Valeria Montenegro lo tenía todo: éxito profesional, riqueza, una familia amorosa, un matrimonio estable y una vida perfecta a los ojos de todos. Pero por dentro, su alma se consumía en un vacío profundo y doloroso. Atrapada en una existencia ordenada y predecible, sentía que solo existía, no vivía. Buscaba desesperadamente pasión, emoción y un sentido que nunca encontró en su mundo humano, incluso cuando tomó la valiente decisión de romper con todo para buscar su propio camino. Sin embargo, el destino tenía otros planes. Una noche de tormenta, un accidente fatal le arrebató la vida justo cuando estaba a punto de empezar de nuevo. En sus últimos momentos, su alma gritó un deseo desesperado: "Haré lo que sea, iré a donde sea, con tal de sentir algo real, aunque sea oscuridad, aunque sea muerte".
Su petición fue escuchada.
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Capítulo 17: Que comience el juego.
—Dicen que la Reina tiene magia nueva. Dicen que brilla con una luz que nunca antes se ha visto aquí. Es curioso… muy curioso. Porque en este reino, Señora Lysandra, todo lo que brilla… tarde o temprano, se quema.
Hizo una pausa, y su sonrisa se hizo más ancha, más fea.
—Tened cuidado. Porque a veces… las cosas que parecen regalos maravillosos… en realidad son solo cadenas disfrazadas. Y a veces… quien crees que te da la libertad… es quien más te aprisiona.
Azrael dio un paso al frente, interponiéndose entre él y yo, y sentí cómo la temperatura del aire bajaba bruscamente, cómo la oscuridad alrededor de nosotros se hacía más densa, más pesada, cargada con la ira del Rey.
—Ten cuidado con tus palabras, Valerius —advirtió Azrael, con una voz tan profunda y aterradora que hizo que las llamas de las luces del pasillo parpadearan y bajaran de intensidad—. Recuerda quién soy. Y recuerda quién es ella. La próxima vez que hables con ella, te dirigirás a ella con el respeto que se merece. O te arrepentirás de haber nacido.
Valerius se rió de nuevo, levantó las manos en un gesto de fingida inocencia y dio un paso atrás.
—Por supuesto, mi Rey. Solo daba un consejo. Todos queremos lo mejor para el reino, ¿verdad?
Nos miró una última vez, con esa mirada que lo decía todo, llena de amenazas ocultas, y luego se dio la vuelta y se alejó, caminando lento y silencioso, perdiéndose entre las sombras del pasillo.
Me quedé mirando el lugar donde había estado, con el corazón latiéndome fuerte, no de miedo, sino de rabia y de determinación. Sus palabras me habían llegado, sí. Pero no me habían asustado. Me habían dado más fuerza.
Azrael se giró hacia mí, tomándome de los hombros, buscando mis ojos.
—¿Estás bien? ¿Te ha dicho algo más?
Negué con la cabeza, y sonreí, una sonrisa igual de peligrosa y decidida que la suya.
—Estoy perfectamente, Azrael. Solo me ha dado más razones para ser fuerte. Más razones para aprender rápido. Más razones para demostrarle que está muy equivocado.
Levanté la mano, y de nuevo, esa esfera de luz grisácea y plateada apareció en mi palma, brillando con fuerza, con intensidad, con vida propia.
—Me dijo que me quemaría —dije, mirando la luz brillar—. Pero lo que él no sabe… es que yo siempre he sido fuego. Y ahora… ahora tengo con qué quemar a los que se me acerquen demasiado.
Azrael sonrió, y en sus ojos vi el brillo de la guerra que se acercaba, y el orgullo de ver a su compañera convertirse en la reina más poderosa que este reino había conocido jamás.
—Así me gusta —susurró, besándome la frente—. Así te quiero. Fuerte, valiente, peligrosa. Ahora vamos. Tenemos mucho que aprender. Tenemos mucho que preparar. Porque sé que Valerius no se quedará callado mucho tiempo. Y cuando vuelva… volverá con más fuerza. Y nosotros debemos estar listos.
Caminamos de nuevo, juntos, hacia la parte más profunda y antigua del palacio, hacia las bibliotecas infinitas, hacia los lugares donde se guardaban los secretos y la magia. Y mientras caminábamos, yo sentía la magia correr por mis venas, sentía el poder crecer, sentía que estaba lista para todo.
Sabía que el camino sería difícil. Sabía que tendría que enfrentarme a mentiras, a peligros, a batallas que nunca imaginé en mi vida humana. Pero también sabía que no estaba sola. Que tenía al Señor de la Muerte a mi lado. Que tenía un poder único. Y que tenía una eternidad entera para demostrarle a todos… y a mí misma… de lo que era capaz.
Y estaba impaciente por empezar.
