De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Maritza acababa de cerrar la puerta del coche cuando oyó que se acercaban unos pasos rápidos.

"Maritza..."

La mujer se giró. Edson estaba no muy lejos de ella, con una leve sonrisa grabada en el rostro, una mirada de nuevo llena de una curiosidad molesta. Como si cinco años no fueran suficientes para borrar las sombras del pasado.

Antes de que Maritza tuviera tiempo de reaccionar, Karla, que estaba de pie junto a Edson, ya se había adelantado. La mirada de la mujer era aguda, llena de un odio que ni siquiera intentaba ocultar.

"Maldita mujerzuela", siseó Karla.

Su mano se levantó rápidamente, con la intención de abofetear a Maritza. Pero los reflejos de Maritza fueron más rápidos. Su mano atrapó la muñeca de Karla en el aire, agarrándola con fuerza. El rostro de Maritza se endureció, sus ojos se entrecerraron fríamente.

"¿Qué perro viene de repente a morder a otra persona?", se burló con dureza sin rodeos.

Doña Petra, que acababa de bajarse del otro lado del coche, se sobresaltó, con la intención de avanzar por reflejo, pero sus pasos se detuvieron al ver la expresión de Maritza, que no era ninguna broma.

"¡Suéltame!", Karla sacudió la mano, con el rostro enrojecido. "¡Descarada! ¿Quién te crees que eres ahora, eh?".

Maritza empujó la mano de Karla con brusquedad. "Al menos sé cómo mantenerme en pie sin lamer a los demás para que me reconozcan".

"¡Maritza!", Edson finalmente avanzó, separando el cuerpo de Karla de Maritza. Una de sus manos sujetaba a Karla, mientras sus ojos se fijaban inconscientemente en Maritza.

Esa mirada hizo que Maritza se sintiera enferma. Edson se quedó en silencio un momento.

"Cálmate, Karla", le dijo Edson a Karla en voz baja. "Este no es el lugar".

Karla se giró bruscamente hacia Edson. "¿La estás defendiendo?".

Edson no respondió. Su mirada seguía fija en Maritza, como si intentara leer la nueva vida que ahora envolvía a la mujer.

Maritza le devolvió la mirada, plana y fría.

"Si han terminado con el drama matutino, apártense", dijo brevemente. "No tengo tiempo para un pasado que no superan".

Se marchó, tomando del brazo a Doña Petra, que había estado callada desde el principio.

Edson siguió los pasos de Maritza con una mirada cada vez más inquieta, mientras Karla permanecía rígida, con el pecho subiendo y bajando para contener la ira.

Una vez dentro, Maritza empujó el carrito con calma, deteniéndose de vez en cuando para elegir las necesidades del hogar según las notas de Doña Petra. Su rostro parecía relajado, como si el incidente del aparcamiento no hubiera dejado huella, aunque su corazón todavía se sentía un poco pesado.

"Señora, ¿qué le parece este?", preguntó Maritza mientras levantaba un paquete.

Doña Petra asintió. "Llévatelo, Señora".

Maritza sonrió levemente y luego se dirigió al siguiente pasillo, pero sus pasos se detuvieron momentáneamente.

Al final del pasillo, Gael estaba de pie con una mujer de mediana edad de aspecto elegante y autoritario. Con sólo una mirada, Maritza supo que era Pilar, la madre de Gael.

Gael se dio cuenta primero de su presencia. El rostro del hombre se iluminó al instante.

"Maritza", saludó Gael amablemente, acercándose.

Maritza respondió con una sonrisa educada. "Señor Gael".

Antes de que la conversación pudiera continuar, la mano de Pilar agarró repentinamente el brazo de Gael, tirando de él hacia atrás con una expresión de disgusto evidente.

"Gael", dijo Pilar fríamente, con los ojos fijos en Maritza como si viera algo sucio. "Aléjate de ella".

Maritza se puso tensa, conocía muy bien esa mirada.

"Mamá..." Gael suspiró. "No es necesario que seas así".

"Sí lo es", interrumpió Pilar con firmeza. "¿Has olvidado las calumnias y los problemas que siguieron a esa mujer? Desde que murió su padre, su vida ha estado llena de desgracias. Fue expulsada de su propia casa. ¿Quieres que todo eso se pegue a tu vida?".

Esas palabras eran como un viejo cuchillo que volvía a rascar. Doña Petra miró a Maritza con preocupación, pero Maritza sólo sonrió levemente, una sonrisa que se parecía más a un escudo.

Gael sujetó la mano de su madre. "Basta, mamá. Me he mantenido alejado de Maritza durante cinco años por petición tuya. Cinco años y ahora déjame disfrutar de mi propia vida".

"¡Gael!", la voz de Pilar se elevó, mezclada con pánico y rabia. Pero Gael soltó el agarre de su madre y luego se acercó a Maritza.

"Perdona la actitud de mi madre, Maritza", dijo con sinceridad. "Lo siento mucho".

Maritza negó suavemente con la cabeza. "No pasa nada, Señor Gael. Estoy bien".

Echó un vistazo fugaz a Pilar sin rencor, sin emoción y sólo cansancio.

"Me disculpo", continuó Maritza suavemente. "No quiero ser la razón de las peleas de los demás".

Empujó el carrito lejos, con paso tranquilo y la espalda recta. Doña Petra la siguió a su lado, con el corazón encogido al ver la entereza de la joven.

Gael miró la espalda de Maritza durante mucho tiempo, con la mandíbula tensa. Detrás de él, Pilar suspiró con frustración, mientras la tensión flotaba en el aire.

No muy lejos de allí, tras la estantería de las bebidas, Karla y Edson lo observaban todo. Karla esbozó una leve sonrisa, una sonrisa llena de cálculo.

"Interesante", murmuró. "La madre del Señor Gael todavía odia mucho a Maritza".

Edson miró hacia Maritza que se alejaba, con una expresión ilegible. Karla se giró hacia él, con los ojos brillando con picardía.

"Si Maritza trabaja ahora en la empresa del Señor Gael", continuó en voz baja, "entonces... hay muchas maneras de hacer que ese pequeño fuego se convierta en un gran incendio".

La sonrisa de Karla se ensanchó.