Velicia lo dio todo por su matrimonio. Durante tres años soportó en silencio, amó sin condiciones y mantuvo en pie la organización Kensington desde las sombras. A cambio, Michael —su esposo— la humilló, la golpeó estando embarazada de ocho meses y la obligó a arrodillarse ante la mujer que secretamente lo manipulaba.
Esa noche, Velicia tomó una decisión: no lloraría más, no suplicaría más. Se marchó de la mansión llevándose consigo los documentos más peligrosos de la familia Kensington.
Lo que Michael nunca supo es que la «mujer de clase baja» con la que se casó era en realidad Velicia Romanov, heredera de una de las familias más poderosas del mundo subterráneo.
Cuando la verdad sale a la luz, el imperio que Michael creía suyo empieza a desmoronarse. Las alianzas que creía sólidas se disuelven. Y el amor que destruyó jamás volverá.
Mientras Michael se hunde en el arrepentimiento, un hombre diferente entra en la vida de Velicia: Lorenzo Sullivan, líder de su propia organización, que la admira por su fuerza y la elige sin intentar poseerla.
Pero la venganza personal es solo el comienzo. Una organización en las sombras —Black Throne— ha puesto a Romanov, Sullivan y Kensington en su lista de objetivos. La guerra del mundo subterráneo se convierte en una batalla a gran escala donde la lealtad, la traición y el sacrificio decidirán quién sobrevive.
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Capítulo — 23.
El sótano estaba sumido en el silencio. Las paredes de concreto sin ventanas estaban cubiertas de monitores que mostraban puntos de ubicación de varios países. No había emblema de organización alguna a la vista. En el mundo subterráneo, los verdaderamente poderosos nunca necesitaban un símbolo para demostrar su dominio.
Joseph Bonanno permanecía erguido frente a una mesa larga.
Ante él, Sania estaba sentada sin mostrar miedo, aunque era consciente de que se encontraba en la guarida de personas a las que ni siquiera la familia Kensington se habría atrevido a tocar.
Varios hombres armados rodeaban la sala; sus miradas, gélidas. Ninguno veía a Sania como una invitada. Para ellos, esa mujer era alguien que estaba siendo evaluada.
—Eres una mujer ambiciosa —Joseph cruzó los brazos y la escrutó con ojos afilados.
—Y tú sabes cómo usar a la gente —replicó Sania.
—Y tú estás dispuesta a cualquier cosa con tal de obtener lo que quieres.
—¿Eso es un cumplido? —la mirada de Sania no se alteró ni un ápice.
—Es una evaluación —Joseph caminó lentamente alrededor de la mesa.
—¿Y tu organización no es igual? Tú también estás dispuesto a cualquier cosa con tal de conseguir lo que quieren —Sania sonrió con desdén.
Joseph soltó una risa breve.
—Cierto. La diferencia es que nosotros somos mucho más honestos que tú.
Sania rechinó los dientes.
—Ábrela —Joseph colocó una carpeta sobre la mesa.
Sania la abrió.
Dentro había decenas de fotografías: de Michael, de Velicia, de todos los miembros de Romanov. Incluso de Vincenzo. La mirada de Sania se detuvo bastante tiempo en la foto del bebé. Joseph observó el cambio sutil en el rostro de la mujer.
—¿Lo odias?
Sania cerró la carpeta.
—Odio a su madre.
—Eso tiene más sentido —Joseph asintió con lentitud y la miró con seriedad—. Si te diéramos la oportunidad de vengarte, ¿qué harías?
—Los destruiría uno por uno —Sania no necesitó tiempo para responder.
—¿No matarlos?
—No.
Joseph arqueó una ceja.
—¿Por qué?
—Porque la muerte es demasiado fácil —una sonrisa emergió lentamente en el rostro de Sania—. Quiero que pierdan todo lo que aman. Quiero que Michael se arrepienta de haberme echado. Y quiero que Velicia vea cómo su familia se derrumba frente a sus ojos. Esa... es mi venganza.
Joseph sonrió complacido. Sania estaba verdaderamente consumida por el odio. Y era justamente ese odio lo más fácil de explotar.
—Señor... —un hombre se acercó y le susurró algo al oído a Joseph.
Joseph asintió levemente y volvió a mirar a Sania.
—En ese caso, hay alguien que quiere conocerte.
La puerta de hierro al fondo de la sala se abrió despacio. Unos pasos pesados se acercaron.
Toc.
Toc.
Toc.
Un hombre alto entró en la habitación; tendría unos cincuenta años. El cabello empezaba a blanquearle, pero sus ojos eran afilados como los de una fiera. En cuanto entró, todos los subordinados bajaron la cabeza al instante.
Incluso Joseph retrocedió un paso.
Sania observó todo aquello. Significaba que el hombre que acababa de entrar tenía un rango muy superior.
El hombre se detuvo justo frente a Sania.
—Me dijeron que quieres destruir a Romanov —el tono de su voz era calmado, pero cargado de presión.
