Si Es Luna

La imponente oficina del director ejecutivo de Vane & Vanguard era un santuario de minimalismo y poder. Los ventanales de piso a techo dejaban pasar la luz grisácea de la tarde londinense, iluminando un espacio donde el acero, el vidrio y la madera oscura se combinaban con una precisión milimétrica. De espaldas a la habitación, observando la inmensidad de la ciudad a través del cristal, una figura alta y de hombros imponentes permanecía inmóvil.

Valerie avanzó con paso firme, manteniendo los hombros relajados y la respiración pausada. Se detuvo frente al escritorio de diseño y tomó asiento cuando la asistente le indicó con un gesto cordial. En el instante en que la silla de cuero giró lentamente para revelar al director ejecutivo, Valerie sintió que el tiempo se detenía por una fracción de segundo.

Kaelen la observaba con sus penetrantes ojos dorados. La expresión del Rey Alfa era una máscara de absoluta frialdad corporativa, un caparazón impenetrable diseñado para ocultar al depredador milenario que llevaba dentro. Sin embargo, en el fondo de su mirada, un destello de curiosidad contenida comenzó a brillar.

—Señorita Valerie Petrov, si no me equivoco —la voz ronca y profunda de Kaelen retumbó en la estancia con una autoridad magnética—. He revisado su portafolio digital. Para ser alguien que apenas está comenzando su formación académica en la universidad, los trazos, la comprensión de cargas estructurales y el manejo espacial que demuestra aquí... rozan la genialidad. Explíqueme cómo una estudiante de primer año posee este nivel de madurez técnica.

Valerie mantuvo la compostura, sosteniéndole la mirada sin mostrar ni un ápice de temor. Sabía perfectamente que estaba frente al hombre más peligroso del continente, pero su mente se mantenía fría y calculadora.

—La arquitectura nunca ha sido para mí un simple requisito académico, señor director —respondió Valerie con voz clara, firme y desprovista de cualquier temblor—. Desde muy joven, he sentido una fascinación profunda por la manera en que los espacios estructuran el caos. Como no tenía acceso a talleres formales en mis primeros años, pasé miles de horas autodidactas estudiando manuales de ingeniería, analizando volúmenes y perfeccionando habilidades de diseño por mi cuenta. Para mí, construir planos siempre ha sido una vía de escape y una forma de entender el mundo.

Kaelen la estudió en silencio. Mientras ella hablaba, un fenómeno extraño comenzó a agitarse en el interior de su pecho. Su lobo interior, una bestia dorada que solía permanecer arisca y furiosa por el fracaso de sus búsquedas recientes, dio un respingo en su conciencia. Un cosquilleo sutil, un pinchazo inexplicable en la base de su nuca, recorrió su cuerpo. Kaelen frunció levemente el ceño, intentando descifrar esa sensación. Había algo en la cadencia de su voz, en la seguridad con la que se plantaba frente a él, que le resultaba inquietantemente familiar. Era como si un eco lejano, un fragmento de un recuerdo que aún no poseía, intentara abrirse paso en su mente.

Hay algo en ella, gruñó su lobo en sus pensamientos, con las orejas erectas y el olfato a máxima alerta. Esa postura, esa mirada... Presta atención.

Kaelen ensanchó las fosas nasales de manera imperceptible, buscando el estímulo olfativo que confirmara sus sospechas. Pero el aire alrededor de Valerie estaba completamente limpio. No había rastro de perfume, ni rastro de feromonas, ni el más mínimo atisbo de esencia natural. Para sus sentidos de Alfa supremo, la muchacha olía a absolute nada. Frustrado por el bloqueo inexplicable, el rey apartó la mirada por un segundo, conteniendo el impulso de interrogarla más agresivamente.

Por su parte, Valerie experimentaba exactamente la misma turbulencia invisible.

Mientras escuchaba el tono de voz de Kaelen y sentía la densa e imponente presencia que emanaba de su figura, su propio cuerpo reaccionó de una manera que la desconcertó por completo. Su loba blanca, habitualmente serena y calculadora, se despertó con un sobresalto en los rincones de su mente, emitiendo un latido cálido y vibrante que recorrió las venas de Valerie como una descarga eléctrica contenida. Una extraña sensación de pertenencia, un imán invisible y primitivo tiraba de su conciencia hacia el hombre sentado al otro lado del escritorio.

¿Qué es esto? pensó Valerie, sintiendo cómo su corazón aceleraba el ritmo contra su voluntad. ¿Por qué mi loba reacciona de esta manera ante él?

Intentó buscar respuestas en sus sentidos agudizados. Aspiró aire con total discreción, buscando identificar el aroma del director ejecutivo para saber si correspondía al de un cambiaformas de alto rango. Pero los potentes bloqueos que ella misma había entrenado durante años para ocultar su propia esencia actuaban como un doble filo: aunque nadie podía olerla a ella, las sutiles capas de su propia concentración y el estricto control corporativo del aire acondicionado de la oficina impedían que percibiera con claridad cualquier ferocidad animal en él. No lograba descifrar qué era lo que los unía; solo sabía que la proximidad de ese hombre alteraba el equilibrio perfecto que tanto le había costado construir.

Ambos se miraron en un silencio prolongado. Durante unos segundos, el despacho pareció encogerse, convirtiéndose en un espacio donde dos fuerzas de la naturaleza colisionaban sin llegar a tocarse. Ninguno de los dos dijo nada sobre la extraña corriente eléctrica que flotaba en el ambiente, ocultando sus dudas tras una fachada de impasibilidad profesional.

Kaelen rompió el silencio primero. Apartó los papeles del portafolio y entrelazó sus largos dedos sobre la superficie de caoba, esbozando una sonrisa leve, casi imperceptible, que reflejaba un respeto inusual hacia la joven.

—Tiene agallas, señorita Petrv—comentó Kaelen con su voz grave, mientras la tensión en la sala comenzaba a disiparse ligeramente—. Y un talento que no pienso desperdiciar en tareas menores de archivo.

Abrió un cajón de su escritorio, extrajo un documento oficial de contratación y lo deslizó sobre la mesa junto a una estilográfica metálica.

—Oficialmente, queda contratada como mi asistente personal de diseño y pasante principal de arquitectura en Vane & Vanguard —anunció el Rey Alfa con absoluta firmeza—. Su horario será de medio tiempo, compaginado exactamente con sus clases universitarias. Y tal como lo estipula el programa de la firma, seré yo personalmente quien supervise su desarrollo, enseñándole desde los fundamentos prácticos hasta la dirección de proyectos complejos en esta empresa. No acepto mediocridad, Valerie. ¿Está preparada para el reto?

Valerie miró el contrato, luego levantó la vista para encontrarse con los intensos ojos dorados del director ejecutivo. Una ola de triunfo absoluto inundó su pecho. Tenía el empleo ideal, la supervisión directa del arquitecto más importante de la ciudad y los medios necesarios para consolidar su independencia total.

—Estoy más que preparada, señor director —respondió Valerie con una seguridad imperturbable, tomando la pluma y firmando el documento con una caligrafía impecable.

Kaelen observó la firmeza de su pulso, sintiendo nuevamente aquel sutil eco de familiaridad resonar en su interior. No sabía quién era realmente esa muchacha, ni cómo había logrado eludir sus radares de Alfa, pero una cosa era segura: el tablero de su vida acababa de cambiar para siempre.