Mi Exmarido Millonario Ahora Es Mi Jefe

POV: Heloísa

Lucas volvió un martes, y fue Larissa quien armó el encuentro sin avisarme.

—Prima o no, me suplicó —dijo, empujando la puerta de la cafetería frente a la Estrelinha, la campanita de la puerta sonando—. Es mi primo, Helô. Volvió de Estados Unidos la semana pasada y lo primero que preguntó fue por ti. Lo primero, ¿eh? Ni "hola, prima, cuánto tiempo".

Lucas Andrade estaba en una mesa del fondo, y cuando me vio se levantó tan rápido que casi tira la silla, la mano yendo al respaldo para sujetarla. Seis años fuera lo habían dejado más viejo, con la barba recortada, con camisa cara, un ingeniero al que le fue bien allá afuera, buen reloj en la muñeca. Pero la manera de mirar era la misma de siempre, ese cuidado de quien me conoce desde niña, de quien ya me vio despeinada y llorando y aun así se quedó.

—Helô. —Se detuvo antes de abrazarme, los brazos medio abiertos, esperando que yo lo dejara. Lo dejé, y me apretó rápido, oliendo a un perfume que no era el suyo de antes—. Estás igualita.

—Estoy vieja, Lucas. Igual que tú.

Nos sentamos. Larissa, con un tacto que yo ni sabía que tenía, señaló la barra, dijo que iba a "buscar un café" y desapareció del todo, llevándose el celular.

Lucas era de mi época de Bragança. Hijo de vecinos, algunos años mayor, el niño que compartía la vianda conmigo en la escuela cuando en mi casa no sobraba, que me metía un billete arrugado en el bolsillo cuando creía que yo no veía, que una vez, cuando yo era adolescente y no tenía el valor de pedir, compró lo que yo necesitaba en la farmacia y lo dejó en mi mochila sin decir nada, sin volver a tocar el tema nunca. Fue, durante mucho tiempo, la única prueba que yo tenía de que el mundo podía ser gentil de gratis.

Y fue él, hace seis años, quien me sostuvo cuando me derrumbé.

En aquella época Lucas ya vivía afuera, se había ido a probar suerte en Estados Unidos hacía poco, todavía compartía departamento con tres, todavía contaba los dólares. Cuando supo lo que me había pasado, dejó todo y tomó el primer vuelo de vuelta, gastó lo que no tenía en el pasaje. Me sacó de aquel hospital, me subió al auto, me llevó a casa de mi abuelo en Bragança y se quedó todo lo que pudo antes de tener que embarcar de nuevo para no perder el empleo. Fue en el aeropuerto, el día en que él desembarcó corriendo por mí, cuando alguien tomó la foto: yo con la maleta en la mano, acabada, la cara hinchada, agarrada de su brazo porque las piernas no me sostenían. A esa imagen le pusieron el nombre que quisieron, dijeron que yo había huido al extranjero con otro hombre. Mentira. Era solo un amigo que cruzó un océano porque yo me estaba cayendo. Y en los años que vinieron, él volvió de Estados Unidos cada vez que juntaba dinero para el pasaje, una Navidad aquí, un cumpleaños de Bel allá, solo para ver si yo estaba de pie. Nada más que eso. Pero sé que hubo quien vio aquella foto y contó otra historia.

—Volví de vez —dijo, girando la taza en el plato sin beber, del modo nervioso de siempre—. Monté mi empresa aquí, en un galpón en Barueri, unas máquinas, unas patentes que registré allá afuera. Va bien. Y hay una cosa que vengo tragándome desde hace años, Helô, y si no la digo ahora pierdo el valor de una vez.

—Lucas…

—Déjame hablar. Si me detengo a la mitad, no sale. —Respiró hondo, apoyó la taza—. Siempre me gustaste. Desde que éramos niños. Nunca lo dije porque estabas enamorada de otro, después te casaste, después todo se vino abajo y no era el momento. Nunca es el momento. Pero volví pensando que quizá, ahora, con el tiempo que pasó…

Tomé su mano encima de la mesa, y el gesto ya era una respuesta antes que las palabras, y él lo supo, lo vi saberlo.

—Eres una de las personas más importantes de mi vida —dije, y era verdad entera, sin una rendija de mentira—. Me salvaste de cosas que nadie sabe. Te amo, Lucas. Pero como se ama a un hermano. Siempre fue así, y sería deshonesta con los dos si te dejara creer que un día se vuelve otra cosa. Mereces una mujer que sienta por ti lo que tú sientes, y yo no soy ella. Nunca lo fui.

Se quedó callado un rato, mirando nuestras manos juntas en la mesa. Después sonrió, una sonrisa medio triste, medio aliviada, de quien ya sabía la respuesta y solo necesitaba oírla para dejar de preguntársela todas las noches.

—Tenía que intentarlo —dijo—. Si no lo intentaba, me lo iba a preguntar el resto de la vida. Está bien. Hermano, entonces. Pero hermano de verdad, de los que fastidian, que aparecen en los cumpleaños y que le echan la bronca a tu jefe si te trata mal.

—Ese sí lo acepto. —Reí, y fue lo primero ligero en días, la risa saliéndome fácil—. Pero mi jefe es problema mío.

Nos quedamos un rato más poniéndonos al día, él contando de los años fuera, del frío, de la comida mala, yo contando de Bel, de las trenzas que todavía no sé hacer bien, sin peso, con el aire de quien se reencuentra y descubre que la amistad no se oxidó. Cuando salimos, él insistió en acompañarme hasta la parada, la mano leve en mi espalda para guiarme por la acera llena de fin de tarde, del mismo modo protector de siempre, el modo de quien me conoce desde que yo era chiquita y cabía debajo de su brazo.

No vi el celular del otro lado de la calle. No vi a nadie parado, apuntando.

Solo me enteré al día siguiente, cuando Larissa me llamó con la voz chillona, casi sin aliento, y me mandó la captura. Una foto mía y de Lucas saliendo de la cafetería, su mano en mi espalda, los dos riéndonos de alguna tontería ya olvidada. Publicada en un perfil de chismes corporativos, de esos que viven de filtrar intrigas de empresa, ya con cientos de veces compartida, y un pie de foto que me heló la sangre.

"¿Heredero Vasconcelos traicionado? La exesposa del nuevo presidente de Aurora ya circula de la mano de otro. ¿Quién será el chico?"

Lucas