivir así.

Diana se mordió el labio.

—Pero ¿crees que Mela querrá recibirnos?

Arman volvió a posar los ojos en la fotografía.

—Mela nunca ha sido cruel. Además... —Su mirada se desvió hacia Lina, que permanecía cabizbaja—. No sería capaz de darle la espalda a Lina.

Aquellas palabras dejaron a Diana paralizada. Porque, por primera vez, los dos reconocían algo que habían ignorado durante años.

Mela siempre trabajó duro y fue pieza fundamental de la familia. Pero ellos jamás la valoraron. Al contrario, menospreciaron el trabajo de una ama de casa. Y ahora se daban cuenta, cuando ya lo habían perdido todo.

La noche se hizo más profunda. El viento soplaba cada vez más frío.

Diana terminó por cerrar los ojos. El cuerpo se le aflojó.

—Pero mamá no está segura de que todavía quiera recibirnos.

Arman no pudo contestar. Porque, aunque Lina fuera un argumento de peso, ni él mismo estaba convencido. Pero no les quedaba otra opción.

—Tenemos que creer, mamá. Como te dije, no sería capaz de hacernos algo así, sobre todo a Lina —dijo Arman—. Ahora busquemos un lugar para dormir. La niña ya se cae de sueño y nosotros llevamos mucho rato caminando. Mañana buscamos una joyería y vendemos las alhajas que te quedan para pagar el viaje. ¿No te importa, verdad?

Diana asintió despacio. En ese momento, su única esperanza era Mela. Y rogaba con toda el alma que Mela los perdonara y los aceptara de vuelta.

A la mañana siguiente fueron a una pequeña joyería.

Con el corazón encogido, Diana se quitó la pulsera, los aretes y el último anillo que aún llevaba puesto.

Las manos le temblaban al entregarlos.

—Eran un regalo de tu padre —susurró con un hilo de voz.

Siempre los había usado, no se los había quitado ni una sola vez. Pero ahora, hasta los recuerdos debía venderlos para poder sobrevivir.

—Perdóname, mamá. Cuando consiga un trabajo, te compro unos nuevos —dijo Arman.

Diana apenas asintió y esbozó una sonrisa, aunque sabía bien que los recuerdos no se reemplazan con nada.

Arman tomó las joyas de su madre y se las entregó al empleado de la tienda. Tras el proceso de verificación y tasación, el empleado calculó el precio.

Arman miró a su madre, que asintió con un leve movimiento de cabeza. Se volvió hacia el empleado y aceptó el dinero.

La cantidad era considerable: alcanzaba para el viaje y para alquilar algo en el pueblo.

Unas horas después, los tres llegaron a la terminal de autobuses con la última esperanza que les quedaba.

Morana. El pueblo donde vivía, en paz y sin ellos, la mujer a la que un día habían lastimado.