DULCE VENGANZA

Los pasos de Hanum seguían de cerca la espalda erguida de Tian mientras entraban en el interior del restaurante de carne premium. Un diseño interior de estilo industrial moderno, con iluminación tenue y cálida y una suave melodía de jazz de fondo, los recibió de inmediato. Una mesera pulcramente uniformada los guió con amabilidad hacia una mesa grande de madera ubicada en un rincón bastante privado del local, justo al lado de un amplio ventanal que daba directamente a la calle.

Tian retiró la silla de madera tapizada en cuero con un movimiento calculado y se sentó con la espalda recta, sin el más mínimo atisbo de una expresión amable en el rostro. Hanum tomó asiento justo frente a él y colocó su bolso junto a la silla con elegancia.

La mesera se posicionó con agilidad al costado de la mesa, sosteniendo una tableta digital para tomar pedidos y exhibiendo una sonrisa profesional radiante. Sin embargo, toda esa calidez en el servicio no fue capaz de derretir la atmósfera rígida que de pronto volvió a emanar del cuerpo de Tian.

El hombre echó un vistazo fugaz al menú y luego alzó la mirada hacia Hanum, que permanecía sentada en silencio con ambas manos cruzadas sobre la mesa. Las cejas espesas de Tian se fruncieron al instante, irradiando una protesta más que evidente.

—¿No vas a pedir nada? —preguntó Tian. Su tono sonó cortante y frío, como de costumbre.

Hanum esbozó una sonrisa tenue y negó con la cabeza despacio.

—No, Tian. Todavía estoy llena porque en la tarde comí bastante en casa de mamá. Solo vine a acompañarte mientras comes.

Al escuchar las palabras "solo a acompañarte", la mandíbula firme de Tian se endureció aún más. El hombre rígido se recargó contra el respaldo de la silla y observó a Hanum con esa mirada de águila cargada de una incomodidad extraordinaria. Para él, el concepto de "solo acompañar" durante una comida era algo absolutamente ilógico y perturbador para su tranquilidad.

—No me gusta que me tengan lástima, Hanum —protestó Tian sin rodeos—. Y me gusta mucho menos tener que comerme mi comida mientras alguien sentado frente a mí se limita a quedarse ahí mirándome. Eso me hace parecer un espectáculo de circo.

Hanum se quedó atónita durante unos segundos antes de soltar un suspiro breve. Intentó armarse de paciencia frente a la sensibilidad estratosférica de su cuñado postizo.

—Tian, no te voy a estar mirando mientras comes —respondió Hanum, tratando de defenderse con el tono más suave posible—. Puedo mirar hacia afuera por el ventanal, o puedo entretenerme con el celular mientras te terminas tu bistec. No tengo la menor intención de convertirte en espectáculo de circo.

Pero Tian no sería Tian si no tuviera un contraargumento rebosante de lógica rígida y absoluta. El hombre resopló levemente y soltó una declaración que dejó a Hanum instantáneamente sin palabras.

—Estás sentada justo enfrente de mí, Hanum —dijo Tian con el rostro más inexpresivo del mundo, señalando con un gesto de la barbilla la posición en que estaban sentados—. Desde el punto de vista de la anatomía biológica, los ojos humanos miran hacia el frente, no hacia los lados. Mientras sigas sentada en esa silla, la silueta de mi cuerpo seguirá entrando en la córnea de tus ojos. ¿Cómo puedes afirmar que no me vas a mirar? ¿Estás intentando desafiar las leyes de la ciencia?

Al escuchar aquel sermón absurdo sobre anatomía biológica y leyes de la ciencia solo por el asunto de dónde estaba sentada en un restaurante, la paciencia de Hanum —que hasta hacía un momento era alta como una montaña— se desplomó hasta el centro de la tierra. La irritación que llevaba rato conteniendo por los arranques erráticos de su cuñado empezó por fin a aflorar a la superficie. Su rostro elegante se contrajo ligeramente, expresando su exasperación sin disimulo alguno.

—Está bien, entonces —dijo Hanum con un tono cortante que ya no podía ocultar. Tomó su bolso, lista para levantarse de la silla—. Antes de que arruinemos las leyes de la ciencia, mejor me paso a esa mesa vacía de allá. Así puedes comer tranquilo sin tener que entrar en la córnea de mis ojos.

Pero apenas Hanum hizo el amago de levantarse, una orden gélida volvió a deslizarse desde los labios de Tian, deteniendo su movimiento en seco.

—No te muevas —prohibió Tian. Su tono sonó autoritario y supremamente irritante a oídos de Hanum.

Hanum se dejó caer de nuevo en la silla con brusquedad. Lo miró con unos ojos que empezaban a centellear de pura exasperación.

—A ver, ¿y ahora qué, Tian? Que no me mueva, pero aquí sentada supuestamente te arruino la vista porque estoy enfrente. ¡Tú fuiste el que dijo que te iba a estar mirando todo el rato mientras comes!

