Cenizas Y Cristal.

Apenas activo el motor, el interior se ilumina suavemente. Y entonces veo realmente a Walter… Mierda… Está peor de lo que parecía. La quemadura de pulso en el costado izquierdo atravesó parte de la piel y dejó tejido ennegrecido alrededor. Además, tiene probablemente más de cuatro costillas fracturadas, un corte profundo cerca de la ceja, y su ojo izquierdo esta inflamado como un saco rojo y morado.

Lekan aparta cuidadosamente la chaqueta ensangrentada mientras revisa la herida.

—Necesita atención médica ahora —me dice.

No respondo… Walter resopla desde el asiento… Arranco el vehículo y lo elevo rápidamente hacia las avenidas aéreas.

No podemos ir a un hospital… Los Gizeh seguramente ya distribuyeron información sobre nosotros. Y además… la policía de Central City suele vender información al mejor postor. Especialmente cuando mafias importantes están involucradas.

Walter deja escapar aire lentamente mientras apoya la cabeza contra el asiento.

—Gastón está desesperado —su voz sale firme, aunque adolorida.

Mantengo la vista al frente.

—No… Está jugando…

—No tanto como crees, hermano.

Lo miro brevemente por el espejo interior. Walter parece agotado, pero sus ojos siguen alerta. Siempre alerta.

—Antes de que me capturaran escuché algo —dice—. Los Gizeh están perdiendo dinero en el norte… Muchísimo dinero.

Lekan levanta apenas la vista desde la herida.

—¿Por qué? —le pregunta.

Walter suelta una pequeña risa amarga.

—Porque Bruno Gizeh está muriendo, preciosa… —le responde—. Y los buitres ya comenzaron a pelear por el cadáver del imperio.

Eso tiene sentido… Demasiado sentido… Cuatro Leguas siempre funcionó bajo una sola regla: la debilidad atrae depredadores. Y Bruno lleva décadas siendo el monstruo más grande de la ciudad.

Pero ahora está enfermo… Viejo… Muriéndose lentamente de cáncer… Gastón necesita demostrar fuerza. Necesita dinero. Y probablemente también necesita destruir públicamente al único hombre que humilló a los Gizeh durante años…

…Yo…

La mandíbula se me endurece automáticamente. Lekan lo nota desde atrás. Claro que lo nota.

—¿Qué estás pensando? —me pregunta suavemente.

La lluvia golpea el parabrisas mientras atravesamos la ciudad. Luces azules. Rojas. Verdes. Hologramas gigantes reflejándose sobre el cristal… Finalmente respondo:

—Que esto nunca fue solo una extorsión.

Walter asiente lentamente desde atrás.

—No… Gastón quiere arrastrarte otra vez a Cuatro Leguas.

Silencio… Porque ambos entendemos exactamente lo que significa eso. Volver al norte no es solamente viajar. Es regresar al lugar donde nacieron las peores partes de nosotros. Y sé que esta noche solo fue el calentamiento. Central City jamás duerme. Solo cambia de máscara dependiendo de qué tan abajo estés.

El vehículo atraviesa finalmente el distrito central superior donde los edificios vuelven a transformarse en gigantes de cristal iluminados elegantemente. La Torre Zenith aparece a lo lejos perforando las nubes nocturnas. Mi hogar… O al menos el lugar donde fingía tener una vida normal.

Lekan termina de vendar temporalmente el costado de Walter utilizando el pequeño kit médico del vehículo.

—Esto no durará mucho, Cassian… —dice—. Necesita regeneración celular inmediata.

Walter sonríe apenas. Se intenta acomodar en el asiento.

—Siempre supe que te preocupabas por mí, preciosa… —le dice.

—Estoy comenzando a pensar si dejarte morir sería más conveniente, Walter…

—Ahí está el cariño verdadero —responde, quejándose del dolor con una sonrisa.

Pese a todo, una pequeña risa escapa de mi garganta. Y por un segundo la tensión disminuye apenas… Solo apenas…

Subimos directamente hacia el apartamento. Lena activa inmediatamente el protocolo médico apenas entramos. Luces blancas suaves iluminan la sala mientras compartimientos ocultos se abren automáticamente revelando equipo médico avanzado.

Walter observa alrededor mientras se deja caer pesadamente sobre el sofá principal.

—Jamás me acostumbraré a lo obscenamente rico que eres ahora, hermano —reclama, sujetándose el costado.

—¡Cállate y deja que te curemos! —le grita Lena desde el holograma.

