Valeria Ríos lo dio todo por su matrimonio con Rodrigo Montero: su juventud, su paciencia y su dignidad. Durante años soportó las humillaciones de Carmen, su suegra, que la tachaba de estéril y de mala suerte. Resistió la indiferencia de un esposo que prefería las noches de trabajo al calor de su hogar. Tragó lágrimas mientras Valentina, la examante de Rodrigo, se paseaba por su vida dejando destrucción a cada paso.
Hasta que un día, Valeria descubre lo que su cuerpo ya sabía: tiene leucemia.
Enferma, sola y sin fuerzas para seguir fingiendo, Valeria toma la decisión más difícil de su vida: pedirle el divorcio a Rodrigo. Pero lo que comienza como un acto de rendición se transforma en el inicio de su verdadera historia.
Julián Navarro —brillante médico especialista, heredero de una familia acaudalada y desesperadamente torpe en cuestiones del corazón— lleva años enamorado en silencio de Valeria. Cuando ella se derrumba, él se convierte en su pilar: la acompaña a las quimioterapias, pelea con el sistema para conseguirle un donante de médula, y le demuestra con hechos que el amor no se proclama a gritos sino que se construye en los detalles.
Mientras tanto, Rodrigo descubre demasiado tarde el precio de dar por sentado a quien más lo amaba. La ruina económica, la traición de Valentina, los secretos familiares que explotan uno tras otro y la revelación de que Valeria estuvo muriendo frente a sus ojos sin que él lo notara le destrozan la arrogancia que alguna vez confundió con fortaleza.
A su alrededor, vidas paralelas se entrelazan con la suya: Martín y Sofía, un matrimonio congelado por el orgullo, encuentran la chispa gracias al ultimátum adorablemente absurdo de su hijo Mateo; Daniel, un hombre marcado por la culpa, lucha por recuperar la relación con Nicolás, el hijo que no supo criar; y Carmen enfrenta la devastadora verdad de que su crueldad destruyó lo único valioso que tenía su familia.
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Cap. 28
En lugar de irse en silencio como pretendía al principio, la repugnancia que le desbordaba la empujó a darle una patada a la puerta de la habitación de invitados, que se estrelló contra la pared con un estruendo.
—¡Ah, así que esto es lo que hacías a mis espaldas, Rodrigo! —gritó Valeria.
Los dos cuerpos que dormían se despertaron de golpe, con la cara desencajada y el pánico a flor de piel.
Rodrigo parpadeó, el corazón latiéndole a mil por el susto. Pero el sobresalto se convirtió en un pánico descomunal al darse cuenta de que su mano derecha todavía estaba atrapada entre las dos manos de Valentina. Con un reflejo, la arrancó de inmediato.
—Valeria, esto no es lo que tú…
—¡Dijiste que no te querías separar de mí! ¡Dijiste que lo tuyo con Valentina era pura responsabilidad por la memoria de tu hermano! —lo cortó Valeria con una risa seca que sonaba tremendamente lastimosa—. ¡Ahora te pregunto, Rodrigo! ¿La responsabilidad de un cuñado incluye agarrarse de la mano toda la noche sobre una cama? ¡Contéstame, Rodrigo!
Valentina, que en realidad llevaba un rato despierta —porque ella misma había dejado la puerta entreabierta a propósito para que Valeria viera la escena—, cambió al instante su expresión a una de supuesto terror. Se subió la sábana hasta el pecho y miró a Valeria con sus ojos redondos y llorosos.
—¿Va… Valeria? ¿Estás aquí? Perdóname… todo fue culpa mía, no regañes a Rodrigo. Yo fui la que le pidió que se quedara a acompañarme anoche —dijo Valentina con una voz ronca y fabricada, actuando de víctima maltratada.
La rabia que le ardía en el pecho a Valeria le llegó a la coronilla. Los ojos le relampaguearon de asco acumulado. Sin importarle que Rodrigo tratara de interponerse, Valeria caminó hasta el lado de la cama donde estaba Valentina, que todavía traía puesta su máscara de inocencia, y…
La bofetada le cruzó la cara con una fuerza brutal. Valentina giró la cabeza por el impacto, que le dejó la mejilla al rojo vivo.
La respiración de Valeria iba desbocada. Llevaba meses queriendo hacerlo, desde que se dio cuenta de que esa mujer se crecía a propósito y monopolizaba a su marido. Hoy, al fin lo descargó. No por celos ciegos, sino para darle una lección para que Valentina supiera cuál era su lugar.
