MAHUA

Escuché lluvia.

Suave.

Real.

No el sonido distorsionado de la Corriente Fantasma.

No susurros bajo el agua.

Solo lluvia cayendo sobre madera vieja.

Abrí los ojos lentamente.

Y por un instante no entendí lo que estaba viendo.

El cielo estaba arriba.

Arriba de verdad.

Gris oscuro.

Cubierto por nubes enormes atravesadas por lluvia dorada.

El océano se movía debajo del barco.

Debajo.

Correctamente.

Las olas golpeaban el Luk’s Stray con un sonido profundo y constante.

El mundo había vuelto a su lugar.

Mi respiración salió lentamente mientras intentaba incorporarme.

Todo el cuerpo me pesaba.

Como si hubiera dormido durante siglos.

La cubierta seguía destruida.

Tablas partidas.

Cuerdas arrancadas.

El mástil principal apenas seguía en pie.

Pero el barco flotaba.

Eso ya parecía imposible.

Entonces noté el peso sobre mí.

Kai.

Seguía inconsciente apoyado contra mi hombro.

Su mano todavía sujetaba débilmente parte de mi ropa incluso dormido.

Fruncí apenas el ceño.

—Terco…

Mi voz salió ronca.

Kai no reaccionó.

El viento húmedo movía ligeramente su cabello oscuro sobre el rostro.

Tenía pequeños cortes todavía visibles cerca de la ceja y el cuello.

Y aun dormido…

parecía agotado.

Me quedé observándolo unos segundos demasiado largos.

Hasta que escuché pasos.

La capitana.

Ya no parecía una aparición sostenida únicamente por voluntad.

Su piel tenía color nuevamente.

Pálido.

Pero humano.

El negro en sus venas había desaparecido.

Y sus ojos…

ya no parecían muertos.

Ella notó mi expresión inmediatamente.

Miró sus propias manos como si tampoco lo entendiera del todo.

—La Frontera rompe ciertas maldiciones.

La lluvia golpeó suavemente el silencio entre ambas.

—¿Estamos… vivos?

La pregunta salió antes de que pudiera detenerla.

La capitana levantó lentamente la vista hacia el horizonte.

Y entonces la vi.

La Frontera.

Un continente inmenso extendiéndose bajo la tormenta.

Montañas gigantes atravesando las nubes.

Cascadas cayendo hacia el océano.

Bosques oscuros moviéndose bajo la lluvia.

Luz dorada recorriendo lentamente los acantilados lejanos como venas brillando dentro de la tierra.

Todo se veía antiguo.

Salvaje.

Vivo.

Mi pecho dolió apenas al verla.

La marca reaccionó inmediatamente.

La capitana notó mi mano sobre el pecho.

—Sabe que regresaste.

MAHUA...

Solo escuchar su nombre dentro de mi cabeza hizo que algo se tensara dentro mío.

Kai se movió apenas detrás de mí.

Un pequeño gesto incómodo.

Como si incluso dormido siguiera discutiendo con el universo.

La capitana soltó una risa baja al verlo.

—Ese muchacho realmente no quería soltarte.

Bajé la vista inmediatamente.

—No es eso.

—Claro.

La capitana caminó lentamente hacia la baranda destruida.

Observando la Frontera.

—Despertarán pronto.

Miré alrededor.

Toda la tripulación seguía dormida sobre la cubierta.

Pero ya no parecían almas atrapadas.

Parecían personas cansadas.

Solo personas.

El viento cambió.

Trajo olor a lluvia.

A tierra húmeda.

A flores.

Después de tantos océanos muertos y corrientes malditas…

Casi dolía sentir algo tan vivo.

Kai finalmente abrió los ojos.

Parpadeó confundido hacia el cielo.

Después hacia el océano.

Y finalmente hacia mí.

Tardó exactamente dos segundos en notar que seguía apoyado sobre mi hombro.

—Oh.

Se incorporó demasiado rápido.

Inmediatamente hizo una mueca de dolor.

—Ah. Eso fue una decisión terrible.

No pude evitar una pequeña risa.

Kai me miró apenas al escucharla.

Y sonrió.

Todavía medio dormido.

—Bueno. Si te estás riendo significa que probablemente no morimos.

La capitana respondió desde la baranda:

—Sorprendentemente no.

Kai se pasó una mano por el rostro mojado por la lluvia.

Luego miró el horizonte.

