Tiempo Límite Con El Duque Ciego

La tranquilidad dentro de la casa apenas había durado unos días.

La pastelería cerró más tarde de lo normal aquella noche y todos seguían ocupados acomodando ingredientes y cajas para el día siguiente.

Dorian estaba en el pequeño almacén revisando sacos de harina junto a Lara mientras discutían sobre cantidades.

Priscilla estaba en la entrada mientras revisaba unas cuentas.

La casa seguía siendo sencilla.

Pequeña. Pero ahora tenía vida. Ruido. Y eso le gustaba demasiado. Justo cuando iba a guardar los papeles, alguien tocó la puerta principal con fuerza.

Priscilla levantó apenas la vista.

—Yo abro.

Lara gritó desde el fondo.

—¡Si es otro cliente dile que mañana existimos otra vez!.

Priscilla sonrió apenas antes de acercarse a la entrada.

Pero al abrir la puerta, la expresión se le apagó un poco.

Era uno de los antiguos prestamistas del barón.

Un hombre alto, robusto y desagradable incluso antes de hablar.

Sus ojos recorrieron la casa con evidente decepción.

Como si todavía estuviera esperando verla vacía.

Destruida.

—Lady Priscilla.

Ella mantuvo la educación.

—Vino por el último pago.

—Exactamente.

Priscilla tomó la pequeña bolsa preparada desde antes y se la entregó sin intención de extender más la conversación.

—Aquí está todo lo acordado.

El hombre abrió la bolsa y comenzó a contar el dinero lentamente.

Demasiado lentamente.

Priscilla cruzó los brazos esperando únicamente que terminara y se fuera.

Pero entonces él soltó una pequeña risa nasal.

—Qué decepción.

Ella frunció apenas el ceño.

—¿Disculpe?.

—Sinceramente pensé que esta familia ya habría caído hace meses.

Priscilla no respondió.

El hombre siguió hablando mientras guardaba el dinero.

—Muchos esperaban quedarse con algo de esta casa cuando el barón terminara arruinado.

Sus ojos bajaron lentamente hacia ella.

—Aunque supongo que usted también habría servido como método de pago.

El cuerpo de Priscilla se tensó inmediatamente.

La sonrisa del hombre empeoró.

—Después de todo, las jóvenes nobles desesperadas suelen volverse más amables cuando necesitan dinero.

Priscilla dio un paso atrás.

—Ya recibió el pago. Puede retirarse.

Pero él no se movió.

Al contrario.

Se acercó más.

—No exactamente.

Ella sintió el mal presentimiento inmediatamente.

—Largo.

—Quiero cobrar un pequeño extra por todo el tiempo que tuve que esperar.

—Eso no estaba en el acuerdo.

—Ahora sí.

Priscilla intentó mantener la calma.

—No voy a darle más dinero.

—No estaba hablando precisamente de dinero.

El asco subió directo por el pecho de Priscilla.

El hombre dio otro paso acercándose demasiado.

Ella intentó retroceder otra vez, pero ya tenía la pared demasiado cerca detrás suyo.

—Aléjese.

—No sea tan fría, lady Priscilla. Hace tiempo nadie la veía tan… accesible.

Cuando él intentó levantar la mano hacia su rostro, el aire entero cambió de golpe.

La temperatura cayó violentamente.

Y el hombre quedó completamente inmóvil.

Congelado.

Literalmente congelado.

El hielo cubrió su brazo, su torso y parte del suelo bajo sus pies en apenas segundos.

Priscilla abrió los ojos sorprendida mientras el silencio llenaba la entrada.

Entonces escuchó pasos detrás suyo.

El sonido del bastón golpeando el suelo bastó para que reconociera inmediatamente quién había llegado.

Ender.

El duque avanzó tranquilamente dentro de la casa como si aquello fuera completamente normal.

La magia helada todavía seguía extendiéndose alrededor del prestamista mientras él permanecía incapaz de moverse o hablar.

Priscilla sintió el alivio apenas verlo.

Y solo ahí se dio cuenta de que realmente estaba temblando.

Ender llegó hasta ella sin apresurarse. Luego simplemente la acercó hacia él con una mano firme en su cintura.

—Estás temblando.

La voz salió baja.

Peligrosamente tranquila.

Priscilla intentó responder algo.

No pudo.

Porque el miedo todavía seguía atorado en el pecho.

Ender giró lentamente el rostro hacia el hombre congelado.

Y aunque la venda seguía cubriendo sus ojos, el ambiente entero se volvió pesado inmediatamente.

—Qué desagradable.

El prestamista intentó hablar.

Fracaso absoluto.

Apenas podía respirar.

Ender apoyó una mano sobre el bastón.

—Debería agradecer que lady Priscilla es demasiado amable.

La magia alrededor comenzó a presionar más fuerte.

El hombre soltó un sonido ahogado de terror.

—Porque honestamente… no estoy de humor para mostrar cortesía esta noche.

Priscilla sintió un pequeño escalofrío.

No de miedo hacia Ender.

Sino por el hombre frente a ellos.

Porque podía sentir perfectamente que el duque estaba conteniéndose muchísimo.

Ender dio un paso hacia adelante.

—Escuche bien.

La voz seguía calmada.

Eso era justamente lo peor.

—Si vuelve a acercarse a esta casa, a esta familia o especialmente a ella, voy a asegurarme de que nadie vuelva a encontrarlo jamás.

El hombre palideció completamente.

Ender hizo un pequeño movimiento con la mano.

El hielo desapareció de golpe.

Y el prestamista cayó al suelo respirando desesperadamente.

—Fuera.

No gritó.

No hizo falta.

El hombre prácticamente escapó tropezando hacia la puerta sin atreverse siquiera a mirar atrás.

Apenas desapareció de la entrada, varias sirvientas aparecieron nerviosas junto al pasillo.

—¡Lady Priscilla!.

—¡¿Qué ocurrió aquí?!

Lara llegó corriendo primero.

Y detrás suyo apareció Dorian todavía sosteniendo un saco de harina en brazos.

—¿Por qué escuché gritos? ¿Qué pasó?.

Entonces ambos se quedaron quietos viendo la escena.

Priscilla todavía seguía aferrada ligeramente a la ropa de Ender.

Y el duque seguía sosteniéndola cerca suyo mientras el frío mágico lentamente desaparecía del ambiente.

Lara abrió apenas la boca.

Dorian miró hacia la puerta destruida parcialmente por el hielo.

Luego hacia Ender.

Después hacia su hija temblando.

—¡Priscilla!

—¿Quien fue el estúpido?—preguntó Lara inmediatamente.

Priscilla finalmente reaccionó un poco y bajó la mirada avergonzada.

—Un cobrador... le pagué todo y aún así, quería aprovecharse de mí.

Ender frunció apenas el ceño.

—Ya estoy contigo.

Ella lo abrazó aferrándose a él.