Mientras no estuviera firmado el divorcio, Rodrigo seguía siendo su esposo.
—¡Valeria! ¡Ya basta! ¡¿Qué te pasa?! —rugió Rodrigo furioso. Se puso de pie de un salto, escudando a Valentina detrás de su espalda, mirando a Valeria con los ojos encendidos—. ¡Valentina está enferma! ¡Tiene el pie hinchado y pasó la noche muerta de miedo! ¿Y tú llegas a pegarle así, como una salvaje?
Valeria lo miró y soltó una carcajada. Una carcajada hueca, saturada de un dolor profundo.
—¿Qué pasa, Rodrigo? ¿No te parece bien que la abofetee? ¿La defiendes porque está enferma y tu deber es calmarla agarrándole la mano con todo el amor del mundo? Qué servicio tan espléndido de cuñado.
—¡Cuida lo que dices, Valeria! ¡Valentina no es esa clase de mujer! —bramó Rodrigo, aferrándose a una defensa que a oídos de Valeria sonaba repugnante.
—¡¿Entonces qué clase de mujer es, Rodrigo?! ¡¿Qué mujer decente deja la puerta de su cuarto abierta a propósito cuando está durmiendo con el marido de otra?! ¡¿Qué mujer decente se cuelga del brazo de su cuñado en la cama?! —Valeria apuntó con el dedo a Valentina, que sollozaba detrás de Rodrigo.
Valeria la fulminó con una mirada de furia pura. La boca que antes siempre callaba ahora soltaba frases que cortaban como navajas.
—¡Escúchame bien, Valentina! ¡Eres una mujer sin vergüenza! ¡Usas tu viudez y la muerte de Diego solo para mendigar la atención de mi marido! ¡Te haces la débil a propósito, te rompes el tacón tú misma, manipulas a mi suegra, todo porque te mueres de ganas de robarme la posición y el lugar que tengo en esta casa, ¿verdad?!
Valentina se quedó lívida. No esperaba que Valeria le destapara todas las mañas con esa crudeza delante de Rodrigo.
—Va… Valeria… te juro que yo nunca quise…
—¡Cállate! ¡No invoques a Dios con esa boca podrida! —la cortó Valeria, dejando a Valentina muda al instante.
Valeria devolvió la mirada gélida a Rodrigo, el hombre que llevaba cegado por la palabra "responsabilidad".
—Y tú, Rodrigo… toma a tu responsabilidad y disfrútala. Goza de esta mujer manipuladora que te ha hecho el idiota con su teatro barato. A partir de este momento, no te voy a prohibir que le agarres la mano, que la abraces, ni que te acuestes en la misma cama que ella si te da la gana. Tramita el divorcio lo antes posible, porque ya me dan ganas de vomitar de ver la cara de los dos.
Después de vaciar todo el veneno que dejó a Rodrigo petrificado con la culpa golpeándole el pecho, Valeria giró sobre sus talones con elegancia.
Salió de la habitación con la cabeza en alto, dejando a Rodrigo y a Valentina congelados adentro.
—Rodrigo… yo… perdóname —gimoteó Valentina entre sollozos que exageraba cada vez más. Se tocaba la mejilla enrojecida—. De verdad, Rodrigo, no sabía que anoche dormida le agarré la mano tan fuerte. Solo tenía miedo. Perdóname si causé un malentendido entre ustedes.
Rodrigo soltó el aire con pesadez, con la cabeza a punto de estallarle. Miró a Valentina con una expresión complicada.
—Ya, Valentina. No llores. No es del todo tu culpa. Voy a hablar con Valeria ahora. —Y salió detrás de ella.
En cuanto Rodrigo desapareció, el llanto de Valentina se cortó de tajo. Se limpió las lágrimas falsas con brusquedad y apretó los puños hasta que los nudillos se le pusieron blancos. El ardor de la bofetada todavía le quemaba la mejilla.
Aunque su plan de hacer que Valeria malinterpretara la escena y pidiera el divorcio le había salido perfecto, Valentina todavía no estaba satisfecha.
¡Maldita seas, Valeria! ¡¿Cómo te atreves a abofetearme?! Ya vas a ver, me las vas a pagar. Voy a quitarte a Rodrigo por completo y a hacer que tu vida sea mucho peor que esto, murmuró Valentina con una mirada que de pronto se volvió astuta y cargada de rencor.
Se levantó de la cama. Iba a preparar el desayuno para ganarse la atención de Rodrigo y de su suegra.