Walter solo le sonríe, y le guiña un ojo.

—Está bien, amor… —le dice—. Has lo que tengas que hacer…

Lekan ya está preparando el sistema regenerativo portátil. La veo moverse entre los equipos médicos que extiende Lena con precisión tranquila, mientras su cabello todavía húmedo cae parcialmente sobre sus hombros. Incluso después de esta noche sigo mirándola demasiado. Eso definitivamente se está volviendo un problema.

Walter nota exactamente hacia dónde estoy mirando… Por supuesto…

—Ooh, no… —gruñe cansadamente—. La mirada idiota volvió…

Le lanzo una toalla directamente a la cara. Walter se ríe inmediatamente y después se queja de dolor por las costillas. Lekan suspira…

—Ambos son unos inmaduros… —dicen Lekan y Lena al unisonó.

—Eso también es cariño —murmura Walter.

El proceso médico comienza pocos minutos después. Nanodrones quirúrgicos recorren lentamente la herida de pulso reparando tejido dañado mientras Walter aprieta los dientes intentando no gritar. No lo logra por demasiado tiempo.

—¡Aaah, Mierda! —grita— ¡Eso quema!

—Deja de moverte —dice Lekan mientras ajusta los controles.

Walter me señala acusatoriamente.

—¡Tu novia disfruta esto demasiado, cabrón! —me grita.

La palabra “novia” golpea distinto dentro de mi pecho… Lekan también parece notarlo. Ninguno corrige a Walter. Y eso dice muchísimo más de lo que debería…

La tormenta continúa cubriendo Central City afuera mientras el apartamento permanece parcialmente iluminado por las luces urbanas. Todo parece extrañamente tranquilo… considerando que hace unas horas estábamos encerrados en una sala industrial rodeados de mafiosos armados.

Walter finalmente se queda dormido después del tratamiento, agotado por el dolor y los sedantes médicos. Lena lo observa en silencio proyectada frente a él, revisando sus vitales.

Lekan guarda lentamente el equipo médico, mientras yo permanezco junto al ventanal observando la ciudad… Cuatro Leguas. Diez millones. Gastón. Todo sigue girando dentro de mi cabeza como veneno.

Siento pasos suaves detrás de mí. Después las manos de Lekan rodeando lentamente mi cintura desde atrás. Mi cuerpo se relaja inmediatamente. —Maldita sea—. Apoyo apenas la cabeza hacia atrás contra ella mientras observamos juntos las luces nocturnas.

—No quiero que vuelvas allá solo… —me susurra.

Cierro los ojos lentamente. Porque sabía que esta conversación llegaría.

—Lekan… Yo…

—No… —me interrumpe.

Sus brazos me aprietan apenas más fuerte, hunde su cara en mi espalda.

—No voy a quedarme esperando aquí, mientras te hundes otra vez en ese lugar.

La lluvia resbala lentamente por el cristal frente a nosotros. Central City brilla hermosa y distante abajo. Y yo solo puedo pensar en otra ciudad… Oscura. Húmeda. Llena de neón verde y fantasmas. Cuatro Leguas… El lugar donde aprendí a destruir personas antes incluso de aprender a conducir.

Finalmente giro lentamente hacia ella. Lekan levanta la vista inmediatamente. Sus ojos verdes siguen llenos de esa misma determinación imposible.

—Si vienes conmigo… —murmuro—, las cosas pueden ponerse muchísimo peor.

Ella acaricia suavemente una de las marcas rojas que dejaron las cadenas sobre mis muñecas.

—Creo que ya se volvieron peor hace rato.

Silencio… Largo. Peligroso. Después apoyo lentamente mi frente contra la suya. Y admito finalmente algo que llevo evitando toda la noche…

—Tengo miedo de volver a convertirme en quien era allá, Lekan…

La frase sale casi rota. Honesta. Cruda… Lekan no responde enseguida. Sus dedos recorren lentamente mi mandíbula mientras sostiene mi mirada.

—Entonces deja que alguien te recuerde quién eres ahora.

Mierda. Eso…eso casi me rompe completamente. Porque hace muchísimo tiempo nadie intentaba salvarme de mí mismo.

Después acerca lentamente mis manos hacia sus labios y besa una de las marcas. Suavemente. El gesto me golpea mucho más fuerte de lo esperado. Porque no recuerdo la última vez que alguien me tocó con cuidado después de la violencia.

Mi respiración se vuelve más pesada. Lekan lo nota inmediatamente. Claro que lo nota. Siempre lo nota todo.

