CICATRICES DE LUJO. LA VENGANZA DE LA HEREDERA

El reloj digital de la mesita de noche del ático marcaba las cinco y media de la mañana cuando Katerina abrió los ojos. Extendió la mano por inercia hacia el lado izquierdo de la cama, buscando el calor del cuerpo de Luke, pero solo encontró las sábanas de satén completamente frías.

Se incorporó de golpe, sintiendo un vuelco en el estómago. La neblina del sueño se evaporó de su mente matemática en un segundo al escuchar un sutil gemido de dolor contenido que provenía del vestidor principal.

Katerina se deslizó fuera de la cama, desnuda, y caminó en absoluto silencio hacia la puerta corredera, entornándola apenas unos centímetros.

Luke estaba de pie frente al espejo, de espaldas a ella. Se había quitado el abrigo oscuro y la luz tenue del vestidor dejaba ver el impresionante vendaje de su hombro izquierdo, el cual ahora estaba manchado de un color rojo vivo en la zona central. El tejido de algodón blanco absorbía la sangre que brotaba tras haber cedido los puntos de sutura por el esfuerzo físico de la madrugada. Con su mano derecha sana, Luke intentaba torpemente limpiar el rastro rojizo con una gasa, con la mandíbula tan apretada por el dolor que los músculos de su cuello parecían cuerdas a punto de romperse.

Katerina abrió la puerta por completo, haciendo que el cristal rozara la guía.

—Te rompiste los puntos —dijo ella. Su voz, firme y analítica, cortó el silencio como una cuchilla—. Y esa no es sangre vieja, Luke. Saliste de este ático mientras yo dormía.

Luke dio un respingo, girándose lentamente. Al verla allí, con los ojos esmeralda clavados en su herida y una seriedad gélida en el rostro, supo que el tiempo de las evasivas y las sonrisas seductoras se había terminado. El juego de la noche en el despacho ya no funcionaría.

—Katerina... —susurró Luke, dejando caer la gasa en el lavabo—. Siéntate. Tenemos que hablar.

—No me voy a jugar a los misterios, Luke. Me vas a decir la verdad ahora mismo —Katerina dio tres pasos hacia él, ignorando su propia desnudez, impulsada por una intuición destructiva—. Llevas horas ocultándome algo. Sé que Brandon te llamó anoche. Dime qué está pasando con mi familia.

Luke soltó un largo suspiro, mirándola con una mezcla de dolor, admiración y una lealtad inquebrantable. El tiburón legal bajó las armas de la manipulación retórica. Dio un paso hacia ella, usaría su mano derecha para tomarla suavemente por la nuca, obligándola a mirarlo fijamente a los ojos.

—Ayer por la tarde, Laya emboscó a Brandon y a Monique cerca de Vanguard Atelier —confesó Luke, con su voz barítona bajando a un tono grave y solemne—. Les mostró fotografías en tiempo real. Habían secuestrado a tus padres, Katerina. Los tenían atados con bridas en una nave industrial abandonada en el norte.

A Katerina se le congeló la sangre en las venas. Sintiéndose repentinamente sin aire, dio un paso atrás, pero la mano de Luke en su nuca la sostuvo con firmeza, impidiendo que cayera.

—¿Papá... mamá...? No, Dios mío, no... —las lágrimas, gruesas y calientes, comenzaron a brotar de sus ojos esmeralda. El pánico la invadió—. ¡Tengo que ir al juzgado! ¡Tengo que firmar lo que Leo quiera! ¡No puedo dejar que les hagan daño por una maldita empresa!

—¡Katerina, escúchame! ¡Mírame! —le ordenó Luke con una autoridad aplastante, obligándola a concentrarse en su mirada—. Vengo de esa nave ahora mismo. Por eso me sangra el hombro. Usé mis contactos con el Comisario Torres para activar un rastreo satelital de urgencia. La policía asaltó el zulo hace una hora. Tu padre y tu madre están sanos y salvos. García los está trasladando en este mismo instante a la clínica privada bajo máxima protección policial. Ya pasó, Kat. Están libres.

Katerina se quedó paralizada, con la respiración entrecortada y el pecho agitado. Procesó la información a la velocidad de la luz. El alivio la golpeó con la fuerza de un impacto físico, y se derrumbó contra el pecho sano de Luke, rompiendo a llorar con unos sollozos desgarradores que delataban todo el terror contenido. Luke la rodeó con su brazo derecho, apretándola contra sí con una fuerza protectora, dejando que se desahogara.

—Hay algo más que debes saber —continuó Luke con suavidad, con un tono lleno de ternura—. Monique sufrió un desmayo por el shock de la amenaza. Brandon la llevó a urgencias a la misma clínica. Kat... le hicieron análisis de sangre. Monique está embarazada. Después de dos años de búsqueda, van a ser padres.

Katerina se separó de él lentamente, limpiándose las lágrimas con el dorso de la mano. La noticia del embarazo de su mejor amiga actuó como un bálsamo milagroso en medio de la pesadilla, pero también encendió una chispa de furia fría, matemática e implacable en su interior. Miró el vendaje ensangrentado de Luke, recordó a sus padres ancianos atados en una fábrica vieja y pensó en el bebé indefenso que Monique llevaba en el vientre.

Leo y Laya habían cruzado todas las líneas rojas imaginables. Ya no era una guerra por el control de Vanguard Atelier o por un orgullo herido; era una cuestión de supervivencia familiar.

—¿Dónde están Leo y Laya ahora? —preguntó Katerina. Su voz ya no tenía rastro de lágrimas; era la voz de una leona que acababa de despertar de su letargo, gélida, cortante y letal.

—No estaban en la nave. Usaron a los matones como un escudo humano —explicó Luke, con una sonrisa sombría que reflejaba la misma sed de caza—. Dejaron un ordenador portátil encendido con los horarios exactos de tu citación de las nueve de la mañana en el juzgado de familia. Asumen que no rescataríamos a tus padres a tiempo. El plan de Laya es emboscarte en el vestíbulo del tribunal antes de entrar a la sala, usando el vídeo o la supuesta vida de tus padres para obligarte a retirar la demanda frente al juez.

Katerina caminó hacia el espejo del vestidor, observando su propio reflejo. Su mente matemática comenzó a trazar el algoritmo de la destrucción final de los traidores. Las piezas del tablero finalmente se habían acomodado en su lugar.

—Pues les vamos a dar exactamente lo que quieren ver, Luke —sentenció Katerina, girándose hacia él con una mirada esmeralda tan afilada que hizo que el propio abogado sintiera un escalofrío de admiración—. Cámbiate ese vendaje y ponte tu mejor traje sastre, abogado. Yo me pondré el mío. Son las de las seis de la mañana. Tenemos tres horas para llegar a ese tribunal y asegurarnos de que la jaula que Leo y Laya diseñaron para mí... se cierre sobre sus propios cuellos para siempre.