La CEO y su joven a sueldo

Una reconocida revista de negocios acababa de nombrar a Amanda Marcela Louis la joven empresaria más exitosa e inspiradora del año.

El premio llegaba después de años de lucha, de levantar su empresa desde cero y de abrir fuentes de trabajo para muchísima gente.

Los medios cubrieron su triunfo con bombo y platillo. Amanda, orgullosa como pocas veces, declaró ante los periodistas que las mujeres no tenían por qué vivir confinadas entre la cocina, el lavadero y la cama, condenadas a una vida común y corriente. Que una mujer también podía ser extraordinaria si se le daba la oportunidad.

—Señora Louis, ¿qué mensaje les daría a todas las mujeres que quizá estén viendo esta transmisión? —le preguntó un reportero local cuando Amanda ya había bajado del escenario y se dirigía a la salida del recinto.

—A todas las mujeres: cuando algo les cierre el paso, quítenlo del camino. Todas pueden triunfar si tienen una voluntad de hierro y la determinación de no dejarse manejar por las circunstancias... ni por nadie que, a su juicio, no tenga derecho a hacerlo.

Amanda siguió caminando, sostenida por su arrogancia y por el orgullo de saberse ganadora. Ganadora de su propia vida.

Mientras otras mujeres se ahogaban en problemas de pareja —golpes, insultos, maridos que se iban con la otra, dramas con cuñadas y suegras—, Amanda se había convertido en el retrato de la mujer moderna que se niega a seguir la corriente.

Jamás había aceptado las reglas que suelen imponérseles a las mujeres: nacer, estudiar lo justo, aprender a cocinar, casarse con quien escojan los padres, embarazarse, quedarse en casa criando hijos, aguantar lo que venga sin rechistar, envejecer y morir. Amanda se había construido su propio mundo.

—Señora, ¿y qué planes tiene respecto al heredero de su empresa? Ya tiene cierta edad y todavía no se ha casado.

Esta vez Amanda se detuvo en seco. Clavó una mirada afilada en el periodista que había lanzado la pregunta. Nunca dejaba de asombrarle la costumbre tan arraigada en su país de meterse en la vida privada de los demás.

—Está usted hablando con una mujer que apenas tiene treinta años. Hay muchas mayores que yo que tampoco tienen hijos. Así que todavía tengo tiempo de sobra para pensar en eso. —Hizo una pausa—. Además, ese es un asunto personal. ¿Por qué una pregunta así terminó en la lista que prepararon? ¿No les parece una falta de respeto?

El reportero se quedó mudo, y Amanda reanudó la marcha, de pésimo humor. Seguía sin entender a la gente cuya única meta en la vida era tener hijos y más hijos.

Al fin y al cabo, las mujeres nacían con la misma capacidad y el mismo talento que los hombres. Al menos, eso era lo que ella había creído siempre.

—Señora, ¿por qué tan callada? ¿Pasó algo?

Don Darío, su chofer, se animó a preguntar ya de regreso, al notar en el retrovisor la cara de fastidio de su jefa.

—No, don Darío, nada fuera de lo normal. Un periodista se puso a preguntarme cosas de mi vida privada. Que si me caso, que si tengo hijos.

—No se mortifique, señora. Así es nuestra gente: siempre preguntando cuándo te casas, cuándo tienes hijos. Y luego ellos con matrimonios infelices y los hijos abandonados.

—Pues sí, don Darío, ya sabe cómo es. Y seguro mañana los medios le agregan de su cosecha a lo que dije y arman un escándalo: que no me quiero casar, que no quiero hijos. Ya me veo a media ciudad criticándome.

—Es el precio de la fama, señora. Usted ya se está volviendo muy conocida. Si hasta mi esposa, que es una persona común y corriente, anda siempre en boca de las vecinas.

Amanda soltó una risita y dejó que la vista se le perdiera tras la ventanilla, en los edificios de la ciudad y el ir y venir de los coches.

A decir verdad, desde que Nidia le había mencionado lo del heredero, y ahora con la pregunta del periodista, el asunto no se le iba de la cabeza. ¿Quién la sucedería algún día?

Era hija única y tenía muy pocos parientes cercanos, todos lejos; alguno incluso vivía en el extranjero.

No le molestaba la idea de adoptar a un niño de algún orfanato, pero si no tenía un hijo propio, el linaje de su familia se acabaría con ella. Le gustara o no, tendría que salir de su propio vientre.

