Lazos de Sangre y Sombras

Las palabras de Tommaso quedaron flotando en el aire denso del comedor de los Pagani. Al escuchar el nombre de la secretaria, la reacción de Carlo Pagani fue inmediata y sorprendente. El semblante duro del Don de la Camorra se desmoronó por un breve segundo, dando paso a una expresión de profunda tristeza. Bajó los ojos hacia su propio vaso de whisky, con los hombros cargados por el fantasma de un viejo dolor.

​— Yo tuve a una persona muy importante con ese nombre, Julia... — murmuró Carlo, con la voz más ronca y cansada de lo habitual. — Pero ella murió.

​Paolo Pagani, que observaba a su padre con los ojos entrecerrados, frunció el ceño. El futuro Don no toleraba demostraciones de debilidad, y mucho menos frente a un aliado poderoso como la 'Ndrangheta.

​— ¿Y quién era esa persona tan importante? — cuestionó Paolo, en un tono directo y sin rodeos.

​Carlo levantó la mano, cortando el tema con autoridad antes de que su hijo siguiera escarbando. Se aclaró la garganta y recuperó la postura gélida de jefe de la mafia.

​— No importa. Se fue hace muchos años, llevándose una parte de mí con ella.

​Tommaso mantuvo el rostro completamente inexpresivo, una máscara perfecta que había entrenado durante años en el crimen, pero su mente trabajaba a una velocidad arrolladora. "¿Carlo cree que su propia hija está muerta?", pensó el Don, intentando armar las piezas de aquel rompecabezas retorcido. Según el relato que la propia Julia le había hecho en la madrugada anterior, ella recordaba el cuerpo de su madre cayendo en la sala tras los disparos, y que su padre había huido después de eso.

​Una pregunta sombría y peligrosa comenzó a arder en la cabeza de Tommaso: si Carlo Pagani era el padre de Julia, ¿por qué creía que ella estaba muerta? Y la duda más perturbadora de todas: ¿habría sido el propio Carlo el monstruo que mató a la madre de Julia en aquella sala y después desapareció del mundo, alimentando la mentira de que la niña también se había ido?

​Decidido a no mostrar sus cartas antes de tiempo y con ganas de regresar a la seguridad de su fortaleza, Tommaso arrastró la silla y se puso de pie, ajustándose el saco del traje hecho a medida.

​— Agradezco la comida — dijo Tommaso, mirando fijamente a Carlo. — Pero necesito volver a casa hoy mismo. Julia está allá cuidando a Matteo. Le pusieron la vacuna hoy y está irritable, no quiero dejarlos solos mucho tiempo.

​Carlo asintió con la cabeza y se levantó también para despedirse del aliado con un apretón de manos firme.

​— Entiendo, Tommaso. La familia y el heredero siempre van primero. Siempre es un placer hacer negocios con la 'Ndrangheta — el viejo Don sonrió de medio lado, antes de hacer el anuncio oficial. — Dentro de algunos meses será el cumpleaños de Paolo. Voy a retirarme oficialmente y él será coronado como el nuevo Don de la Camorra. Me gustaría invitarte a ti y a toda tu familia a la ceremonia aquí en Nápoles.

​Tommaso clavó los ojos en Paolo por un segundo, midiendo al futuro jefe, y luego se volvió hacia Carlo, aceptando el tablero que el destino estaba armando.

​— Agradezco la invitación, ahí estaremos. Iremos todos.

​Al despedirse de la propiedad y subir al SUV blindado rumbo a Roma, Tommaso sabía que aquella fiesta de coronación sería el escenario perfecto para que la verdad estallara. Julia quedaría cara a cara con el padre al que tanto temía y que la creía muerta, y él estaría ahí para protegerla con las garras de la 'Ndrangheta.

​

​El camino de regreso de Nápoles a Roma pareció una eternidad. Tommaso pisaba a fondo el acelerador del SUV blindado, con los nudillos blancos de la fuerza que ejercía sobre el volante. Su mente era un completo caos entre las revelaciones sobre Carlo Pagani y la preocupación genuina por Julia y el pequeño Matteo tras el día de la vacuna. Se imaginaba encontrar la casa patas arriba, a Julia exhausta con los puntos doloridos y al bebé aullando de fiebre.