—Así es.
El hombre sonrió con frialdad.
—Tienes valor.
—¿Y usted quién es?
—Todavía no necesitas saber mi nombre. Digamos que... soy una de las personas que toma las decisiones en esta organización —respondió el hombre.
Sania no volvió a preguntar; era lo bastante astuta para saber cuáles eran sus límites. El hombre caminó entonces a su alrededor con lentitud.
—Joseph me dijo que odias a Michael y a Velicia.
—Así es —Sania asintió.
Los ojos del hombre se entornaron con agudeza.
—¿Y Ramón?
—¿A qué se refiere? —Sania se mostró ligeramente sorprendida.
—Solo contesta —el hombre destilaba un aura peligrosa.
Sania soltó el aire.
—No tengo razones para odiarlo, pero tampoco lo amo.
El hombre estudió el rostro de Sania durante unos instantes y luego esbozó una sonrisa fina.
—Bien. Eso quiere decir que todavía nos sirves.
Las palabras sonaron extremadamente frías, pero Sania optó por callar. Porque era consciente de que ella necesitaba a esta organización.
El hombre levantó una copa de vino.
—A partir de hoy, trabajas para nosotros. Y... tu primera misión es simple.
Sania esperó.
—Michael Kensington —el hombre la miró directo a los ojos—. Haz que vuelva a confiar en ti.
Sania se quedó helada.
—Eso es imposible.
—Nada es imposible.
—Él me odia.
El hombre soltó una risa queda.
—No. Lo que odia son tus mentiras. Pero la culpa siempre hace que las personas cometan el siguiente error.
La frase hizo que Sania comprendiera poco a poco.
—Michael se arrepiente de todo —continuó el hombre—. Está vulnerable. Y una persona vulnerable... es mucho más fácil de manipular.
Al mismo tiempo.
Hacienda Romanov.
Velicia estaba revisando los informes financieros de varias empresas de la familia cuando Antonio entró sin llamar.
—Hay noticias.
Velicia levantó la vista del informe que examinaba.
Antonio arrojó un expediente. Velicia lo abrió.
—Black Throne empezó a reclutar gente nueva.
Velicia leyó todo el informe hasta el final. Su mirada se volvió cada vez más gélida.
—¿Lorenzo lo sabe?
—Sí.
—¿Qué dijo?
Antonio se reclinó en la silla.
—Está rastreando sus rutas de distribución de armas.
—Que siga —Velicia asintió con suavidad.
Antonio observó a su hermana.
—¿No te preocupa?
—Todo lo contrario. Al fin salieron de su escondite. Eso significa que la verdadera guerra está por comenzar.
La mirada de Antonio se afiló.
—Y esta vez, ya no habrá espacio para la piedad.
Un mes después...
La sala de audiencias estaba sumida en silencio. No muchas personas habían sido autorizadas a asistir.
Afuera del edificio, decenas de vehículos de escolta de la familia Romanov y de la organización Kensington montaban guardia a cierta distancia. La tensión de la guerra del mundo subterráneo hacía que aquella audiencia de divorcio contara con una seguridad extraordinaria.
Velicia estaba sentada con serenidad. Llevaba un traje blanco sencillo y el cabello largo recogido con pulcritud. Sin maquillaje excesivo, pero su autoridad seguía dominando la sala. Su mirada apuntaba al frente.
En el lado opuesto estaba Michael. En las últimas semanas, el hombre lucía visiblemente más delgado. Su mirada fría seguía siendo la misma, pero ahora se percibía un agotamiento imposible de ocultar.
El juez revisó todos los documentos.
—¿Ambas partes mantienen sus respectivas decisiones?
—Sí —Velicia respondió primero.
El juez miró a Michael. El hombre no contestó. Poco después, Michael se puso de pie.
—Su Señoría... permítame hablar con mi esposa.
—Adelante, siempre que no interfiera con el procedimiento.
Michael se volvió hacia Velicia. Esta vez no había ego en su mirada. Lo único que quedaba era arrepentimiento.
—Veli, te lo suplico... dame una oportunidad más —su voz sonó pesada.
En la galería, los puños de Lorenzo se cerraron con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos. Su mirada no se apartó de Velicia ni un instante.
Antes, solo pudo ver cómo esa mujer elegía a Michael. Dos años atrás, ni siquiera tenía la fuerza para competir con él. En aquel entonces su organización apenas se estaba formando, su influencia no era lo bastante grande y no podía enfrentarse a la familia Romanov. Llegó tarde.
Y esa tardanza hizo que Velicia cayera en los brazos de otro hombre. Pero ahora, todo era distinto. Lorenzo ya no era el hombre que solo podía guardar sus sentimientos en silencio. Tenía poder, influencia y la capacidad de proteger a la mujer que amaba.
No iba a perder a Velicia por segunda vez. Pasara lo que pasara, la recuperaría. Incluso si Velicia decidía volver con Michael.