El problema era que no quería casarse. No quería atarse a nadie ni a regla alguna. No quería someterse ni obedecer a otra persona, y mucho menos a alguien que acababa de aparecer en su vida.

Además, su vida ahora era muy tranquila. Tenía libertad financiera y tiempo de sobra para consentirse. No había ninguna garantía de que todo siguiera igual una vez casada.

Y eso, sin contar el riesgo de toparse con un marido hecho a la medida del patriarcado: de los que creen que la mujer nació para obedecer sus órdenes. De los que la tratan como un adorno que se guarda bajo llave y se saca cuando ellos tienen ganas en la cama; que la reducen a la cocina, al lavadero y al placer del hombre.

La mujer debía atender al hombre y a la familia del hombre, mientras que él, muchas veces, ni siquiera respetaba a la de ella. Eso era lo que veía a su alrededor una y otra vez. Pero, si no se casaba, ¿cómo iba a tener un hijo?

—Un vientre de alquiler.

Karla, una de las alumnas de Amanda, le dio la sugerencia cuando ella le comentó que quería tener un hijo.

Además de dirigir su empresa, Amanda daba clases de Diseño de Comunicación Visual en una universidad privada. Lo hacía por gusto, para respirar otro ambiente que no fuera el de la oficina.

—¿Lo de la madre sustituta? Pero entonces el bebé sería del hombre y de esa mujer, no mío, ¿no? —preguntó Amanda.

—No necesariamente. El óvulo puede seguir siendo tuyo, Amanda —respondió la muchacha.

—¿Y eso cómo funciona? —Amanda sintió curiosidad.

—Normalmente, cuando contratan a una madre sustituta, le rentan el vientre y también el óvulo. Después lo fecunda el hombre que quiere tener el hijo.

—Sí, eso ya lo sé —dijo Amanda, sin perder el hilo.

—A eso se le llama gestación subrogada tradicional: alquilas el vientre junto con el óvulo.

—Ah, ok. —Amanda asintió despacio.

—Pero también hay otra forma. Se llama gestación subrogada gestacional: rentas nada más el vientre.

—¿Cómo es eso?

—Por ejemplo, si tú quieres tener un hijo pero no quieres embarazarte, usan el método de bebé probeta, la fecundación in vitro. Tu óvulo y el esperma de tu pareja se juntan en el laboratorio.

—Ajá, ¿y luego?

Amanda seguía sin captar el punto. Esa mañana el cerebro le funcionaba más lento que de costumbre.

—Luego, cuando ya está listo el embrión, lo implantan en el útero de la madre sustituta. Ella es la que se embaraza, pero el bebé sigue siendo tuyo y de tu pareja. Nada más va a crecer en su vientre, como de prestado. Eso si tú no quieres embarazarte, claro. Pero si quieres y tu útero está sano, puedes llevar al bebé en tu propio vientre.

—¿En serio existe un sistema tan complicado? —preguntó Amanda una vez más.

—¿Pues dónde has estado metida todo este tiempo? —se rio Karla—. Un montón de famosos de fuera lo han hecho. Nick Jonas y Priyanka Chopra, Paris Hilton y su marido, y otros más. Son sus hijos biológicos, pero los gestó otra mujer.

Amanda soltó el aire.

—De verdad no sé nada de eso de la reproducción. Ni siquiera se me había pasado por la cabeza hasta ahora.

—Mejor primero búscate al futuro papá y ya después piensas en los hijos —dijo Karla.

A Amanda se le escapó una sonrisa que terminó en carcajada.

—¿Pero no habrá otra opción... algo más natural? —preguntó luego.

—Puede que sí.

—¿Cuál?

—Mmm...

Karla se quedó pensando.

—Casarte sin papeles.

Esa fue la respuesta de Mariana cuando Amanda, de vuelta de la universidad, le contó sus intenciones de tener un bebé. En el campus, Karla no había sabido responder su última pregunta.

—¿Casarme sin papeles? —repitió Amanda, frunciendo el ceño.

—Sí. Tú misma dijiste que no quieres tener un hijo fuera del matrimonio, pero tampoco quieres meterte en un matrimonio legal. La solución es un matrimonio solo religioso, sin registro civil. —Mariana se encogió de hombros—. Te casas, te embarazas, das a luz y luego pides el divorcio. Si tu marido no te lo quiere dar, nada más lo sacas de quicio y listo: seguro que él solito te deja.

—¡Ja, ja, ja! Estás loca. ¿Cómo se te ocurren esas cosas?

