“Dicen los viejos textos…
que al principio… solo había un mundo.
Un mundo… donde humanos y demonios caminaban bajo el mismo cielo.
No como enemigos… sino como hermanos.
Los humanos moldeaban la tierra con sus manos…
y los demonios le daban vida con su aliento.
Era la Era del Equilibrio.
Durante siglos, no hubo guerra. Humanos y demonios compartían la tierra, hasta que la traición surgió.
Un rey humano, cegado por el miedo, traicionó a los demonios. Y esa traición, como una grieta, abrió paso a la guerra.
Los demonios, impulsados por la furia, comenzaron a ganar. Los humanos, viendo su mundo desmoronarse, estaban al borde de la derrota.
Fue entonces cuando Kaeli, viendo la destrucción, tomó una decisión. Vio que si no actuaba, ambos serían aniquilados. Y fue ella quien, con un acto de sacrificio, dividió los mundos. Separó a los humanos y a los demonios, cerrando el portal entre ambos.
Desde entonces, los humanos habitan su propio mundo, separados de los demonios.Y el portal, oculto
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Correr o morir
*Capítulo 19: Correr o Morir*
La niebla no espera. El cuerpo del *cambia formas* ya está bajo tierra y hojas. *Mika* patea tierra encima de la sangre. No queda nada.
*Hanna* no pierde tiempo.
Hanna: _"¡Se acabó caminar! ¡Corran!"_
*Ken, Akem, Suki, Luna, Asahi, Himari, Rin, Jaruto, Tadachi, Daiki y Mika* agarran a *Casumi* y arrancan. Ya no son viajeros. Ahora son presas.
Corren entre árboles torcidos. La *Piedra de Bruma* golpea el pecho de *Casumi* con cada paso. *Luna* y *Suki* la llevan casi cargando. *Daiki* cubre atrás, arco listo. *Jaruto* y *Tadachi* van al frente, abriendo camino.
*Akem* jadea:
Akem: _"Si ese sombra nos encontró… *Rio* no está lejos."_
*Ken* escupe al suelo.
Ken: _"Peor. Si *Kurozai* mandó sombras, mandó rastreadores. Perros. Cuervos. Cosas que huelen miedo."_
*Casumi* tropieza. *Himari* y *Rin* la agarran antes de caer.
kasumi: _"L-lo siento… yo…"_
*Hanna* se gira sin parar de correr.
Hanna: _"¡Cierra la boca y mueve las piernas! ¡Si paras, mueres! ¡Si mueres, perdemos todos!"_
Llegan a la guarida. La cueva de siempre. Pero ya no se siente segura.
*Saya* está en la entrada, brazos cruzados. Ve la cara de todos y suelta los brazos.
Saya: _"¿Qué pasó?"_
*Daiki* entra sin mirarla.
Daiki: _"Nos encontraron."_
*Hanna* cierra la entrada con una piedra grande. *Ken* y *Jaruto* ponen trampas. *Tadachi* afila dagas.
*Saya* mira a *kasumi* con la *Piedra de Bruma*. Mira a los demás, manchados de lodo y sudor.
Saya: _"¿Cuánto tiempo tenemos?"_
*Hanna* se quita la capa. El pelo blanco empapado.
Hanna: _"Hasta la *cuarta luna de sangre*. Y hasta que *Ryu* patee esta piedra."_
Silencio. Solo se oye la respiración de *kasumi* y el viento afuera.
*Luna* le da agua a *Casumi*. *Suki* revisa que el colgante no se caiga. *Akem* y *Asahi* bloquean la entrada trasera. *Himari, Rin y Mika* cuentan flechas, vendas, comida.
*Daiki* se sienta lejos, limpiando su arco. No dice nada. Pero todos saben: si no dispara, *kasumi* estaría muerta. O peor, en manos de *Kurozai*.
*Hanna* mira a sus *once demonios*.
Hanna: _"Desde hoy, dormimos por turnos. Comemos por turnos. Cagamos por turnos. *kasumi* no se queda sola. Nunca."_
Mira a *Saya*.
Hanna: _"¿Estás con nosotros o contra nosotros?"_
*Saya* mira a *kasumi*. Luego a *Hanna*. Luego la piedra que tapa la entrada.
Saya: _"…Tch."_
Agarra su lanza y se pone junto a la entrada.
Saya: _"Si *Ryu* entra… lo mato yo."_
*Capítulo 19 – Parte 2: El Nombre Tres Veces*
Adentro de la cueva, todos respiran agitado.
