Noa creció en una mansión en Florida rodeada de lujos, pero también de mentiras. Cuando descubrió que su prometido, su madrastra y su propia media hermana conspiraban para robarle la herencia de su madre fallecida, no lloró.
Se vengó.
El día de la boda, mientras los invitados esperaban en el salón, Noa estaba en un avión rumbo a Seattle. A las diez de la noche, un telón programado expuso cada mensaje, cada foto y cada prueba de la traición ante las cámaras y la prensa. Después borró su número, cerró esa puerta y juró empezar de cero.
Pero la vida tenía otros planes.
Una noche en un club exclusivo de Seattle, Noa conoció a un desconocido de ojos oscuros y sonrisa calculada. Sin apellidos, sin pasado, sin promesas. Solo una noche que no debería haber significado nada.
Un mes después, una prueba de embarazo le demostró lo contrario.
Y el desconocido resultó ser Atlas Smith: el CEO multimillonario más frío y reservado de la costa oeste. Un hombre que al escuchar "Estoy embarazada, el hijo es tuyo" sacó un talonario de cheques y preguntó cuánto costaba hacerla desaparecer.
La bofetada que le dio Noa resonó por toda la oficina.
Pero Atlas no era Sebastian. No era un hombre débil ni un mentiroso. Era arrogante, controlador y terco como una pared de concreto... pero también era un hombre capaz de admitir cuando se equivocaba. Y cuando la investigación que ordenó reveló quién era realmente Noa, todo cambió.
Porque ella no quería su dinero.
No quería su apellido.
Solo quería que su hijo supiera quién era su padre.
Lo que ninguno de los dos esperaba era que entre peleas, provocaciones, consultas médicas y cenas familiares, algo mucho más peligroso que un embarazo inesperado empezaría a crecer: un amor real, terco y absolutamente imposible de ignorar.
Pero la felicidad tiene enemigos. Y del pasado de Atlas surge una mujer dispuesta a destruir todo lo que él ha construido con Noa, justo cuando más tienen que perder.
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Capítulo 23
Noa decidió que, si iba a enfrentar aquello sola... entonces lo haría de la mejor forma posible.
Empezó el control prenatal.
Sola.
Y eso dolía a veces.
Ver a otras mujeres acompañadas de sus parejas, de sus madres o amigas mientras ella sostenía sus propios análisis sola hacía que un vacío extraño surgiera en el pecho.
Pero aun así...
Seguía adelante.
Aprovechó el excelente seguro médico que la galería ofrecía a sus empleados y agendó todas las consultas necesarias.
Primer análisis de sangre.
Primeras vitaminas.
Primera revisión.
Primer ultrasonido oficial.
Y cada vez que escuchaba el corazoncito del bebé...
Parecía magia.
Tum. Tum. Tum.
Ese sonido siempre le hacía llenar los ojos de lágrimas.
Aunque se muriera de miedo, Noa empezaba a amar cada detalle de esa etapa.
Se convirtió prácticamente en una investigadora profesional de la maternidad.
Veía videos hasta tarde.
Leía artículos sobre desarrollo fetal.
Buscaba las mejores vitaminas.
Los mejores ejercicios.
Las mejores posiciones para dormir.
Compró tantas vitaminas que la doctora terminó riéndose.
—¿Sabes que no necesitas almacenar suplementos para sobrevivir al apocalipsis, verdad?
Noa se puso roja.
—Por si acaso faltan...
La doctora solo sonrió divertida.
En casa, creó una pequeña rutina.
Estiramientos suaves.
Ejercicios propios para el embarazo.
Comidas más saludables.
Agua.
Mucho descanso.
Hacía todo con un cuidado casi exagerado.
Como toda madre primeriza.
A veces se reía sola de su propia paranoia.
Si estornudaba fuerte: "Dios mío, ¿habré asustado al bebé?"
Si dormía chueca: "¿Se habrá enojado?"
Si olvidaba una vitamina: "Listo. Soy la peor madre del mundo."
Y entonces compensaba tomando agua como una planta hidratada en exceso.