Amanda tomó otra de las tortitas de verdura fritas que había hecho Mariana. Desde siempre a su amiga le gustaba experimentar en la cocina, y nunca faltaba algo recién hecho.

—Pues claro, es la solución más sencilla. Mejor eso que juntarte sin casarte. Tienes a tu bebé, y si te divorcias, tu marido no puede reclamarte la mitad de tus bienes.

—Pues sí, tiene lógica. El problema es que no tengo candidato.

—Pues búscalo, Amanda. Métete a alguna aplicación de citas.

—¿Como MINDER? ¿O HolaQué? ¿O Sí, Novios? —Amanda mencionó algunas de las aplicaciones de citas que estaban de moda.

—Algo así. ¿Dónde más vas a buscar? Porque con un empleado tuyo seguro no te quieres casar, ¿o sí?

—Obvio no. Si al final me voy a divorciar, imagínate: después del divorcio me lo topo todos los días y qué incómodo. —Amanda negó con la cabeza—. Además, se vería feo con el resto del personal si se enteran de que me casé con uno de ellos. Si un día le doy un trato especial a mi marido porque hizo bien su trabajo, van a decir que es nepotismo.

—Por eso, descárgate la aplicación de una vez.

En una oficina del campus, ese mismo día.

—Ya llevas varios días de retraso con el pago del semestre, Mateo —le dijo una mujer desde el otro lado del escritorio.

—Por favor, señora, deme una oportunidad. Estoy juntando el dinero —respondió Mateo.

—¿Pues qué no trabajas? ¿No sales a cada rato en los comerciales?

—Esos me los pagaron hace mucho, señora. No es un contrato que pague mientras el anuncio siga al aire.

La mujer soltó un largo suspiro.

—Mira, ya te he dado oportunidad muchas veces. Estos últimos semestres siempre has tenido problemas con los pagos. En otras universidades, si no pagas, te dan de baja automáticamente; aquí es el único lugar donde puedes meter una solicitud y todavía te la consideran. —Lo miró de arriba abajo—. Por eso uno debe estudiar donde le alcance el bolsillo a sus papás. Si no puedes pagarla, ¿para qué te empeñas en estudiar en una universidad que no está a tu alcance?

Mateo se quedó helado al oír a aquella mujer, que además de profesora era parte del personal administrativo. No podía creer que alguien tan instruido hablara con semejante crueldad.

—¿No se supone que la educación es un derecho de todos los ciudadanos? —preguntó, sosteniéndole la mirada.

—Y saber cuál es tu lugar es una obligación de todo ser humano —replicó ella, cortante.

Mateo enmudeció. De no ser por la enorme paciencia que tenía, y porque recordó a quién tenía enfrente, ya le habría soltado un golpe de pura rabia.

—Ya, sal de aquí.

Lo echó de la oficina, y Mateo salió tragándose la rabia. Tenía ganas de gritar, pero no quería llamar la atención.

—Erwin, treinta y cinco años.

Clic.

—¡Uy, match!

Amanda le dio «me gusta» a varios perfiles en la aplicación de citas que había descargado, y resultó que hizo match con los que eligió: ellos ya le habían dado «me gusta» a su cuenta antes.

Erwin, Bruno, Fausto, Damián, Marco.

Le llovieron los matches. Algunos le escribieron de inmediato y Amanda contestó enseguida. Para entonces el asunto del heredero ya la tenía obsesionada: quería encontrar a un hombre dispuesto a casarse con ella sin papeles y darle un hijo lo antes posible.

El primer día quedó de verse con Erwin. Según su perfil, era un corredor de bolsa muy exitoso. En casi todas sus fotos posaba junto a autos deportivos, un Ferrari por aquí, un Lamborghini por allá. El típico presumido, juzgó Amanda.

En realidad no le gustaba nada ese tipo de hombres. Pero Nidia le había dicho que para conocer a alguien había que darle la oportunidad, y así descubrir cómo era en realidad. Porque lo que uno ve en redes sociales, y todo lo que se imagina a partir de eso, no siempre coincide con la realidad.

Amanda lo esperó en un café. Llevaba un vestido sencillo, arriba de la rodilla, con un escote algo pronunciado. Al poco rato llegó Erwin.

Sin más preámbulo, se le acercó por detrás y le plantó un beso en la mejilla. Amanda se quedó tiesa, sin saber cómo reaccionar.

—Hola —dijo él, muy campante.