*Ken* y *Jaruto* tienen las armas listas. *Tadachi* no deja de afilar. *Akem, Asahi, Himari, Rin, Suki, Luna y Mika* rodean a *Casumi*. *Daiki* vigila desde una rendija. *Saya* no se mueve de la entrada, lanza en mano. *Poli* tiembla en el hombro de *Asahi*.
*Hanna* mira a *kasumi*. La humana está pálida, apretando la *Piedra de Bruma*.
Hanna: _"Habla. Ahora. Si sabes algo que nos ayude, dilo."_
*kasumi* traga saliva. Mira a todos.
kasumi: _"Y-yo… me acordé de algo. De cuando iba a entrar al portal. Antes de llegar aquí."_
*Luna* le pasa agua. *Suki* le aprieta la mano.
Suki: _"Dilo tranquila."_
kasumi: _"Antes de cruzar… le dije a mi amigo. *Aiko*. Le dije que si quería que regresara… tenía que decir mi nombre tres veces. *kasumi. kasumi. kasumi*. En voz alta. Frente al portal."_
*Daiki* voltea desde la rendija.
Daiki: _"¿Qué?"_
kasumi: _"Y también… el portal se abre con una gota de mi sangre. Yo puse una en una piedra antes de cruzar. Por eso… por eso aparecí aquí."_
Baja la mirada.
kasumi: _"Pero… Aiko aún no lo ha dicho. Lo sé. Lo sentiría. Si él dice mi nombre tres veces… el portal se abre de este lado. Y puedo regresar."_
*Ken* suelta una risa seca, sin humor.
Ken: _"Entonces solo necesitamos que tu amigo grite tu nombre y te cortas para poner snagre. Fácil."_
*Hanna* lo calla con la mirada.
Hanna: _"¿Estás segura, kasumi? ¿Eso abre el portal sin la *cuarta luna de sangre*?"_
kasumi: _"S-sí. . Que era un portal de emergencia. De sangre y nombre. Pero…"_
Se queda pensando. Frunce el ceño.
kasumi: _"…pero Aiko no lo ha hecho. Y él no olvida. Si no lo ha dicho es porque…"_
*Elder Kaze* no les contó esto. Lo que *kasumi* no sabe, y ninguno de ellos sabe, es que en el mundo humano ya pasó.
Después de que *kasumi* desapareció, el bosque donde estaba el portal lo *cerraron*. Cercas. Soldados. Cámaras. Pusieron carteles de *"Zona Peligrosa. Prohibido el paso"*. A cualquiera que veían cerca, lo *encarcelaban*. Decían que era por "desapariciones". Por "seguridad nacional".
*Aiko* intentó volver. Lo arrestaron dos días. Le quitaron el teléfono. Le prohibieron acercarse. No puede gritar el nombre de *kasumi* frente al portal… porque no puede llegar al portal.
*Hanna* no sabe eso. Solo ve que *kasumi* duda.
Hanna: _"Pero qué. Habla."_
kasumi: _"N-no sé. Tal vez le pasó algo. Tal vez…"_
Las lágrimas le salen.
kasumi: _"Tal vez ya no me quiere de vuelta."_
*Luna* la abraza fuerte. *Himari* le acaricia el pelo. *Suki* le gruñe a Hanna.
Suki: _"Ya, no la presiones."_
Afuera, algo raspa la piedra de la entrada. _Scratch. Scratch._
Todos se congelan.
*Saya* aprieta la lanza.
Saya: _"Viene por ella."_
*Hanna* desenvaina. Mira a *kasumi* y luego a sus *once demonios*.
Hanna: _"Plan B. Si no podemos mandarla a su mundo… no dejamos que *Kurozai* la tenga. Sobre nuestros cadáveres."_
*Daiki* carga una flecha.
Daiki: _"Sobre el suyo primero."_
*Capítulo 19 – Parte 3: El Duende de la Puerta*
_Scratch. Scratch. Scratch._
El sonido para. Todos contienen la respiración. *Ken, Akem, Suki, Luna, Asahi, Himari, Rin, Jaruto, Tadachi, Daiki y Mika* apuntan a la entrada. *kasumi* se tapa la boca. *Poli* se esconde en el pelo de *Asahi*.
*Hanna* asiente hacia *Saya*.
Hanna: _"Ábrela. Si es *Ryu*… lo matamos entre todos."_
*Saya* aprieta la lanza. Con un empujón, mueve la piedra. _CRACK._
No es *Ryu*.
Es un duende. Alto. Flaco. Orejas largas, piel pálida, ropa de saco. Nada de armadura. Nada de armas. Solo una bolsa colgando.
*Jaruto* no baja la espada.
Jaruto: _"¿Quién chingados eres?"_
El duende levanta las manos.