Sus ojos suben lentamente hasta encontrarse otra vez con los míos. Y el aire entre nosotros cambia. Se vuelve más cálido. Más lento. Más peligroso… Cuando nuestros labios finalmente se encuentran otra vez… todo el resto desaparece. El ruido de la ciudad. La amenaza de Gastón. La deuda. La violencia… Solo queda ella… besándome lentamente bajo las luces azules del apartamento.

Mierda… la necesito más de lo que debería.

La levanto lentamente entre mis brazos. Lekan deja escapar una pequeña risa sorprendida antes de rodearme la cintura con las piernas.

—Tus hombros siguen heridos —susurra contra mis labios.

—Ahora mismo tengo otras prioridades.

Ella sonríe apenas. Y esa sonrisa… Podría volverme completamente loco por esa sonrisa.

Camino lentamente hacia la habitación besándonos. Cada movimiento parece cargado de algo más profundo que deseo… Necesidad. Alivio. Miedo compartido. Como si ambos entendiéramos perfectamente que el mundo allá afuera acaba de volverse muchísimo más peligroso. Y precisamente por eso este momento importa tanto.

La puerta de la habitación se cierra detrás de nosotros. Las luces automáticas bajan inmediatamente de intensidad dejando el lugar cubierto por tonos cálidos y suaves. Dejo a Lekan lentamente sobre la cama.

Ella me observa desde abajo unos segundos. Y por primera vez desde que la conocí… parece completamente vulnerable conmigo. No débil. Nunca débil. Solo real. Humana… Mis dedos apartan lentamente un mechón oscuro de su rostro.

—Sigues aquí… —murmuro casi sin pensar.

Lekan frunce apenas el ceño.

—¿Dónde más estaría?

La pregunta me destruye un poco por dentro. Porque alguien como yo no espera que la gente se quede. No realmente… Walter sí. Damián también. Mi madre en sus momentos de claridad… Pero las personas terminan cansándose de la oscuridad tarde o temprano. Siempre ocurre.

Lekan parece notar exactamente hacia dónde se fue mi cabeza. Se incorpora apenas sobre la cama y toma mi rostro entre sus manos.

—Deja de mirarme como si estuvieras esperando perderme.

Silencio. No sé qué responder a eso. Porque precisamente es lo que llevo haciendo desde que empezó todo esto. Ella acaricia lentamente mi mejilla con el pulgar.

—Todavía estoy aquí, Cassian…

Y entonces vuelve a besarme. Más profundo esta vez. Más intenso.

Mis manos recorren lentamente su cuerpo mientras ella termina de quitarme la camisa completamente. Sus dedos exploran las cicatrices sobre mi pecho y espalda. Viejas marcas de cuchillos. Balas. Golpes. Los restos de Cuatro Leguas sobre mi piel.

Lekan besa una cicatriz cerca de mis costillas. Después otra. Sin asco. Sin miedo. Como si estuviera aprendiendo mi historia a través de las heridas.

Y eso… eso me rompe lentamente las defensas.

Mis manos suben por su espalda y la atraigo con fuerza contra mi cuerpo. El beso que sigue no es suave. Es hambre. Es miedo. Es todo lo que no nos dijimos en ese maldito almacén. Lekan gime contra mi boca, un sonido bajo y desesperado que me prende fuego por dentro.

La tomo entre mis brazos, camino sin pensarlo hasta que su espalda choca contra el ventanal frío. La lluvia sigue cayendo afuera, iluminando su piel en destellos plateados. Mis dedos se clavan en su cintura, subiendo por debajo de su camiseta rota y sucia. Siento sus costillas, el latido acelerado de su corazón, la curva de sus senos. Ella levanta los brazos y me ayuda a quitársela… La prenda cae al suelo sin ruido.

—Cassian… —susurra mi nombre como una maldición y una plegaria al mismo tiempo.

Bajo la cabeza y beso su cuello, mordiendo justo donde late su pulso. Lekan arquea la espalda, clavándome las uñas en los hombros heridos. El dolor se mezcla con el placer y gruño contra su piel. Mis manos bajan hasta su falda, la desabrocho con urgencia y la bajo junto con su ropa interior. Ella patea todo a un lado, quedándose completamente desnuda contra el cristal.

La levanto por los muslos. Sus piernas rodean mi cintura al instante. Siento su calor húmedo presionando contra mí. La llevo hasta la cama, pero no llegamos. A medio camino sus manos bajan a mi cinturón, lo abre con dedos ansiosos y libera mi erección. Está dura, palpitando, dolorosamente lista.

