La Chica Que Compró Al Príncipe Esclavo

El reloj marcaba las siete de la noche.

Solo quedaban unas pocas horas antes del amanecer.

Cincuenta y ocho monedas de plata separaban a Elena de la libertad de Adrien.

Cincuenta y ocho monedas que parecían mucho más difíciles de conseguir que las doscientas cuarenta y dos anteriores.

—¿Alguna idea brillante? —preguntó Lyra mientras apoyaba la cabeza sobre la mesa.

—¿Las ideas desesperadas cuentan?

—En este punto, acepto cualquier cosa que no implique vender uno de nuestros riñones.

—¿Qué es un riñón?

—No lo sé, pero seguramente es importante.

Tom levantó la mano como si estuviera en una clase.

—¡Podemos organizar una colecta por toda la ciudad!

—Tom, eso nos tomaría semanas.

—¡Entonces una carrera benéfica!

—Nos quedan menos de doce horas.

—¡Entonces secuestramos a un noble y pedimos rescate!

Toda la habitación quedó en silencio.

—Estoy empezando a preocuparme por tu desarrollo moral —comentó Elena.

Su madre soltó una pequeña risa mientras preparaba un poco de té.

—No es mala idea si elegimos al noble correcto.

—¡MAMÁ!

La tensión de los últimos días comenzaba a afectar el sentido del humor de toda la familia.

Sin embargo, la realidad seguía siendo la misma.

No tenían el dinero.

Elena volvió a contar las monedas por décima vez.

Doscientas cuarenta y dos.

Era frustrante estar tan cerca y tan lejos al mismo tiempo.

Entonces, su mirada se detuvo sobre un pequeño estuche de madera colocado encima de una repisa.

Su expresión cambió inmediatamente.

—No.

—¿Qué ocurre? —preguntó Lyra.

—No estoy pensando lo que estoy pensando.

—Eso no me ayuda absolutamente en nada.

Elena se acercó lentamente al pequeño estuche y lo abrió con cuidado.

Dentro se encontraba un hermoso collar de plata con una pequeña gema azul en el centro.

Era el único regalo que conservaba de su padre.

—¿Qué es eso? —preguntó Tom.

—El regalo que papá me dio antes de morir.

Toda la habitación quedó en silencio.

—No estarás pensando en venderlo, ¿verdad? —preguntó su madre en voz baja.

—Vale aproximadamente sesenta monedas de plata.

—Elena...

—Lo sé.

Aquel collar no era solamente una joya.

Era el recuerdo más importante que conservaba de su padre.

Cuando tenía doce años y comenzaba a preguntarse si realmente sería capaz de convertirse en una buena persona, su padre le había entregado aquel collar mientras le decía algo que jamás olvidaría.

"Las cosas más valiosas de la vida no son las que guardamos, sino las que utilizamos para ayudar a los demás."

En aquel momento no había comprendido completamente el significado de aquellas palabras.

Ahora sí.

—No tienes que hacerlo —dijo su madre acercándose a ella.

—Sí, creo que sí.

—Tu padre jamás querría que vendieras su regalo.

—No estoy tan segura de eso.

Elena sonrió mientras observaba el collar bajo la luz de las velas.

—Si papá estuviera aquí, probablemente sería el primero en regañarme por no haberlo vendido antes.

Su madre comenzó a reír entre lágrimas.

—Sí... definitivamente haría eso.

Tom se acercó a su hermana y tomó una de sus manos.

—¿De verdad vale la pena?

Aquella pregunta era mucho más difícil de responder de lo que parecía.

¿Valía la pena sacrificar el último gran recuerdo material que conservaba de su padre por un hombre al que conocía desde hacía apenas unos días?

La respuesta llegó antes de que terminara de formular la pregunta en su mente.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque mi padre me enseñó que las personas siempre serán más importantes que las cosas.

A la mañana siguiente, Elena se dirigió a la joyería más prestigiosa de la ciudad.

El anciano joyero observó el collar durante varios minutos antes de emitir su veredicto.

—Es una pieza magnífica.

—¿Cuánto vale?

—Sesenta y cinco monedas de plata.

Elena sintió que el corazón le daba un pequeño salto de alegría.

—¿Habla en serio?

—Podría pagar incluso más, pero creo que el precio es justo.

Tomó el collar por última vez entre sus manos.

Le dolía despedirse de él.

Mucho.

Pero no se arrepentía.

—Lo venderé.

—¿Está segura?

—Completamente.

Cuando salió de la joyería con las monedas en sus manos, no pudo evitar sonreír.

Había conseguido el dinero.

Trescientas siete monedas de plata.

Lo había logrado.

Después de tres días sin apenas dormir, vendiendo prácticamente todo lo que poseía y sacrificando incluso el recuerdo más preciado de su padre, finalmente tenía el dinero suficiente.

Las lágrimas comenzaron a caer lentamente por sus mejillas.

No de tristeza.

Sino de alivio.

—¡LO CONSEGUIMOS! —gritó Lyra abrazándola con todas sus fuerzas.

—¡LO CONSEGUIMOS!

—¡VAMOS A COMPRAR A TU FUTURO ESPOSO!

—¡NO ES MI FUTURO ESPOSO!

—ESO ES EXACTAMENTE LO QUE DIRÍA UNA PROTAGONISTA DE NOVELA ROMÁNTICA.

Mientras las dos seguían discutiendo, el sol comenzaba a elevarse lentamente sobre la ciudad.

Sin embargo, cuando Elena estaba a punto de dirigirse al edificio de la subasta, un grupo de caballeros imperiales atravesó las puertas principales de Elaris.

Sus armaduras negras llevaban grabado un símbolo que muy pocas personas podían reconocer.

Una estrella de ocho puntas.

Su misión era simple.

Encontrar al último heredero del Imperio de Asteria.

Y no permitir que nadie más lo reclamara primero.

El tiempo se estaba agotando.

Porque Elena había conseguido comprar la libertad de un esclavo.

Lo que todavía no sabía era que acababa de comprarse un lugar en el centro de una conspiración imperial que llevaba más de veinte años oculta.