Lazos de Sangre y Sombras

​Julia bajó las escaleras y volvió a la sala, todavía sacudiendo la cabeza y riéndose de la audacia de Tommaso. Pocos minutos después, el Don apareció en lo alto de la escalera trayendo a Matteo. Había ido primero al cuarto de Julia, pero, como no la encontró allí, bajó los escalones exhibiendo un semblante que mezclaba diversión y una leve pizca de vergüenza.

​— Hay un becerro hambriento aquí — Tommaso disparó, acercándose al sofá donde toda la familia observaba la escena. — El mocoso intentó mamar de mí...

​Julia soltó una risa limpia, extendiendo los brazos hacia el bebé.

​— Dámelo.

​Tommaso dio un paso atrás, tensando el cuerpo y echando una mirada de reojo a Mota y Bernardo, que observaban todo conteniendo las sonrisas.

​— ¿Vas a amamantarlo aquí, con mi padre y con mi hermano al lado? — el Don cuestionó, dejando que el instinto posesivo volviera a asomar.

​Julia puso los ojos en blanco, acomodándose la blusa con total naturalidad.

​— La lactancia es algo normal, Tommaso. No tiene que ser un tabú.

​El Don resopló, cruzando los brazos anchos, pero terminó entregándole al niño. Sin argumentos válidos, intentó apelar al lado médico.

​— Estás en reposo posparto, deberías estar acostada en la habitación — refunfuñó, vigilando cada movimiento.

​— Estoy bien, no siento dolor — Julia replicó, mientras Matteo se prendía del pecho con urgencia. — Y me gusta estar con tu familia. Son una excelente compañía, a diferencia de ciertos mafiosos gruñones.

​Mota soltó una carcajada sonora ante la respuesta de Julia, y Bernardo le guiñó un ojo, orgulloso del coraje de la secretaria. Matteo mamó durante largos y tranquilos treinta minutos hasta que sus ojitos se le hicieron pesados y se quedó profundamente dormido en el regazo suave y cálido de Julia. Sin embargo, el momento de paz duró poco. Julia sintió una ola de calor repentina y húmeda atravesarle la tela del pantalón y de la blusa.

​— Ay, Dios mío... — Julia exclamó, apartando al bebé con suavidad. — Tommaso, ¿no le pusiste pañal?

​— ¡Claro que sí! — el Don se defendió de inmediato, frunciendo el ceño.

​— Entonces... esa marca que compraste no es buena, se escurrió todo — Julia dijo, mirando la mancha. — Lo ensució a él y me ensució entera.

​Rita se levantó rápidamente del sillón, activa y práctica como toda buena matriarca. En pocos minutos, regresó al centro de la sala trayendo una muda de ropa limpia para el nieto, un pañal nuevo, algodón y agua tibia para limpiarlo.

​— Acuéstalo aquí en el sofá, Julia, yo te ayudo — Rita indicó con cariño.

​Julia acomodó al pequeño Matteo dormido sobre el tapizado. Pero, en el momento en que Rita comenzó a abrir el enterito para quitarle la ropita sucia al bebé, la sala entera se quedó en silencio por un segundo, seguido por una risa contenida de Julia y una carcajada abierta de Rita.

​— Hijo, ven aquí... — Rita llamó, sacudiendo la cabeza y riendo sin parar. — Julia, ¡mira cómo el tonto de Tommaso le puso el pañal al niño!

​Tommaso dio un paso al frente, a la defensiva, mirando hacia el sofá. El pañal no se había escurrido por culpa de la marca del producto. El Don, el hombre que comandaba estrategias militares de invasión, había logrado la hazaña de colocar el pañal completamente al revés. Las cintas adhesivas, que debían sujetarse por delante, estaban volteadas hacia la espalda del bebé, y el ajuste estaba tan flojo y holgado que el pañal estaba casi abierto, sin proteger absolutamente nada.

​— ¿Qué? ¡Está sujeto! — Tommaso refunfuñó, las orejas poniéndosele rojas bajo el cabello pelirrojo de tanta vergüenza ante las risas de su madre y de Julia.

​Bernardo, en la esquina de la sala, casi se atragantó con el whisky de tanto reírse de su hermano.

​— Sí, hermano... A la hora de disparar con un fusil tienes precisión de cirujano, pero para vestir un paquete de tres kilos eres un desastre — Bernardo provocó, limpiándose una lágrima de risa.

​Rita tomó el algodón húmedo, limpió al nietecito con agilidad y sacó el pañal nuevo, mirando a su hijo con una mirada firme, pero llena de amor materno.

​— Hijo, ven aquí y deja de ser terco. Voy a enseñarte cómo se pone un pañal bien para que no vuelvas a embarrar a Julia y a mi nieto. ¡Pon atención!

​Tommaso, tragándose el orgullo y refunfuñando por lo bajo, se acercó al sofá e inclinó el cuerpo macizo, observando con atención las manos expertas de Rita hacer el trabajo correctamente. Julia se quedó observando desde lejos, con el pecho tibio por la escena de aquel gigante siendo dominado por las lecciones domésticas, sabiendo que, a pesar de todo el caos y los secretos que rodeaban aquella mansión, Matteo estaba rodeado de amor.

​— Voy a darme un baño y a dormir un ratito — Julia anunció, levantándose del sofá con cuidado. — Matteo debería dormir unas cuatro horas ahora.

​Tommaso dio un paso al frente y tomó a su hijo dormido de los brazos de Rita. Miró a Julia de arriba abajo y, con una media sonrisa provocativa, soltó en tono de broma:

​— Yo lo llevo a la habitación, tú estás apestosa.

​Julia entrecerró los ojos, fingiendo indignación.

​— ¡Por tu culpa estoy así! — replicó, señalando la mancha de orina causada por el pañal al revés.

