Renací Para Ser la Señora Alcázar

Capítulo 16

El objeto golpeó la espalda de Santiago con un ruido seco.

—Ah...

El dolor le cambió la cara.

Valeria revisó su espalda de inmediato. La sangre roja empezó a salir otra vez.

—Señor Alcázar, su herida todavía no cierra. No puede...

—Cállate. Si no fuera por ti, él no desafiaría a sus padres. ¿Cómo te atreves a pararte a su lado? ¿No sabes quién eres? ¿Crees que mereces casarte con él?

Héctor cortó sus palabras a gritos.

Valeria no quería discutir. Eran mayores, además eran los futuros suegros. Si la relación se rompía desde ahí, todo sería más complicado.

Pero ya no pudo contenerse.

Se inclinó con educación.

—Señor Alcázar, señora Alcázar, este matrimonio lo arregló la abuela de Santiago. Si de verdad quisieran cancelarlo, ella nos lo diría. ¿Sabe ella que ustedes se oponen?

Las familias ricas sí eran complicadas.

Hasta entre madre e hijo había cálculos.

—No uses a mi madre como excusa. Quiero que tú canceles el compromiso.

—No lo haré. Pueden aceptarlo o verse obligados a aceptarlo. No hay tercera opción.

La voz de Valeria fue fría.

—Santiago, ¿tú también piensas eso?

Sus padres hablaron al mismo tiempo.

—Sí. Me casaré con Valeria. Nadie puede impedirlo.

—Pero ella...

Héctor no terminó.

Regina habló en voz baja:

—Bien. Aceptamos el matrimonio.

Todo pasó demasiado rápido.

Valeria se quedó confundida.

Media hora antes le ofrecían un cheque para que desapareciera. Treinta segundos antes exigían que cancelara. Ahora aceptaban.

¿Qué significaba eso?

—Señorita Salcedo, cumplo mi palabra. Usted será mi nuera. No le molestará que hablemos a solas con nuestro hijo, ¿verdad? Puede retirarse.

Valeria tenía dudas, pero asintió.

Miró a Santiago.

—Luego vuelvo a revisarte.

Se despidió y salió.

Cuando la puerta se cerró, Héctor explotó:

—¿Estás loca? ¿Cómo aceptas esa boda? Me opongo. Valeria no merece a mi hijo.

Regina miró a Santiago a los ojos.

—Valeria no es ella. ¿De verdad crees que, después de casarte, Valeria podrá llenar tu soledad? ¿Podrá ocupar el lugar que ella dejó en tu corazón?

La voz no fue alta, pero congeló la habitación.

—Regina, ¿qué estás diciendo?

Héctor le tomó la mano para detenerla.

Pero Regina no se calló. Caminó hasta Santiago.

—No somos tontos ni ciegos. En cuanto vimos a Valeria, entendimos lo que estabas pensando. Nos opusimos porque no queríamos verte hundido en el pasado. Pero parece que no sirve.

Santiago no habló.

—Valeria no es ella. Nadie lo es. Aunque te cases con Valeria, seguirá siendo una sustituta. Ella no va a volver.

—Creo que ustedes no tienen derecho a mencionarla.

La voz de Santiago salió helada.

El rostro de Héctor se ensombreció.

—Solo quiero recordarte algo. Valeria es fuerte, inteligente y dominante. Si descubre que te casas con ella porque la ves como reemplazo, si sabe que todo esto es por otra mujer, jamás se quedará contigo.

Regina se sentó junto a él y le tomó el brazo.

Santiago se apartó.

—Yo quiero a Valeria. Solo ella puede servirme.

—Solo se parecen en la cara. La personalidad es completamente distinta.

—Con eso basta. No puedo pedir más.

Además, el collar estaba en manos de Valeria.

A través de ella encontraría pistas.

Regina lo miró, impactada.

Así que, después de tantos años, no había salido de ahí. Aunque había perdonado a sus padres, esa mujer seguía ocupando un lugar que nadie podía tocar.

—Me casaré con Valeria. No dejaré que se vaya frente a mis ojos. Como ustedes ya lo saben, no sigan oponiéndose. No me importa que nuestra relación vuelva a romperse.

—¿Y si Valeria se entera?

—Si ustedes no hablan, nadie se enterará. Si sienten aunque sea un poco de culpa por ella y por mí, guardarán este secreto para siempre.

La mirada de Santiago les recordó todo lo que hicieron.

Héctor y Regina se miraron. Querían discutir, pero terminaron callando.

—Santiago, espero que Valeria solo sea una sustituta, y al mismo tiempo espero que pueda ocupar el lugar de esa mujer.

La frase de Regina fue contradictoria.

Santiago no respondió.

Sus padres se fueron sin más.

—¿Te volviste loca? ¿Tenías que decirlo tan claro?

Héctor respiraba con dificultad. Aún estaba asustado.

—Ese tema iba a salir tarde o temprano. Mejor saberlo ahora. Al menos queda claro que se casa con Valeria como sustituta.

—¿Y eso qué significa?

—Que tenemos la iniciativa. Si Valeria se entera, no se casará con Santiago.

—Si se lo decimos, Santiago nos cortará para siempre. Hay que tener cuidado.

—¿Y si no sale de nuestra boca?

Regina sonrió.

—¿Crees que mi madre sabe esto?

Regina no contestó. Preguntó otra cosa:

—Ella murió. ¿Estás seguro?

—Claro. Vi su cuerpo ser arrojado al mar. Además, si estuviera viva, con el poder de Santiago ya la habría encontrado. Si siguiera viva, se habría arrastrado de vuelta.

Regina soltó el aire.

—Entonces bien. Valeria, por más fuerte que sea, solo es una sustituta. Mientras no sea ella, observemos.

Por ahora solo podían esperar.

Cuando Valeria volvió a casa y vio a Teresa, sonrió.

Caminó hasta ella sin prisa y le agarró el cabello con ambas manos. Jaló tan fuerte que casi le arrancó el cuero cabelludo.

—Señora Teresa, me advertí a mí misma que, sin importar quién me ataque, voy a devolver golpe por golpe. No use lo de ser mayor conmigo. Ah, y le tengo una mala noticia: la señora Alcázar ya aceptó la boda. Pronto entraré a la familia Alcázar.

—Yo... tú...

Teresa tragó saliva. No se atrevió a decir más.

Valeria la empujó al suelo.

—Usted va en tercer lugar. Todavía no le toca.

—¿Tercer lugar de qué?

—De mandarlos al infierno. Usted espere.

Valeria sonrió y se fue.

—Damián, Camila y yo... ¿quieres que muramos?

—¿Y qué más? ¿Los guardo para Navidad? Ah, le mandaré el convenio de divorcio a mi papá. Usted se larga de la casa Salcedo.

—No tienes derecho.

—Me preocupa que, cuando mi papá termine en el hospital, no pueda divorciarse de usted.

La sonrisa de Valeria fue extraña y aterradora.