El Despertar Del CEO Al Amor

El toque del celular resonó en la mesa de mármol de la oficina de Ethan. Miró la pantalla: Valquiria.

Desde la cena de la semana anterior, habían intercambiado algunos mensajes, nada más allá de un “buenos días” o “buena reunión”.

Contestó, curioso.

—Hola, Valquiria. ¿Pasó algo? —preguntó con la voz calmada y profesional de siempre.

—Hola, Ethan. No, nada grave. Yo solo... —hizo una pausa, el tono un poco vacilante— necesito un favor, si no es molestia.

Ethan apoyó el codo en la mesa, mirando hacia el horizonte por la ventana panorámica.

—Dime.

—En realidad, creo que es mejor que conversemos personalmente. Es algo un poco delicado —dijo ella, riendo sin gracia.

Él no supo explicar por qué, pero la idea de encontrarla de nuevo lo dejó… ligero.

—Entonces, ven a almorzar aquí a casa el domingo. Así conversamos con calma.

Valquiria se sorprendió.

—¿En tu casa?

—Sí. —Respondió sin pensar demasiado—. Es más tranquilo, y la comida es buena.

Del otro lado de la línea, ella sonrió.

—Invitación aceptada. Domingo, entonces.

Cuando Ethan contó a sus padres, la reacción fue inmediata.

Valeria, que estaba en la sala con la tableta en el regazo, se levantó de un salto.

—¿Vas a traer una amiga a almorzar aquí? —repitió, con brillo en los ojos—. ¿Una mujer?

—Sí, mamá. Es solo una amiga —enfatizó Ethan.

Mauricio apareció en la puerta, intrigado.

—¿Esto es serio o estoy soñando?

—No necesita hacer tanto alarde. Es solo un almuerzo —respondió, pero la sonrisa discreta lo delataba.

Valeria, ignorando completamente la advertencia, ya estaba dando órdenes.

—Quiero que la cocina prepare algo especial. Tal vez pasta artesanal… o quién sabe ese asado con legumbres que te encanta, Ethan.

—Mamá...

—Y flores en la mesa, por favor —interrumpió, sin escuchar—. Ah, y nada de ropa de trabajo, ¿oíste? Te quiero elegante.

Mauricio rió, sacudiendo la cabeza.

—¿Ya viste esto? Veintiocho años esperando un nieto y ahora parece que vamos a conocer a la futura madre de él.

Ethan suspiró.

—Ustedes están sacando conclusiones precipitadas.

Pero era inútil. El entusiasmo de los padres era mayor que cualquier explicación.

El domingo amaneció soleado, con un cielo tan limpio que se reflejaba en las ventanas de la mansión. El equipo de cocina ya estaba listo desde temprano. Valeria supervisaba cada detalle, cambiando servilletas, ajustando el centro de mesa y asegurándose de que las flores estuvieran perfectas.

Eran las diez cuando el portón electrónico se abrió y un taxi blanco estacionó frente a la entrada principal. Ethan, que esperaba en la terraza, se acomodó el reloj en la muñeca e inspiró hondo.

Valquiria bajó del coche con una sonrisa graciosa. Vestía un conjunto beige elegante y gafas de sol. El cabello caía en ondas suaves sobre los hombros.

—Buenos días, Ethan —dijo ella, quitándose las gafas.

—Buenos días. Qué bueno que viniste —respondió, cordial, extendiendo la mano.

Así que entraron, el perfume de ella se mezcló al aroma del almuerzo. Valeria vino apurada, sonriente, como si reencontrara a una vieja amiga.

—¡Sea muy bienvenida, querida! —exclamó, sosteniendo las dos manos de Valquiria—. Soy Valeria, madre de Ethan.

—Es un placer conocerla, doña Valeria.

—¡Nada de “doña”! Llámame Valeria, por favor.

Mauricio apareció justo detrás, con una sonrisa amplia.

—¿Entonces esta es la famosa Valquiria? —dijo, estrechando la mano de ella—. Ahora entiendo por qué nuestro hijo resolvió traer una amiga.

Valquiria rió, educada.

—Espero que él no se arrepienta de la decisión.

—¡De ninguna manera! —dijo Valeria, conduciéndola hasta la sala—. Siéntese, querida, el café está fresquito.

Ethan, observando de lejos, ya preveía el interrogatorio. Y no tardó.

—¿Usted vive aquí en São Paulo, Valquiria? —preguntó Valeria.

—Por ahora, sí. Vine a resolver la cuestión de una herencia de mi difunto padre.

—¡Qué bueno! —dijo Mauricio, animado—. ¿Y qué hace de la vida, si me permite la curiosidad?

—Soy fotógrafa. Trabajo con campañas publicitarias y editoriales.

—¡Qué interesante! —comentó Valeria—. ¿Y fue así que conoció a Ethan?

Valquiria rió, despreocupada.

—En realidad, nos conocimos por casualidad… en un café. Yo me tropecé con él y tiré mis documentos al suelo.

—¡Ah, entonces el destino ayudó! —exclamó Mauricio.

Ethan intervino antes de que el entusiasmo de los padres sobrepasara el límite.

—Ustedes dos, por favor, dejen a Valquiria respirar. Ella no tuvo un minuto de sosiego desde que llegó.

Valeria llevó la mano al pecho, fingiendo ofensa.

—Estamos solo siendo simpáticos.

—Simpáticos de más —bromeó él, riendo.

Los tres rieron, y el clima se volvió más ligero.

Algunos minutos después, Valeria miró al marido y dijo:

—Mauricio, ¿y si fuéramos al centro comercial? Está un día lindo allá afuera.

Él entendió el recado al instante.

—Buena idea, querida. Podemos ir al cine y dejarlos conversando en paz.

Ethan suspiró, medio sin creer.

—Ustedes no necesitan... se quedan para almorzar con nosotros.

—Necesitamos, sí —respondió Valeria, agarrando el bolso—. Es raro que traigas a alguien. Queremos que te sientas a gusto.

Y, antes de que Ethan pudiera responder, ellos ya estaban saliendo.

El silencio que se instaló tras la partida de los padres pareció reconfortante. Ethan se volvió hacia Valquiria, que observaba curiosa las fotografías enmarcadas en la pared de la sala.

—Yo... pido disculpas por mis padres —dijo él, un poco incómodo—. Ellos son adorables, pero... exageran.

Valquiria sonrió.

—Ellos son geniales. Y me sentí halagada al saber que soy la primera mujer que traes aquí.

Ethan pasó la mano por la nuca, intentando disimular la vergüenza.

—Pues sí... Ellos viven atormentándome por eso. Están locos para que yo me case y les dé un nieto.

—Entonces es por eso que me miraron como si yo fuera una candidata —bromeó ella.

Él rió.

—Probablemente.

—Bien, al menos tus padres son simpáticos —completó Valquiria, cruzando las piernas con elegancia—. Y el almuerzo tiene un olor maravilloso.

Ethan se relajó un poco más.

—Espero que te guste. Aquí la comida es buena, principalmente cuando mi madre resuelve supervisar todo.

Ella sonrió.

—Creo que me va a gustar venir más veces, si es siempre así.

Ethan desvió la mirada, medio sin saber qué decir.

Valquiria tenía una presencia leve, pero intensa. Y, sin percibirlo, él comenzaba a achar aquella compañía... agradable de más.