EL CISNE DEL VILLANO

Llevaba solo unos minutos de viaje en el auto familiar cuando mis padres comenzaron a dar órdenes.

Mi padre llamó a los sirvientes y les pidió que se reunieran en el salón de fiestas dentro de la mansión. Su voz era tan fría que hasta el chofer bajó el volumen de la música.

Sabía que estaban enojados. La vena yugular sobresalía peligrosamente del cuello de mi padre, y mi madre intentaba calmarlo sujetándole la mano.

Los observé desde el asiento trasero. Mis hermanos me rodeaban, como si fuera de cristal. Me ofrecían dulces, mantas, incluso agua caliente, como si tuviera fiebre.

—Estoy bien —murmuré, aunque ninguno me escuchó.

El auto se detuvo frente a la mansión. Apenas bajamos, mis hermanos me tomaron de los brazos y prácticamente me arrastraron hasta mi habitación.

—Oigan, ya basta —protesté, soltándome de sus manos—. ¡Quiero saber quién me ha estado haciendo daño!

—No puedes, Nicolás —dijo Elena, la mayor, cruzándose de brazos—. Papá está furioso con todo esto.

—Elena tiene razón —añadió Evan, el segundo—. Eres un omega. Ver algo de esa magnitud podría afectarte.

—No estás en posición de pedir eso —gruñó Ramiro, el tercero, cerrando la puerta con firmeza.

Los tres me miraban como si fuera un niño al que debían proteger del mundo.

—¡No soy de cristal! —exclamé, frustrado.

Antes de que pudiera continuar, alguien tocó la puerta con suavidad. Era Jazmín, mi hermana menor.

—Así que aquí estaban —suspiró, llevándose una mano a la cintura—. Llevo rato buscándolos.

Sus ojos pasaron de mis hermanos a mí.

—Sueltenlo. Lo van a lastimar o, peor, podrían romperle algo —reprendió, con la madurez que no correspondía a su edad.

Mis hermanos bufaron, pero me soltaron al fin. En ese momento, la puerta se abrió de golpe y entró Nana Liz, respirando agitadamente.

—Jóvenes amos —dijo con seriedad—, el señor los llama. Todos deben ir al salón de inmediato.

“Super”, pensé con ironía. Sin perder un segundo, salí corriendo antes de que pudieran detenerme.

—¡Nicolás! —gritó Evan, pero ya era tarde.

Mis piernas se movían solas, como si el cuerpo recordara el camino mejor que yo. Corrí por los pasillos de la mansión, mis pasos resonando en el mármol, el corazón latiendo con fuerza.

Y entonces llegué.

El salón de fiestas —un enorme recinto con ventanales y cortinas doradas— estaba lleno de sirvientes, guardias y tensión.

Mi padre, Leonel Smith, estaba de pie frente a un grupo de empleados, los ojos encendidos de furia.

—¡Hablen o les irá peor! —rugió, golpeando una mesa con tanta fuerza que el eco retumbó por toda la habitación.

Uno de los sirvientes cayó de rodillas, temblando.

Mi madre se apresuró a sujetarle el brazo a mi padre.

—Cariño, basta —le pidió en voz baja.

Fue en ese instante cuando me vio.

Me quedé inmóvil en la puerta, jadeando, con las mejillas encendidas. La mirada de mi madre se ensombreció.

—Nicolás... vuelve a tu habitación —ordenó mi padre, con una mezcla de enojo y preocupación.

—Quiero estar aquí —dije con firmeza.

Todos se quedaron en silencio. Mis hermanos, que habían llegado corriendo detrás de mí, abrieron los ojos con sorpresa.

El verdadero Nicolás jamás habría soportado presenciar una escena así.

Pero yo no era el verdadero Nicolás.

Caminé despacio hasta quedar junto a mi madre.

Recordé, de pronto, algo que había leído en la novela… algo sobre un método para descubrir sustancias tóxicas.

—Padre —dije, alzando la voz con la mayor seguridad que pude reunir—, el médico mencionó que para descubrir al culpable, podíamos sumergir las manos de los sirvientes en agua. El veneno no se diluye, así que al contacto... el culpable quedará expuesto.

Mi padre frunció el ceño, sorprendido.

A su lado, Jaime, su guardaespaldas y mano derecha, inclinó la cabeza.

—Traigan agua —ordenó de inmediato.

Varios guardias entraron con bandejas llenas de recipientes. El silencio era tan denso que se podía escuchar el sonido del agua moviéndose.

Uno a uno, los sirvientes comenzaron a sumergir las manos. Algunos lo hacían sin dudar, otros con miedo, pero ninguno mostraba señales sospechosas.

Hasta que...

—Faltan ustedes dos —dijo Jaime, señalando a una joven sirvienta y al hombre a su lado.

Ella retrocedió, los labios temblorosos.

—N-no... yo... no necesito hacerlo, señor.

—¿Por qué no? —preguntó mi padre, dando un paso al frente.

El hombre que estaba con ella intentó interponerse, pero Jaime lo empujó sin esfuerzo.

—Háganlo —ordenó mi padre.

La chica comenzó a llorar.

—Por favor, no... —sollozó—. No queríamos hacerle daño...

Jaime tomó su muñeca con firmeza y la obligó a sumergir la mano.

Un segundo después, el agua burbujeó y se tornó oscura, dejando a la vista un leve resplandor rojizo sobre su piel.

El salón se llenó de murmullos.

—¡Fueron ustedes! —gritó Elena, llevándose las manos a la boca.

El hombre junto a la sirvienta intentó huir, pero los guardias lo sujetaron al instante.

—¿Quién los mandó? —preguntó mi padre, con voz helada.

La joven sollozaba sin control.

—Una joven, nos interceptó para obligarnos a hacerlo, dijo que si no lo hacíamos acabaría con nuestras familias.

Mi padre cerró los puños.

—Jaime —dijo entre dientes—, encárgate de esto.

Los culpables fueron sacados del salón. Nadie habló durante un largo momento.

Yo respiré hondo, sintiendo cómo la adrenalina comenzaba a desvanecerse.

Mis manos temblaban, pero mi voz salió firme cuando dije:

—Padre… no quiero que nadie más salga herido por mi culpa.

Mi padre me miró, sorprendido por la madurez en mis palabras. Luego suspiró pesadamente y caminó hacia mí.

Posó una mano sobre mi cabeza.

—Prometo que no volverá a pasar, hijo. Te lo juro.

Por un instante, sentí algo que nunca tuve en mi vida anterior: protección real.

Quizás… ser Nicolás no era tan malo después de todo.

Aunque, en el fondo, sabía que ese descubrimiento era apenas el comienzo de algo mucho más grande.