—Te necesito ahora —me dice al oído, mordiéndome el lóbulo.

La apoyo de regreso contra el ventanal. Con una mano sostengo su peso y con la otra guío mi pene hasta su entrada… Está empapada… Empujo de una sola vez, profundo, hasta el fondo. Lekan suelta un gemido largo y ronco que llena la habitación. Me quedo quieto un segundo, sintiendo cómo me aprieta, cómo tiembla a mi alrededor.

Empiezo a moverme. Duro. Necesitado. Cada embestida hace que su espalda golpee suavemente el cristal. Afuera, Central City brilla indiferente, mientras yo me cojo a la única persona que me hace sentir vivo en medio de toda esta mierda.

Lekan me besa con violencia, mordiendo mi labio inferior hasta que pruebo sangre. Sus uñas arañan mi espalda, bajando hasta mi culo, exigiendo más. Acelero el ritmo, entrando y saliendo de ella con fuerza. El sonido húmedo de nuestros cuerpos y nuestros gemidos llenan el silencio de la habitación.

—¡Más fuerte… CASSIAN! —gime fuerte contra mi boca—. ¡No te detengas!

La giro sin salir de ella, camino quitándome los pantalones con urgencia y la inclino sobre la cama. Desde atrás entro otra vez, más profundo. Una de mis manos se enreda en su cabello, tirando su cabeza hacia atrás mientras la otra agarra su cadera con fuerza… El gemido que suelta apretando las sábanas y arqueando la espalda, me llena el cuerpo y la verga de placer. La penetro con todo lo que tengo: rabia, alivio, miedo, deseo. Todo mezclado.

Cada envestida es profunda, necesitada. Sus gemidos me vuelven loco, no lo puedo evitar. Mi mano izquierda le da una fuerte nalgada llena de deseo. Lekan suelta un gemido tan real que no me contengo. La vuelvo a golpear más duro, más sensual, buscando la fuerza justa que la enciende y, la hace apretar más mi verga.

Tomo su nalga con brusquedad, la abro más. Escupo sin permiso en su ano. Como un animal sediento, que se alimenta de sus gemidos. Introduzco mi pulgar en ella, mientras con la mano derecha jalo más fuerte su cabello, sin dañarla, solo complacerla… y escucharla. Automáticamente su cuerpo se contrae, siento como se cierra de placer alrededor de mi verga y pulgar. Y continúo, sin detenerme, una y otra vez, entro y salgo de ella como si mi vida dependiera de hacerlo.

Lekan grita mi nombre cuando llega. Su cuerpo se tensa, apretándome con espasmos fuertes. Siento cómo se corre alrededor de mi pene caliente y palpitante. Eso me lleva al límite. Cuatro embestidas más y me vacío dentro de ella con un gruñido gutural, temblando, mordiendo su hombro para no derrumbarme.

Apoyo una mano sobre la cama para no caer sobre su cuerpo debilitado. Con la otra, la rodeo de la cintura y la sostengo. Siento como aun tiembla su vientre, como aun se contrae su interior sobre mí pene, como aun tiritan sus piernas.

Nos quedamos así un rato, jadeando al unisonó, sudados, pegados… Mi frente contra su nuca. Su mano buscando la mía sobre su cara.

Finalmente salgo de ella con cuidado, la giro y, la dejo suavemente sobre la cama. Sus hermosos ojos verdes están vidriosos, brillantes. Alza sus manos tomando mis hombros. Lentamente los recorre, hasta llegar a mi cuello, siento como acaricia la vieja cicatriz en mi cuello… Me mira profundamente… y toma mi rostro. Me besa despacio esta vez. Más tierno. Casi frágil… Dolorosamente reconfortante.

—No vas a volver solo a Cuatro Leguas… —susurra contra mis labios.

—No… —respondo, aún con la respiración agitada—. No voy a volver solo.

Me recuesto sobre la cama, rodeado aun por sus piernas. La abrazo, hundo mi cara en su cuerpo… despacio… profundo. Tan profundo que sentir esto nuevamente me asusta demasiado… No es solo el deseo de tenerla cerca… —ahora lo se claramente—. Es necesidad… Autentica. Sin máscaras. Solo la necesidad de pertenecerle… y que ella me pertenezca.

Afuera, la tormenta y la realidad siguen rugiendo. Adentro, por un momento, solo existimos nosotros dos.