​Subió las escaleras, entró en su cuarto y fue directo al baño. Se quitó la ropa sucia y abrió la regadera, dejando que el agua tibia comenzara a evaporarse en el ambiente. De pronto, el golpe seco de la puerta abriéndose cortó el sonido del agua. Tommaso entró en la habitación sin la menor ceremonia, cerrando la puerta detrás de sí.

​Julia cruzó los brazos sobre el cuerpo, sobresaltada.

​— ¿Qué estás haciendo aquí? — cuestionó, con el corazón dándole un brinco.

​— Quiero hablar contigo — Tommaso respondió, la voz grave cortando el vapor del baño.

​— Después hablamos, Tommaso.

​— No, vamos a hablar ahora — el Don insistió, caminando hasta la esquina del baño y recargándose allí, cruzando los brazos macizos. Sus ojos brillaron con una chispa de pura provocación romana. — ¿Es verdad lo que dijiste sobre Rosa? ¿Que le gusta chupar coño?

​Julia sintió que el rostro le ardió al instante, poniéndose completamente roja al escuchar al Don expresarse con tanta vulgaridad al referirse a la intimidad femenina.

​— Sí... le gusta eso — Julia murmuró, desviando la mirada, incómoda con la franqueza de él.

​​El tono de broma de Tommaso se esfumó tan rápido como había aparecido. Sus facciones se endurecieron y cambió el rumbo de la conversación, adoptando la postura seria de quien cargaba secretos de Estado.

​— Vi a Carlo y a su familia en Nápoles — Tommaso reveló, clavando los ojos en ella. — Me dijo que una persona muy importante en su vida llamada Julia murió, y que una parte de él murió con ella.

​Julia se congeló bajo el vapor, con el ceño fruncido.

​— ¿Le hablaste de mí?

​— No exactamente. Le hablé de Matteo y de ti, pero no le di detalles — el Don explicó, inclinando el cuerpo hacia adelante. — Julia... ¿estás segura de que fue él quien mató a tu madre? Porque ese viejo realmente cree que estás muerta.

​Julia tragó saliva. Una sombra de dolor antiguo le cubrió el rostro. Sin decir una palabra, le dio la espalda a Tommaso y se apartó el cabello largo, revelando la piel blanca de su espalda. Allí, cerca de la línea de las costillas, había una cicatriz redonda y marcada.

​— Mi abuelo dijo que sí. Un hombre entró en nuestra casa y le disparó a mi madre. Cuando ella cayó, yo intenté correr... Me di la vuelta y recibí un disparo justo aquí en la espalda — Julia susurró, la voz temblorosa, pero cargada de un recuerdo vívido. — Yo era muy pequeña, pero recuerdo perfectamente las palabras de aquel hombre antes de jalar el gatillo. Dijo: "Fue Carlo quien lo ordenó. Ya había avisado que no iba a pagar la pensión alimenticia". Y entonces el hombre mató a mi madre.

​Tommaso apretó los dientes, la mente registrando cada palabra. Las piezas no encajaban con la tristeza de Carlo.

​— Carlo siempre iba a verme cuando yo era pequeña... — Julia continuó, con los ojos humedecidos. — Llevaba dulces diferentes, de esos dulces que no existen en Brasil, y le daba bastante dinero a mi madre. Pero después de que ella se fue, todo cambió. Mi abuela se enfermó y se fue también. Y cuando cumplí dieciocho años, mi abuelo falleció. Me quedé completamente sola en el mundo.

​Las lágrimas finalmente desbordaron, calientes y pesadas, mezclándose con el vapor del baño. Julia se cubrió el rostro con las manos, el pecho sollozando por la acumulación de tantas pérdidas recientes.

​— ¿Por qué todos los que amo me dejan, Tommaso? Mis abuelos, mi madre... mis hijos... ¿Qué tiene de malo conmigo?

​Ver a aquella mujer derrumbarse fue el límite para la postura gélida de Tommaso. El Don dio dos pasos rápidos, rompiendo la distancia entre ellos, y jaló a Julia hacia su pecho ancho, envolviéndola en un abrazo apretado y protector.

​— No tienes nada de malo — Tommaso declaró, la voz ronca resonando contra el cabello de ella. — Eres perfecta.

​Respiró hondo, sintiendo el peso de su propia historia y abriendo el pecho como nunca lo había hecho con nadie antes.

​— ¿Tú crees que para mí también es fácil? No tengo la menor idea de dónde vengo, Julia. No sé quiénes son mis padres biológicos ni por qué me tiraron en un orfanato inmundo con apenas seis meses de vida. ¿Por qué me hicieron eso? Hoy soy padre... Matteo tiene veintiún días y simplemente no puedo concebir la vida sin ese niño. Yo muero por él, ¿cómo puede alguien abandonar a un hijo? Tú fuiste amada por tu familia hasta donde ellos pudieron. A mí me descartaron como basura.

​Tommaso apartó el rostro levemente, sosteniendo el mentón de Julia para obligarla a mirar bien al fondo de sus ojos verdes.

​— Pero la vida me dio padres increíbles. Me dio hermanos y la vida me dio a ti y a mi hijo. No estás sola, Julia. Me tienes a mí. Tienes a mis padres, que ya te quieren como si fueras hija de ellos. Tienes a Matteo... y hasta al fastidioso de mi hermano Bernardo para abrazarte cuando lo necesites. Ahora tienes una familia.

​Julia miró el rostro imponente del mafioso, sintiendo la seguridad de aquel abrazo detener la hemorragia de su alma. No sabía el tamaño de las mentiras que la rodeaban, pero allí, entre las paredes de la mansión Vitalle, finalmente sintió que tenía un lugar al que llamar hogar.