Tian reacomodó su postura, cruzó ambos brazos sobre el pecho con una expresión extraordinariamente indiferente y sin el menor rastro de culpa.

—No me gusta comer solo —respondió Tian secamente, como si esa frase fuera la conclusión más lógica de toda la discusión absurda que llevaban desde el principio—. Si te cambias de mesa, eso significa que como solo en este restaurante. Detesto verme como un hombre solitario que no tiene amigos.

—¡Santo cielo!

Hanum enmudeció por completo mientras, dentro de su pecho, cada fibra nerviosa parecía querer romperse una por una. El aliento se le atoró en la garganta de tanto contener la oleada de emociones descomunalmente absurdas.

Este hombre... ¡Dios mío! ¿Cómo puede existir en este mundo un ser humano tan egoísta, tan orgulloso y tan insoportable? Que me quede enfrente, arruino la córnea de sus ojos; que me cambie de mesa, lo hago parecer un solitario. ¿Qué es lo que quieres, Señor Monstruo de Hielo? Si no fuera porque me ayudaste a mí y a mis hijos con lo de Hanif, ya te habría bañado esa cara de piedra con un vaso de té helado con azúcar, gritó Hanum con toda su frustración dentro de su mente.

Lo insultó de arriba abajo en sus propios pensamientos, aunque en la realidad solo fue capaz de apretar los puños debajo de la mesa y girar el rostro hacia otro lado con la respiración agitada de puro coraje. No tenía el valor suficiente para soltar aquellos improperios en voz alta frente al rostro aterrador de Tian.

Mientras tanto, la mesera que llevaba un buen rato de pie fielmente junto a la mesa solo podía permanecer ahí petrificada, con la tableta digital aún encendida en la mano. Soltaba suspiros discretos una y otra vez, y sus ojos se movían incómodos alternando entre Hanum —cuyo rostro ya estaba enrojecido de contener la irritación— y Tian —que seguía con su cara de tabla, impávido como si nada—. La pobre mujer parecía sentirse atrapada en medio de la pelea conyugal de un matrimonio con una crisis de comunicación de altísimo nivel.

Al darse cuenta de que la situación empezaba a llamar la atención y de que había hecho esperar a la mesera demasiado tiempo por culpa de su debate ridículo, Hanum optó por ceder en aras de mantener la compostura en un lugar público. Inspiró profundo, exhaló despacio para estabilizar los latidos de su corazón, que se habían disparado por culpa de Tian.

—Discúlpame... discúlpame —dijo Hanum al fin, con un tono de voz que intentaba sonar lo más sincero posible, aunque la sonrisa se le veía tremendamente forzada. Se volvió entonces hacia la mesera que estaba a su lado—. Perdona la espera. Voy a pedir solo un aperitivo. Por favor, tráeme una porción de papas fritas de trufa y una taza de té de manzanilla caliente.

Al escuchar que Hanum por fin se decidía a ordenar algo, Tian no se mostró aliviado ni agradecido porque la discusión hubiera terminado. Al contrario, el hombre rígido resopló con sorna, la miró de reojo y lanzó otra frase insufrible que volvía a echarle toda la culpa a Hanum por lo que acababa de suceder.

—¿Ves?... —soltó Tian con un tono supremamente irritante, como si él hubiera tenido la razón desde el principio—. Solo tenías que pedir un aperitivo desde el inicio y no habrías hecho que esta señorita se quedara aquí parada tanto tiempo, desperdiciando su horario de trabajo de manera ineficiente. Siempre te gusta complicar las cosas que en realidad son muy simples.

Hanum apretó la servilleta debajo de la mesa con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. Si las miradas pudieran matar, Tian ya se habría derretido y convertido en un charco de agua por la mirada asesina que Hanum le estaba lanzando en ese instante.

¡Oye, Señor Frío! ¡El que hizo esperar tanto a la señorita fuiste TÚ! ¡El que complicó todo con lo de la ciencia y la córnea del ojo fuiste TÚ! ¿Y ahora resulta que yo soy la que tardó?, maldijo Hanum otra vez en su fuero interno, con el pecho subiendo y bajando de contener unas ganas tremendas de arañarle la cara de piedra a su cuñado postizo.

Tian se volvió entonces hacia la mesera con un movimiento rígido cargado de un aire autoritario.

—Para mí, una porción de Wagyu Ribeye término medio con salsa de champiñones. Y de tomar, solo agua mineral fría. Eso es todo, gracias —dijo Tian, cerrando el menú con un golpecito seco y contundente.

—Enseguida, señor, señora. Por favor esperen sus pedidos —respondió la mesera con una sonrisa que lucía enormemente aliviada porque al fin podía escapar del remolino de energía tensa de aquella mesa.

La mesera se dio la vuelta de inmediato y caminó a paso rápido hacia la cocina, dejando atrás a dos adultos que ahora volvían a quedar atrapados en un silencio cargado de irritación contenida por un lado, y de impasibilidad absoluta y sin un gramo de culpa por el otro.