En la ciudad de las sombras de neón, el valor de una persona se mide por su capacidad de someter o su utilidad para ser sometida. Para Fah, la balanza siempre se había inclinado hacia lo segundo. Con su silueta andrógina, sus hombros rectos y ese corte wolf cut que le otorgaba una fortaleza visual que su corazón se negaba a sostener, Fah se había convertido en el accesorio perfecto para la crueldad. En los pasillos de la escuela, ella no era una joven con sueños; era un escudo, un cargador de bolsos caros, una billetera abierta y una dignidad pisoteada por quienes confundían su nobleza con debilidad.
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El cerco de la sombras
Duarte sabía que enfrentarse a Fah directamente era un suicidio. Había visto cómo se movía, cómo sus ojos escaneaban la habitación y cómo su cuerpo, ahora entrenado por la misma Dará, respondía con una velocidad inhumana. El despecho y el odio le ardían en las entrañas; no podía soportar que una joven "muerta" para el mundo fuera la que ocupara el lecho y la confianza de la mujer que él deseaba.
Duarte convocó a una reunión clandestina con los dos Altos Mandos más conservadores en un sótano alejado de la villa. Sobre la mesa, lanzó un fajo de documentos falsificados con una sonrisa triunfal.
—Tengo pruebas de que la chica, Fah, ha estado enviando coordenadas de nuestras rutas en Europa a una agencia de inteligencia —mintió Duarte, su voz cargada de una falsa preocupación—. Dará está cegada por el placer. Esa niña la tiene hechizada, y mientras ella se divierte marcando su piel, nuestra organización se desangra.
Los hombres, viejos y paranoicos, asintieron. Sin embargo, uno de ellos habló:
—Dará la protege como a un tesoro. Si intentamos ejecutarla legalmente, Dará nos matará a todos antes de que podamos parpadear.
—Por eso no será una ejecución oficial —siseó Duarte—. Será un "accidente" durante una de sus rondas de vigilancia. Y para asegurar que no falle, he contratado a las Hermanas de Sangre.
Duarte no había escatimado en gastos. Las "Hermanas de Sangre" eran un trío de sicarias internacionales conocidas por su brutalidad y por no haber fallado jamás una misión. Eran mujeres atléticas, expertas en combate cuerpo a cuerpo y en el uso de armas blancas, diseñadas específicamente para anular a alguien con las habilidades de Fah.
Esa noche, Dará envió a Fah a supervisar la seguridad del perímetro de la villa. El aire estaba cargado de humedad y el sonido de las olas contra los acantilados ocultaba cualquier otro ruido.
Fah caminaba con la guardia alta, sintiendo una inquietud que no podía explicar. Llevaba una chaqueta ligera que rozaba el chupetón en su cuello, un recordatorio constante de la noche anterior que le daba fuerzas. De repente, el silencio se rompió.
Una cadena de acero se enredó en su tobillo, derribándola al suelo de mármol del jardín. Fah rodó instintivamente, poniéndose en pie de un salto, pero antes de que pudiera desenfundar, tres figuras femeninas emergieron de las sombras.
—Así que tú eres la mascota de la Reina —dijo la líder, una mujer con el cabello rapado y una cicatriz que le cruzaba el ojo—. Pareces demasiado delicada para el precio que han puesto por tu cabeza.
El ataque fue coordinado. Mientras una de las sicarias la mantenía a distancia con latigazos de cadena, las otras dos se lanzaron con cuchillos tácticos. Fah se defendió con una ferocidad que sorprendió a las asesinas. Su cuerpo, marcado por Dará, parecía impulsado por una energía oscura.
Fah bloqueó una puñalada dirigida a su pecho, sintiendo el frío del acero rozar su camisa de seda. El pensamiento de que si ella caía, Dará quedaría desprotegida ante el traidor de Duarte, la hizo entrar en un estado de trance asesino.
—¡Nadie me apartará de su lado! —rugió Fah, esquivando una cadena y propinando un golpe seco en la garganta de la primera sicaria.
Sin embargo, eran tres contra una. Fah comenzó a sangrar por un corte en su hombro, justo sobre una de las marcas que Dará le había dejado. La visión de su propia sangre manchando el "regalo" de su dueña la hizo perder la compostura por un segundo, y la líder de las sicarias aprovechó para asestarle una patada en las costillas que la lanzó contra una fuente de piedra.
Justo cuando las tres sicarias se acercaban para el golpe final, una luz cegadora iluminó el jardín. Los focos de seguridad de la villa se encendieron de golpe y una voz gélida resonó desde el balcón superior.
—Fuera de mi vista, escoria.
Dará estaba allí, de pie, con un rifle de precisión en las manos. El primer disparo fue certero, impactando en el suelo a milímetros de las botas de la líder.
—Duarte fue un estúpido al creer que no vigilaría a mi posesión más preciada —dijo Dará, bajando las escaleras con una calma aterradora mientras sus guardias personales rodeaban a las sicarias—. Fah, levántate.
Fah, herida y jadeante, se puso de pie con dificultad. Se limpió la sangre de la boca y miró a las sicarias con una sonrisa de victoria.
—Dará... —susurró Fah.
Dará llegó hasta ella y, sin importarle la presencia de las asesinas o de los guardias, tomó a Fah por el cuello de la camisa, inspeccionando el corte en su hombro. Su rostro se transformó en una máscara de furia pura al ver que habían dañado su "marca".
—Han tocado lo que es mío —dijo Dará, volviéndose hacia las sicarias—. Ahora le pedirán a la muerte que las recoja rápido, porque yo no seré tan amable.