Duende: _"Tranquilos. Me llamo *Gruk*. No vengo a pelear. Vengo a hablar. A advertir."_
*Hanna* lo mira de arriba abajo. No huele a *Clan Fuego Negro*. Huele a tierra y hongos.
Hanna: _"Habla rápido. No tenemos tiempo."_
*Saya* lo deja pasar, pero no le quita la lanza del cuello. *Gruk* entra. Mira a *kasumi* y luego aparta la vista, como si le quemara.
Gruk: _"*Ryu* ya llegó. Ya pasó por tres clanes. El *Clan del Velo Dorado*, el *Clan Olvidado*, y uno chico… el *Clan de la Espina*."_
Mira a *Daiki*.
Gruk: _"No ha destruido nada. No ha quemado casas. No ha matado niños. Solo… pregunta. Busca."_
*Ken* frunce el ceño.
Ken: _"¿Busca qué?"_
Gruk: _"A ella."_
Señala a *kasumi* sin verla directo.
Gruk: _"Pregunta por la humana. Da oro. Amenaza poco. Pero no sé si la quiere para él… o para sus hermanos. *Kurozai* y *Kama* no dan órdenes claras. Solo dicen 'encuéntrenla'."_
*Luna* abraza más fuerte a *kasumi*. *Suki* gruñe.
Gruk: _"No creo que estén seguros aquí. Ningún lugar lo es con *Ryu* cerca. Pero…"_
Mira la cueva.
Gruk: _"…si nadie los vio entrar… si nadie siguió su rastro… puede que aquí sí. Por ahora. Esta guarida está escondida. Vieja. Ni los mapas nuevos la tienen."_
*Himari* susurra:
Himari: _"¿Entonces nos quedamos?"_
Gruk niega.
Gruk: _"No. Se mueven. Pero mientras estén aquí, hagan esto."_
Saca hojas de su bolsa. *Amarillas y verdes*. Hojas de *árbol Nimbo*.
Gruk: _"Pónganlas alrededor de la entrada. En las rendijas. En el suelo. Estas hojas… hacen que el olor no penetre. Confunden el rastro. No borran a la humana, pero hacen que *Ryu* huela bosque y nada más. Que huela ustedes, y no ella."_
*Akem* toma las hojas. *Asahi* y *Rin* empiezan a ponerlas sin preguntar.
*Hanna* no deja de mirar a *Gruk*.
Hanna: _"¿Por qué nos ayudas? Los duendes no se meten."_
Gruk: _"Porque *Ryu* mató a mi hermano. Hace años. No por odio. Por error. Estaba entrenando. Mi hermano estaba en medio."_
Aprieta los puños.
Gruk: _"No quiero venganza. Quiero que pierda. Que no encuentre lo que busca. Aunque sea una vez."_
Silencio. Solo el ruido de *Mika* acomodando hojas.
*kasumi* se suelta de *Luna*. Mira al duende.
kasumi: _"G-gracias."_
Gruk asiente, sin mirarla a los ojos.
Gruk: _"No me agradezcas. Sobrevive. Y dile a tu amigo *Aiko* que no grite tu nombre en el bosque. Lo cerraron. Lo vigilan. Si lo ven… lo encierran."_
*kasumi* se congela.
kasumi: _"¿Qué? ¿Cómo sabes de *Aiko*?"_
Gruk: _"Porque yo vi cuando lo arrestaron. Hace dos lunas. Gritaba tu nombre, *kasumi*. Frente a las cercas. Los soldados se lo llevaron."_
Baja la cabeza.
Gruk: _"Por eso no ha dicho tu nombre tres veces. No porque no quiera. Porque no puede."_ Los duendes pueden cruzar al mundo humano normal ya quw se pueden aser pequeños o como animales
*kasumi* se tapa la boca. Las lágrimas le salen otra vez. Ahora de verdad. *Aiko* está encerrado por ella.
*Hanna* cierra los ojos un segundo. Ahora entiende. *El portal de emergencia no va a abrirse*. No sin *Aiko* libre. No sin acceso al bosque.
*Daiki* pone una mano en el hombro de *kasumi*. No dice nada. No hace falta.
*Hanna* mira a *Gruk*.
Hanna: _"Lárgate. Ya hiciste suficiente. Si *Ryu* te ve aquí…"_
Gruk: _"Ya me voy. Y ustedes… quemen estas hojas cada noche. El humo ayuda más."_
Se va. *Saya* cierra la piedra detrás de él.
Ahora lo saben: *Aiko* no puede ayudar. El bosque está cerrado. *Ryu* no ha matado, pero sigue buscando. Y las *hojas amarillas y verdes* son su única ventaja.