​Sin embargo, en cuanto cruzó las puertas dobles de la mansión Vitalle, el Don se dio cuenta de que su desesperación había sido completamente en vano.

​El ambiente en la sala principal era sorprendentemente ligero y ruidoso. Mota y Rita Vitalle estaban sentados cerca del sofá, ayudando con los paños tibios y los cuidados de Matteo, que lucía bastante tranquilo. Y en el centro de la estancia, Bernardo Florentino ahogaba sus penas en un vaso de whisky, gesticulando de forma dramática mientras Julia lo escuchaba, sentada justo enfrente.

​Bernardo estaba profundamente molesto. Llevaba meses intentando conquistar a Rosa, invirtiendo encanto, tiempo y paciencia, pero nunca recibía un "sí". La verdad acababa de salir a la luz.

​— ¡Pero cómo iba yo a saber que a ella le gusta lo mismo que a mí, Ju! — se quejaba Bernardo en voz alta, lanzando las manos al aire, indignado. — ¡Es lesbiana! ¡Por eso nunca me dio bola! ¡Soy muy mala suerte, carajo!

​Julia, que encontraba la frustración de su amigo una completa comedia, no aguantó más y soltó una carcajada limpia. Solidaria con el drama del hombre al que consideraba un hermano, se levantó despacio y le dio un abrazo apretado y consolador a Bernardo, dándole palmaditas en la espalda.

​Fue exactamente en esa fracción de segundo que Tommaso entró en la estancia.

​La sangre de Tommaso hirvió al instante. La visión de Julia —la mujer que él mantenía bajo su techo, la madre de su heredero— con los brazos entrelazados alrededor de Bernardo encendió una mecha de pólvora en su pecho. El instinto posesivo y una crisis de celos violenta e incontrolable tomaron el control del Don en un abrir y cerrar de ojos.

​— ¡¿Pero qué mierda es esto?! — el rugido de Tommaso retumbó por las paredes de piedra, haciendo que hasta Mota diera un sobresalto en el sillón.

​Julia y Bernardo se separaron de inmediato, asustados por la entrada abrupta y la furia estampada en el rostro pelirrojo de Tommaso.

​— Tommaso, calma, Bernardo solo estaba... — Julia intentó explicar, pero fue cortada de inmediato.

​— ¡Calma una mierda! — Tommaso avanzó como un huracán, metiéndose entre los dos, los ojos verdes centelleando de puro odio. — ¡Si ustedes dos quieren estar juntos, de sinvergüenzas, hagan esas cosas obscenas bien lejos de mí! ¡Fuera de mi casa! ¡Yo no soy el payaso de nadie!

​Bernardo abrió los ojos como platos y dio un paso atrás con las manos en alto, sabiendo que contradecir al Don celoso era firmar una sentencia de muerte.

​— Hermano, ¿te volviste loco? Ella solo estaba...

​— ¡Cállate, Bernardo! ¡Desaparece de mi vista antes de que pierda la cabeza! — vociferó Tommaso, con la mandíbula trabada.

​Sin dar tiempo a ninguna justificación más, el Don se volvió hacia sus padres, arrancó al pequeño Matteo del regazo de Rita con cuidado, pero con modos bruscos, y sujetó al bebé firmemente contra su pecho. Lanzó una última mirada mortal y posesiva hacia Julia y disparó en dirección a las escaleras, marchando con pisadas fuertes hasta su habitación, cerrando la puerta de un golpe al entrar.

​En la sala, el silencio duró apenas tres segundos.

​Julia miró hacia la escalera por donde el gigante pelirrojo acababa de desaparecer con el bebé, procesando la magnitud del arrebato por absolutamente nada. La imagen del mafioso actuando como un adolescente posesivo y descontrolado fue demasiado para ella. Julia se desplomó en el sofá y comenzó a reír a carcajadas, una risa contagiosa que alcanzó hasta al viejo Mota, mientras Bernardo se secaba el sudor de la frente, aún en shock por el peligro que había corrido.

​El Don podía comandar un imperio de sangre, pero en las manos de aquella brasileña y de un bebé de veinte días, no era más que un hombre completamente dominado por los celos.