Y se quedó completamente quieto.

—…Eso es la Frontera.

No sonó como una pregunta.

Sonó como alguien mirando algo que creyó imposible toda su vida.

La lluvia seguía cayendo alrededor nuestro.

Silenciosa.

Tranquila.

Kai observó el continente dorado unos segundos más.

Después habló sin apartar la vista.

—Por favor dime que ahí hay camas.

Eso me hizo reír nuevamente.

Kai giró apenas hacia mí al escucharla.

Y honestamente…

la forma en que me miró después hizo que el frío desapareciera un poco.

La lluvia siguió cayendo entre nosotros.

Suave.

Constante.

Como si el océano entero hubiese decidido finalmente descansar.

Y aun así…

mi corazón seguía demasiado despierto.

Aparté la mirada primero.

Porque la forma en que Kai me estaba mirando empezaba a sentirse peligrosa por razones completamente distintas a monstruos marinos o dioses dormidos.

La capitana fingió no notar nada.

Lo cual significaba que claramente lo había notado todo.

—Voy a asumir —dijo mientras observaba la costa lejana— que ambos todavía pueden caminar.

Kai soltó una pequeña risa cansada.

—Caminar es una palabra fuerte ahora mismo.

Intentó ponerse de pie.

Falló inmediatamente.

Volvió a sentarse sobre la cubierta rota con toda la dignidad de alguien que había perdido una batalla contra sus propias piernas.

No pude contener otra risa.

Kai levantó una mano señalándome.

—No te burles. Crucé una dimensión maldita por ti. Merecía mínimo músculos funcionales después de eso.

Eso hizo que el aire dentro de mi pecho se detuviera.

Por mi...

Él pareció darse cuenta demasiado tarde de lo que había dicho.

Desvió la vista hacia el océano inmediatamente.

—Bueno… ya sabés. En sentido general heroico y dramático.

—Claro —murmuré.

La capitana volvió a sonreír.

Definitivamente estaba disfrutando esto demasiado.

Un trueno distante atravesó las montañas de la Frontera.

La luz dorada recorrió los acantilados otra vez.

Y por un instante…

algo respondió desde dentro del bosque.

No lo vi exactamente.

Lo sentí.

La marca ardió bajo mi piel.

Más fuerte esta vez.

Kai lo notó inmediatamente.

Toda la expresión divertida desapareció de su rostro.

—¿Otra vez duele?

Negué despacio.

—No.

Pero no sonó convincente ni para mí.

Entonces algo enorme se movió entre la niebla de los bosques lejanos.

Solo una silueta.

Gigante.

Extremadamente alta.

Kai también lo vio.

—Dime por favor que acá tienen animales normales.

—Define normal —respondió la capitana.

—Mala respuesta. Definitivamente mala respuesta.

Esta vez Kai no me estaba mirando.

Estaba mirando el bosque.

Atento.

Como alguien preparado para levantarse aunque el cuerpo ya no pudiera más.

Como alguien listo para pelear otra vez.

El pensamiento apareció demasiado rápido.

Desvié la vista antes de que él pudiera notarlo.

La lluvia empezó a disminuir lentamente.

Y entonces ocurrió algo extraño.

Las figuras dormidas de la tripulación comenzaron a despertar una por una.

Confundidos.

Cansados.

Un marinero tocó su propio rostro como si hubiese olvidado cómo se sentía respirar.

Otro comenzó a llorar silenciosamente mirando sus manos.

La maldición realmente había terminado.

La capitana observó a su tripulación en silencio.

Kai siguió la dirección de su mirada.

—Entonces… ¿qué pasa ahora?

La capitana tardó unos segundos en responder.

—Ahora ustedes bajarán del barco.

El viento sopló entre nosotros.

Frío.

Pero ya no muerto.

Ella apoyó lentamente una mano sobre la madera húmeda del Luk’s Stray.

—Y yo me despido de él.

El silencio cayó inmediatamente.

Porque todos entendimos lo que realmente significaba.

Kai fue el primero en hablar esta vez.

Más suave.

—¿El barco no puede ir contigo?

La capitana sonrió apenas.

Triste.

—El Luk’s Stray pertenecía a los muertos.

Miró la costa dorada de la Frontera.

—Pero ellos merecen descansar también.

La lluvia finalmente comenzó a detenerse.

Y bajo el cielo gris…

el océano respiró.