Amanda lo estudió con la sangre todavía hirviéndole por el beso. Tuvo ganas de echarle el café hirviendo en la cara, pero se acordó de que era una mujer adulta y una directora ejecutiva bastante conocida. No iba a arruinar su reputación por algo así. Hoy en día cualquiera grababa lo que fuera y le ponía el título que se le antojara con tal de generar contenido. La gente podía malinterpretarlo todo y la que acabaría metida en problemas sería ella.

Así que le regaló una sonrisa forzada, aunque por dentro estaba a punto de estallar.

Erwin era el típico ejecutivo joven y arrogante; se le notaba en la forma de hablar y de explicarlo todo a lo largo de la conversación. Siempre tenía que llevar la batuta y se las daba de sabelotodo, sobre todo cuando se hablaba de negocios. Amanda, que tampoco tenía un carácter fácil, supo que no se iba a entender con un hombre así.

—¿Y bien? ¿Nos volvemos a ver? —le preguntó Erwin cuando ya seguían la conversación en su coche, dando vueltas por la ciudad.

Para ser sincera, desde el café Amanda tenía ganas de dar por terminada la cita. Le había contado todo a Mariana, lo insoportable que le parecía Erwin, pero su amiga le dijo que lo intentara un poco más, que no se rindiera tan pronto. Por eso, al final, le hizo caso y aceptó cuando Erwin la invitó a pasear en su Aston Martin.

—No lo sé —respondió.

—¿Y eso por qué?

La mano izquierda de Erwin empezó a acariciarle el muslo. Amanda, sobresaltada, se la apartó de un manotazo.

—¿Qué te pasa, mi amor? —preguntó él, como si no entendiera.

Detuvo el coche y, sin más, se le echó encima para besarla en la boca. Amanda forcejeó y...

¡Pum!

Un puñetazo seco le dio de lleno en el ojo.

—¡Aaah! —se quejó Erwin, retorciéndose de dolor.

—Abre la puerta o grito —le advirtió Amanda.

Erwin quitó el seguro y, un instante después, Amanda bajó del coche dando un portazo. Llamó a Mariana de inmediato.

—No quiero nada con este tipo.

—¿Por qué? ¿Qué pasó? —preguntó Mariana, sorprendida.

—Ni nos conocemos y ya se anda propasando. Qué asco. Se cree que soy una de esas chiquillas interesadas que se deslumbran con su dinero, de las que se dejan hacer lo que sea con tal de que les suelten dinero y las paseen en auto de lujo. ¡Yo tengo mi propio dinero y mis propios autos de lujo, carajo!

Su chofer pasó a recogerla. Ya ni sabía dónde había quedado Erwin. A Mariana y a Nidia les tomó siete días convencerla de que saliera con otro hombre; no querían que se diera por vencida tan pronto.

Así fue como Amanda terminó viéndose con Bruno. Lo citó en el mismo café, porque le daba flojera buscar otro lugar. Y esta vez se juró que, si la invitaban a dar una vuelta en coche, ni loca aceptaría. Se quedaría en el café y punto.

—Pues no, no quiero. Si te casas conmigo, tienes que dejar de trabajar. Si trabajas, ¿quién nos va a atender a mí y a los niños? ¿Quién va a cocinar y a limpiar la casa? De qué sirve gastarme un dineral en la boda si mi esposa no puede encargarse de todo lo que necesitamos los niños y yo. Sería tirar el dinero.

—O sea que, para ti, casarte con una mujer es lo mismo que comprarla —dijo Amanda.

—Pues sí, ¿o qué no es para eso el matrimonio? ¿Para comprar a alguien que se encargue de lo que uno necesita?

Cuando la discusión subió de tono, Amanda fingió que iba al baño. Se marchó y dejó a Bruno plantado, no sin antes bloquear su número.

—¿Y ahora qué pasó?

Esta vez fue Nidia la que preguntó, en una llamada a tres con Mariana.

—Pues que todavía ni nada y ya me quería mandar, exigiéndome que dejara de trabajar. ¡Habrase visto! Como si tuviera la menor idea de lo agotador que es levantar una empresa. —Amanda echaba chispas—. Dice que sale perdiendo si se casa y gasta dinero en una mujer que no lo atienda en la casa. ¡Pues que se busque una sirvienta, no una esposa, si al final la va a convertir en empleada doméstica!

Nidia y Mariana la escuchaban sin interrumpir.

—Me dan náuseas esos machistas. Desde el primer mensaje ya me estaba controlando: que por qué no había llegado a mi casa a esa hora, que una mujer decente no anda en la calle tan tarde. ¡Si estaba en mi oficina, no en la calle, y acababa de salir de una reunión! —refunfuñó—. Y a cada rato me pedía fotos para ver con quién estaba. Si veía a un empleado sentado cerca de mí, se ponía como loco. Me dieron ganas de darle un coscorrón que lo mandara a volar.

