Sangre Y Garras En El Nido De Piedra

El primer impacto de la Iglesia del Sur no buscó las murallas del patio, sino el cielo. Desde las colinas del este, el Cardenal Silvano ordenó activar las calderas de cobre de los carros de fuego sagrado. Las inmensas máquinas de madera negra chirriaron bajo la presión del vapor. Con un estruendo ensordecedor que sacudió los cimientos del castillo de Alva, los cañones de asedio dispararon sus primeros proyectiles: esferas macizas de hierro fundido, envueltas en una capa hirviente de plata pura y azufre líquido.

Los proyectiles surcaron el aire helado del norte como tres meteoros de un color blanco incandescente. Al chocar contra las almenas del ala este, la piedra no solo se rompió; se derritió. El lodo congelado y la nieve se evaporaron en un siseo acre, y un humo espeso con olor a azufre y metal quemado inundó el camino de ronda. Dos soldados de la guardia de Gregor, alcanzados por las salpicaduras de la plata líquida, soltaron gritos desgarradores mientras su carne humana se consumía hasta el hueso en pocos segundos.

—¡Mantened las posiciones! —rugió el capitán Gregor desde el patio bajo, intentando calmar a los caballos que relinchaban de terror—. ¡Traed las mantas húmedas para sofocar el azufre!

Dentro de la torre oeste, el peligro era inminente. El segundo proyectil de plata fundida golpeó directamente el muro exterior de los aposentos ducales. Las gruesas piedras de la torre se agrietaron con un crujido seco, y un chorro de metal hirviente se filtró por una de las ventanas altas, cayendo sobre el suelo de madera y quemando los bordes del nido de ropa real. El olor a plata maldita, el metal diseñado para purificar y destruir la magia licántropa, llenó el cuarto.

Naim, que se encontraba en el centro del nido, soltó un jadeo ahogado y se llevó una mano al pecho. El Vínculo de Almas y su propia naturaleza de pura sangre reaccionaron ante la cercanía del metal sagrado. Su piel trigueña se cubrió de un sudor febril, y la cicatriz en forma de colmillo de su cuello comenzó a sangrar levemente, latiendo de un color rojo oscuro. Sin embargo, el cachorro híbrido, sentado a su lado sobre las pieles de oso, no mostró debilidad.

El niño, que ya tenía el tamaño de un bebé de seis meses robusto y firme, abrió sus grandes ojos de color oro. Al ver el humo amarillento y el metal hirviente que amenazaba su nido, el cachorro dejó escapar un gruñido sordo y agudo. La marca de nacimiento en la palma de su mano derecha, la runa de la espiral del duque, brilló con una intensidad cegadora que iluminó toda la habitación de piedra.

La magia del bosque y la sangre de las runas estallaron desde el cuerpo pequeño del niño. Una barrera de energía rojiza y dorada se extendió en forma de cúpula alrededor del nido, deteniendo por completo el avance del humo de azufre y enfriando la plata fundida del suelo hasta convertirla en costras grises e inofensivas. El cachorro había usado su flujo místico para aislar el nido del peligro exterior, demostrando que su linaje híbrido era inmune a las purificaciones de la Iglesia.

Marek Kizilbash entró a los aposentos con la espada de plata en la mano y la armadura negra cubierta de hollín. Al ver la cúpula de energía protectora que el niño sostenía con su pequeña mano alzada, el duque sintió que el corazón le daba un vuelco salvaje de orgullo y posesividad.

—Tu hijo acaba de sellar la torre, Naim —dijo Marek con su voz grave, arrodillándose en el borde del nido—. Su poder está conteniendo el asedio de los carros de fuego. Pero mi energía se está agotando al intentar sostener las runas del muro bajo. Necesito tu fuerza para lanzar el contraataque esta noche.

—Eres mía, bestia. Tu cuerpo es mi fortaleza. Esta noche destriparemos al cardenal —gruñó Marek entre dientes.

La barrera protectora del cachorro híbrido se disipó de forma suave, y el niño se quedó dormido lentamente sobre las pieles, con su flujo de energía calmado.

Marek tenía su mirada oscura reflejaba una promesa de muerte para la Iglesia. El poder compartido del lazo de sangre estaban listos para la guerra.

—Gregor tiene los barriles de brea listos en los pasadizos subterráneos —explicó el duque, abriendo la puerta de la torre—. La lluvia de plata fundida de los carros de fuego ha cesado por la falta de vapor en sus calderas. Esta es nuestra oportunidad, Naim. Debemos salir por la poterna trasera en absoluto silencio, cruzaremos los campos congelados bajo la oscuridad y destriparemos a los ingenieros del Vaticano antes de que puedan recargar sus cañones.

Naim se colocó una túnica de lana negra limpia y afiló sus garras con un trozo de piedra de la chimenea. Sus ojos de oro puro brillaban con la promesa de una masacre en las colinas.

—Te seguiré a las sombras, Marek —respondió el lobo, dándole un beso húmedo y rápido en los labios carnosos del gobernante—. Mostremos a ese cardenal Silvano lo que pasa cuando intentas quemar el nido de nuestro hijo.

El duque y la bestia bajaron las escaleras de caracol con pasos de gigante, dejando a la guardia fiel custodiando la torre del heredero híbrido, listos para ahogar el fuego sagrado de la Iglesia del Sur en un pozo de sangre, garras y la magia destructiva de las runas del norte.