​Luz En El Cristal

La mañana en la granja amaneció con una neblina espesa, un manto blanco que ocultaba los campos de trigo y que, para Evie, se sentía como un presagio. El aire estaba cargado de una electricidad estática que hacía que el vello de sus brazos se erizara. Mientras Asher revisaba los niveles de aceite de la vieja camioneta, un sonido extraño rompió la armonía del campo: el rugido de un motor de alta gama, ajeno a los ruidos metálicos de los tractores de la zona.

Un sedán negro de vidrios polarizados se detuvo frente a la cerca de la entrada. De él descendió un hombre de traje gris, con la mirada fría y profesional de quien está acostumbrado a desenterrar secretos. Era uno de los mejores investigadores de Alistair.

Evie, que estaba en el porche, sintió que el corazón se le subía a la garganta. Sus manos se cerraron instintivamente sobre su vientre, ocultas bajo el delantal. Asher, con la rapidez de quien conoce el peligro, se interpuso entre el extraño y la casa, soltándose el cabello negro y liso de su coleta en un gesto de distracción, mientras sus ojos color gateado se volvían tan duros como el ámbar.

—Buenos días —dijo el investigador, mostrando una fotografía de Evie, la versión de ella que Alistair más amaba: radiante, con su cámara y sus rizos negros al viento—. Busco a esta mujer. Tenemos informes de que fue vista en el pueblo vecino. ¿Le resulta familiar?

Asher tomó la foto con una calma fingida. La miró durante unos segundos que a Evie le parecieron eternos.

—Aquí no vienen forasteras. Solo estamos mi abuelo y yo. Si busca a alguien así, debería probar en la costa, en los hoteles para turistas. Aquí solo hay barro y trabajo duro.

El investigador escaneó el lugar con una sospecha metódica. Sus ojos se detuvieron un segundo en la figura de Evie en el porche, pero ella bajó la cabeza, dejando que su cabello ocultara su rostro y encorvando los hombros para parecer una campesina más. Tras unos minutos de tensión insoportable, el hombre asintió con frialdad, volvió al coche y se alejó levantando una nube de polvo.

La decisión del éxodo

En cuanto el coche desapareció tras la colina, Asher corrió hacia Evie. Ella estaba temblando, las náuseas del embarazo golpeándola con fuerza por el choque de adrenalina.

—Se acabó, Evie —dijo Asher, su voz urgente y grave—. Ese hombre volverá. Y si no es él, será su jefe. No se han ido satisfechos. Tienes que irte. Ahora.

—Pero... ¿adónde? —preguntó ella, con lágrimas de pánico en sus ojos café—. Apenas me he acostumbrado a estar aquí. Mi hijo necesita paz, Asher.

—Te llevaré a la cabaña de mi tío en las montañas altas. Es un lugar que no figura en los mapas. Pero tenemos que salir ya mismo. Si Alistair está en el pueblo, es cuestión de tiempo que conecte los puntos.

Evie no lo dudó. Subió a su habitación y, en menos de diez minutos, metió lo esencial en su mochila. Al bajar, se detuvo un segundo frente al espejo. Sus curvas voluptuosas estaban más marcadas, y su rostro tenía ese brillo maternal que ya no podía ocultar. Acarició su vientre una última vez antes de salir. "Vámonos, pequeño. Papá está cerca, y no podemos dejar que nos atrape".

El encuentro fortuito

Asher condujo la camioneta por un camino de tierra lateral, intentando evitar la carretera principal. Sin embargo, para llegar a la ruta de la montaña, era obligatorio cruzar un pequeño puente que conectaba las propiedades.

En dirección opuesta, avanzando con la elegancia de un depredador, venía un todoterreno negro de lujo.

Evie se hundió en el asiento, cubriéndose con una manta vieja que Asher tenía para los animales. A través de la rendija de la tela, vio el vehículo acercarse. En el asiento del pasajero, con la ventanilla parcialmente bajada, estaba él.

Alistair.

El tiempo se detuvo. Alistair tenía la mandíbula tensa y sus ojos negros fijos en el camino, pero al pasar junto a la camioneta de Asher, algo en su instinto lo obligó a girar la cabeza. Fue un segundo, una fracción de tiempo en la que sus miradas casi se cruzan a través de los cristales. Alistair vio la silueta de una mujer en el interior, vio el destello de un rizo negro que escapaba de la manta.

—¡Detén el coche! —rugió Alistair a su conductor, con una certeza eléctrica recorriéndole la columna—. ¡Esa es ella! ¡Da la vuelta ahora mismo!

La huida entre los pinos

Asher vio por el retrovisor cómo el todoterreno de Alistair frenaba en seco, quemando neumáticos para girar en el estrecho camino.

—¡Sujétate, Evie! —gritó Asher.

Pisó el acelerador a fondo. La vieja camioneta rugió, soltando una cortina de humo negro que dificultó la visión de Alistair por unos segundos preciosos. Asher conocía esos caminos como la palma de su mano. Se desvió por un sendero maderero, una ruta llena de baches y ramas bajas donde el lujoso coche de Alistair tendría dificultades para maniobrar sin destrozar los bajos.

Alistair, fuera de sí, golpeó el tablero del coche.

—¡No la pierdas! ¡Si dejas que se escape otra vez, te arruinaré la vida!

Pero la ventaja del conocimiento local era superior. Asher condujo con una pericia suicida, metiendo la camioneta por un túnel natural de pinos densos que desembocaba en un lecho de río seco. Cuando Alistair llegó a la bifurcación, la camioneta había desaparecido entre la espesura verde y el polvo en suspensión.

Evie, en el asiento del copiloto, respiraba con dificultad. El encuentro físico con la mirada de Alistair, aunque fuera a través de un cristal, la había dejado en estado de shock. Podía sentir la furia y la necesidad de él todavía vibrando en el aire. Pero también sintió algo más: el pequeño ser en su interior dio una especie de vuelco, como si hubiera reconocido la cercanía de su padre.

—Lo hemos logrado... por ahora —jadeó Asher, deteniendo el vehículo a salvo tras una formación rocosa en lo alto de la colina.

Evie miró hacia abajo, viendo el coche de Alistair diminuto en el valle, dando vueltas inútiles. Se abrazó a sí misma, llorando de alivio y de agotamiento. Estaba a salvo, lejos de sus manos, pero sabía que Alistair Vance no se detendría. Él la había visto. Había confirmado que ella estaba viva y cerca.

—Me vio, Asher —susurró ella, con las manos protegiendo su vientre—. Sus ojos... todavía me queman. Pero no sabe lo que llevo conmigo. Y nunca lo sabrá.

Asher la miró con una mezcla de respeto y tristeza. Su cabello liso caía sobre sus ojos mientras ponía de nuevo el coche en marcha hacia las cumbres. La cacería se había vuelto una guerra, y Evie acababa de ganar la primera batalla por su libertad y la de su hijo.