Una mañana de domingo, mientras hacía ejercicios suaves en la sala con ropa cómoda, se detuvo algunos segundos jadeando y se miró la barriga que apenas empezaba a ganar una curvita discreta.
Sonrió sola.
—De verdad estás creciendo...
Se pasó la mano despacio por el lugar.
Era extraño.
Porque ese embarazo había llegado del caos.
Del dolor.
De la peor etapa de su vida.
Pero el bebé...
El bebé nunca pareció un error.
Nunca.
El miedo seguía ahí.
Siempre.
Miedo de no poder con esto.
Miedo de quedarse sola.
Miedo de fallar.
Pero en medio de todo eso, un sentimiento nuevo empezaba a nacer dentro de ella también.
Confianza.
Pequeña.
Frágil.
Pero creciendo junto con esa vida.
Mientras Noa intentaba construir su pequeño mundo silencioso en Seattle...
Atlas Smith estaba lentamente perdiendo la razón.
Porque no importaba cuántas reuniones tuviera.
Cuántos contratos firmara.
Cuántos miles de millones moviera.
Simplemente no podía sacarse a Noa de la cabeza.
La mujer que le pegó.
La mujer que rechazó su dinero.
La mujer que lo vio a los ojos sin miedo alguno.
Y peor aún...
La mujer que cargaba a su hijo.
Al principio Atlas intentó convencerse a sí mismo de que solo estaba "garantizando seguridad".
Que necesitaba verificar que ella realmente estuviera bien.
Que quería confirmar el embarazo.
Pero con el paso de las semanas...
Aquello empezó a parecer mucho más obsesión que precaución.
Porque lo sabía todo.
Sabía de los análisis.
De las consultas de control prenatal.
De las vitaminas que ella compraba.
De sus horarios.
De las idas al hospital.
Sabía que seguía trabajando normalmente en la galería de Iara.
Sabía que casi no salía más allá de su cafetería favorita y las tiendas de bebé.
Sabía incluso que ahora odiaba los dulces y estaba enganchada con la comida japonesa.
Aquello era absurdo.
Y él era consciente de eso.
A veces se quedaba sentado solo en la oficina revisando informes discretos enviados por el equipo de seguridad mientras sentía una incomodidad extraña creciendo dentro del pecho.
Parecía un acosador.
Un perseguidor silencioso.
Pero al mismo tiempo...
No podía parar.
Porque cada vez que intentaba alejarse mentalmente de ella, algún recuerdo regresaba.
La bofetada.
La mirada herida.
La voz temblando cuando dijo: "Yo no estoy en venta."
Eso lo carcomía.
Más de lo que quisiera admitir.
Una noche lluviosa, Atlas estaba solo en el penthouse observando las luces de la ciudad cuando recibió una actualización simple en la tableta.
Consulta prenatal concluida. Embarazo saludable.
Se quedó mirando esa frase durante largos segundos.
Embarazo saludable.
Su hijo estaba bien.
Su hijo.
Se pasó la mano lentamente por el rostro cansado.
Porque esa idea todavía parecía extraña.
Aterradora.
Pero también...
Inexplicablemente importante.
Y tal vez lo que más lo destruía era darse cuenta de algo:
Noa estaba enfrentando todo completamente sola.
No llamó pidiendo ayuda.
No suplicó dinero.
No intentó acercarse de nuevo.
Nada.
Simplemente siguió adelante sin él.
Como si hubiera aceptado que él jamás formaría parte de esa vida.
Eso le hería el ego.
Pero también despertaba culpa.
Mucha culpa.
A veces Atlas pensaba en ir hasta ella.
Tocar su puerta.
Conversar decentemente como debió haber hecho desde el principio.
Pero entonces aparecía el miedo.
Porque no sabía cómo hacer aquello.
No sabía cómo acercarse sin arruinar todo otra vez.
Entonces permanecía en la sombra.
Observando.
Cuidándola de lejos sin que se diera cuenta.
Y en el fondo...
Atlas empezaba a odiarse por eso.
Porque por primera vez en su vida, el hombre conocido por controlarlo todo...
No tenía idea de qué hacer con sus propios sentimientos.
