El León De Oro Y Su Musa

El resto de la jornada de campo fue un ejercicio de masoquismo emocional para Sky. Mientras el sol empezaba a descender tras los picos irregulares de la reserva, la risa de Madison seguía resonando en el claro como el eco de una sentencia. Sky se obligó a concentrarse en las muestras de suelo, pero sus ojos, traicioneros y hambrientos, no dejaban de desviarse hacia la figura de Ian. Lo veía allí, rodeado de ese séquito de perfección, permitiendo que Madison le sirviera café y le tocara el brazo con una propiedad que hacía que a Sky le ardiera la sangre.

A media tarde, durante un traslado de equipo cerca del arroyo, sus caminos se cruzaron. Ian, liberado por un momento de la presencia de su "grupo de apoyo", se acercó a ella con la intención de retomar la conversación que Madison había interrumpido. Su rostro reflejaba una mezcla de cansancio y esa extraña urgencia que solo Sky lograba despertarle.

—Sky, sobre lo que hablábamos antes... —empezó él, extendiendo una mano para ayudarla con el peso de la caja de muestras.

Ella se detuvo en seco, pero no aceptó su ayuda. Sus ojos, usualmente brillantes con travesura, ahora estaban opacos, cargados de un despecho que no pudo ocultar. La imagen de él dejando que Madison lo exhibiera como un trofeo seguía quemándole la retina.

—Ahórratelo, Thorne —lo cortó ella con un tono que destilaba un desprecio glacial—. Ya me quedó claro. No eres más que un coleccionista de momentos vacíos. Ve con tu "distracción" de turno antes de que se le enfríe la sonrisa.

—No es lo que parece, estoy intentando manejar la situación sin causar un escándalo frente a Garrick —respondió él, dando un paso hacia ella, su voz bajando a ese tono de barítono que solía desarmarla—. No seas infantil.

—¿Infantil? —Sky soltó una carcajada seca, llena de hiel—. Vete al diablo, Ian. De verdad. Quédate con tu vida de plástico y tus relaciones de manual de anatomía.

Sin darle tiempo a reaccionar, Sky levantó su mano derecha y, con una lentitud deliberada y cargada de rabia, le dedicó un gesto obsceno con el dedo corazón antes de darle la espalda. Fue un acto de rebeldía pura, un insulto a la compostura de la que él tanto se jactaba. Dejó a Ian plantado en medio del barro, con la mandíbula desencajada y una furia silenciosa empezando a emanar de sus poros.

Sin embargo, el arrepentimiento es una sombra que camina rápido. A medida que la luz se desvanecía y el frío de la noche empezaba a calar, la rabia de Sky se transformó en un vacío pesado en el estómago. "Fui demasiado lejos", pensó mientras se alejaba. Sabía que Ian odiaba la falta de respeto y que ella había pisoteado su orgullo de la forma más pública posible. Las palabras de él sobre la falta de importancia de sus relaciones pasadas volvieron a su mente. ¿Y si realmente estaba intentando proteger lo que tenían de la mirada de Madison?

Decidida a arreglar el desastre, Sky regresó hacia la zona de las cabañas principales cuando la mayoría ya se retiraba a cenar. Caminó por el sendero lateral, buscando la silueta de la sudadera gris de Ian. Quería disculparse, quería decirle que sus celos la habían cegado, quería que volvieran a la tregua de la mañana.

Pero la disculpa murió en su garganta antes de nacer.

Al girar en la esquina de la Cabaña de Administración, los vio. Ian estaba de pie contra la pared de madera, en un rincón sombrío apenas iluminado por un farol lejano. Madison estaba frente a él, tan cerca que sus cuerpos parecían uno solo en la penumbra. Desde la posición de Sky, parecía que Ian tenía las manos apoyadas en los hombros de Madison, inclinado hacia ella en una actitud de intimidad absoluta. Madison hablaba en susurros, con una mano acariciando el cuello de Ian, justo donde Sky sabía que él era más sensible.

El mundo de Sky se detuvo. No se quedó a escuchar. No esperó a ver si él la apartaba o si el beso llegaba a consumarse. La imagen de Ian aceptando la cercanía de la mujer que personificaba todo lo que Sky detestaba fue el clavo final en el ataúd de su esperanza.

"Pasajero", recordó ella con una amargura que le supo a ceniza. "Relaciones únicamente sexuales".

Sky dio media vuelta y huyó hacia su propia cabaña, con los ojos empañados por una mezcla de rabia y dolor que se negaba a dejar salir en forma de lágrimas. Entró en la Cabaña 4 como una exhalación, subió a su litera superior y se envolvió en su saco de dormir, cerrando las cortinas improvisadas para que nadie pudiera verla.

Cuando Ian regresó a la cabaña media hora después, el ambiente era gélido. Él intentó llamarla, buscando una explicación al desplante del arroyo, pero Sky no respondió. Se quedó inmóvil, fingiendo un sueño profundo que estaba a kilómetros de alcanzar. Durante toda la noche, escuchó los movimientos de Ian en la litera de abajo, sintió sus suspiros de frustración y su inquietud, pero no bajó. No le habló.

El silencio de Sky se volvió un muro más alto y grueso que cualquiera que Ian hubiera construido jamás. Para ella, el juego había terminado en el momento en que lo vio con Madison en las sombras. El capitán de Saint Jude podía tener su mundo de perfecciones y distracciones pasajeras; ella ya no pensaba ser parte del elenco de su anatomía de lo efímero.