—Bueno, pues busca a otro, pero no uno así —dijo Nidia.

—Y que quede claro: cuando nos casemos, vamos a vivir en casa de mis papás. Así puedo cuidar a mi mamá como se debe.

Esa fue la condición que puso Fausto, un empresario del azafrán con quien Amanda se vio al día siguiente, si ella quería casarse con él. No pensaba vivir separado de su madre. Amanda todavía no le había dicho que solo quería casarse sin papeles.

—Te quiero preguntar algo: ¿cuántos años tiene tu mamá?

—Sesenta.

—¿Está enferma?

—¿Qué? ¿Le estás deseando el mal a mi mamá? —Fausto se encendió de golpe.

—Aprende a distinguir entre una pregunta y una maldición —respondió Amanda, conteniendo la irritación.

—No, está sanísima. Todavía va a sus reuniones con las amigas, anda para arriba y para abajo en moto y maneja su propio coche.

—Yo soy de las que sí cuidan a sus mayores, pero cuando de verdad ya no pueden vivir solos. Lo que no quiero es vivir en casa de mi suegra.

—Pues así no se puede. ¿Cómo voy a cuidar a mi mamá si no vivimos con ella? Mis cinco hermanos están casados y todos siguen viviendo con ella.

—Fausto, eso se llama ser una carga, no cuidarla. Cuando uno se casa, lo mejor es buscarse su propia casa, para evitar malentendidos y pleitos entre suegra, nuera y cuñados.

—¿Y por qué vas a pelearte con mi mamá y con tus cuñados? Ni siquiera estamos casados y ya estás pensando en pelear. Tú vas a ser la esposa, y la esposa obedece al marido.

Fausto hablaba tan fuerte que los clientes del café empezaron a malinterpretar la escena; creían que eran marido y mujer en plena pelea.

—No se trata de eso.

—¿Entonces por qué no quieres vivir con mis papás?

—Porque no quiero y punto. Me da igual.

Amanda ya estaba harta de dar explicaciones; que la gente pensara lo que quisiera.

—Muy bien, si no quieres, allá tú. Las mujeres como tú son las que separan a los hijos de su familia.

—Y los hombres como tú son unos imbéciles.

Fausto se levantó, pero antes de que diera un paso, Amanda ya se le había adelantado. En cuanto salió, llamó a Mariana y a Nidia.

—Descartado. Este quiere vivir colgado de las faldas de su mamá. ¡Ni para casarse sin papeles se puede, carajo!

En los días siguientes, Amanda se vio con algunos hombres más que había conocido en la aplicación. Pero, igual que antes, ninguno daba el perfil que buscaba.

Hasta que un día, ya agotada de tanto buscar, notó que quedaba un nombre en su lista con el que aún no se había visto.

Damián. Como el muchacho no decía ni su edad ni a qué se dedicaba, a Amanda no le entusiasmaba en absoluto conocerlo. Pero Mariana y Nidia no la dejaron en paz.

—Sí, sí, ya voy a verlo —les dijo por teléfono, con un tono de fastidio.

Esta vez no quedó en un café, porque Damián le había pedido que se vieran en una universidad. A lo mejor es profesor, pensó Amanda.

Por fin llegó. A lo lejos, Damián le hizo señas con la mano; al parecer la reconoció enseguida, porque era tan guapa como en las fotos. Amanda, en cambio, no alcanzaba a distinguirle bien la cara: él estaba dentro de la cafetería del campus, y los cristales, vistos desde fuera, estaban opacos de tanto polvo.

Siguió avanzando hacia Damián. Pero de pronto, a un costado, vio a una estudiante a la que otras muchachas estaban acosando.

Al poco rato apareció un joven alto y guapo, de rasgos medio latinos y piel ligeramente morena, que salió en defensa de la chica.

Amanda se detuvo en seco al ver a aquel ejemplar de cuerpo irresistible y corazón de ángel. Un instante después, le habló en voz baja a su chofer.

—Averigüe quién es. Seguro es profesor aquí. Y no se le olvide preguntarle cuánto quiere. Haga lo que tenga que hacer, pero que diga que sí.

El chofer asintió. Amanda sonrió, dio media vuelta y regresó al coche. Luego llamó a Nidia.

—Ya encontré lo que estaba buscando —dijo, sin dejar de sonreír.