Sara Almeida creyó que lo había dejado todo atrás: el amor, el dolor y la vida que pudo haber tenido junto a Santiago Montero. Cinco años después de una ruptura que le destrozó el alma, Sara ha reconstruido su mundo desde cero. Tiene una floristería modesta, una voluntad de hierro y un hijo de cuatro años llamado Sergio, cuya risa es capaz de iluminar hasta el día más oscuro.
Pero una noche de emergencia en el hospital lo cambia todo.
Santiago, ahora un joven médico brillante y heredero de una de las familias más influyentes de la ciudad, se encuentra cara a cara con la mujer que juró olvidar. Y con un niño que tiene sus mismos ojos.
Lo que ninguno de los dos sabe es que su separación no fue obra del destino, sino de una red de mentiras, manipulaciones y secretos familiares que alguien tejió desde las sombras. Y esa persona no tiene intención de dejarlos ser felices.
Mientras Santiago y Sara luchan por reconstruir lo que se rompió entre ellos, una mujer obsesiva y peligrosa acecha cada uno de sus pasos. Porque hay quienes prefieren destruir lo que no pueden tener.
Entre la pasión que nunca se apagó, un niño que solo quiere una familia completa y enemigos que acechan desde las sombras, Sara y Santiago descubrirán que dejarse ir jamás significó olvidarse.
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Bab 16
Capítulo 16
Esa noche, el aire de la ciudad se sentía bastante frío después de una breve lluvia.
En una fonda sencilla cerca de la preparatoria donde habían estudiado, unas pequeñas luces amarillas seguían encendidas, iluminando con calidez aquel local que llevaba años en pie.
La fonda de Don Manuel. El lugar favorito de Santiago, Renato y Sara cuando eran estudiantes. Aunque la hora ya era avanzada, el local seguía tan concurrido como siempre. Algunos universitarios y conductores de mototaxi aún estaban sentados disfrutando café y fideos calientes.
Un auto negro se detuvo no muy lejos de ahí. Santiago bajó con paso lento y el rostro inexpresivo. Sin embargo, en cuanto puso un pie en el local...
—¡No puede ser! ¿¡Santiago!? —se escuchó una voz llena de asombro.
Un hombre de mediana edad y complexión robusta salió de detrás del mostrador con una sonrisa radiante.
Don Manuel, el dueño de la fonda que en aquellos tiempos solía regalarles frituras a los tres.
Santiago esbozó una leve sonrisa cortés.
—Don Manuel...
—¡Dios mío! —Don Manuel le dio varias palmadas en el hombro—. ¿Cuándo regresaste?
—No hace mucho.
—Cada vez más guapo, muchacho —Don Manuel soltó una carcajada amplia. Desde la pequeña cocina, su esposa salió con un plato en las manos.
—¿Quién es, Manuel?
Al ver a Santiago, la mujer sonrió de oreja a oreja.
—¡Santiago!
Santiago inclinó la cabeza con un gesto respetuoso.
—Señora.
—¡Ay, Dios mío! —la mujer se veía encantada—. Ya eres doctor, ¿verdad?
Santiago sonrió apenas.
—Sí.
Don Manuel le acercó una silla de inmediato.
—¡Siéntate! Cuando venías aquí, siempre era con Sara.
Ese nombre otra vez. La mirada de Santiago se apagó ligeramente, pero se sentó con calma.
Don Manuel, sin notar el cambio en su expresión, preguntó con naturalidad:
—Por cierto, ¿y Sara?
Santiago bajó la cabeza un momento antes de responder con voz neutra:
—Se casó con otro.
El ambiente cambió de golpe.
—Oh... —Don Manuel se mostró visiblemente incómodo—. Ya veo...
La esposa de Don Manuel exhaló un suspiro suave mientras se sentaba cerca del mostrador.
—Qué lástima —murmuró con sinceridad—. Yo estaba convencida de que ustedes nunca se iban a separar.
Don Manuel asintió, coincidiendo.
—Sí, antes eran inseparables.
—Cosas del destino... No estaban hechos el uno para el otro —intervino su esposa en voz baja.
Esa frase tan sencilla fue como algo que le presionó el pecho a Santiago aún más hondo. Él realmente había creído que Sara era el final de su vida. Incluso hasta ahora, no había existido un solo día en que hubiera podido olvidar realmente a esa mujer.
Santiago agachó la cabeza mientras hacía girar lentamente el vaso de café frente a él.
Un auto gris oscuro se detuvo frente a la fonda.
La puerta se abrió.
Un hombre alto descendió con paso tranquilo.
Camisa negra con las mangas enrolladas hasta los codos, combinada con pantalón de vestir oscuro, que le daban un aspecto elegante y maduro: Renato.
Su rostro seguía siendo el mismo de antes: apuesto, sereno y con autoridad. Ahora su presencia se veía mucho más madura que en la época de la preparatoria.
En cuanto lo vio entrar al local, Don Manuel sonrió ampliamente.
—¡Renato!
Renato hizo un breve gesto cortés con la cabeza.
—Buenas noches, Don Manuel.
—Ahora sí estamos completos —Don Manuel rio entre dientes—. Santiago también vino.
A diferencia de lo habitual, Renato se quedó en silencio un instante. Su mirada cambió de forma casi imperceptible antes de responder con brevedad:
—Ah.
No hubo la sonrisa relajada de antaño, ni el saludo entusiasta. Solo una calma extraña que se sentía incómoda.
Don Manuel, sin percatarse de eso, preguntó como de costumbre:
—¿Qué van a pedir? ¿Fideos con doble huevo otra vez?
Renato asintió levemente.
—Lo de siempre.
—Listo.
Después de ordenar, Renato caminó hacia el interior del local.
Sus ojos encontraron de inmediato a Santiago, sentado en la mesa del rincón junto a la ventana. La mesa que antes ocupaban casi siempre los tres, junto con Sara.
Los pasos de Renato se acercaron lentamente. Mientras tanto, Santiago, que había estado jugueteando con su vaso de café en silencio, por fin levantó la cabeza.
Las miradas de ambos hombres se cruzaron. Renato se detuvo a unos pasos de la mesa de Santiago. Pensó que tal vez las cosas no serían tan malas como había imaginado. Al fin y al cabo, alguna vez habían sido tan cercanos como hermanos.
Cinco años no eran poco tiempo, y en el fondo de su corazón, Renato aún albergaba la pequeña esperanza de que Santiago al menos lo saludaría bien esa noche; quizás incluso lo abrazaría o le dedicaría una de esas sonrisas discretas de antes.
Pero nadie habría imaginado que un golpe brutal aterrizó de pronto justo en el rostro de Renato.
—¡Agh!
El cuerpo del hombre se tambaleó y cayó de bruces al piso de la fonda.
El lugar estalló en conmoción. Varios clientes voltearon con espanto. Don Manuel incluso salió a toda prisa de detrás del mostrador.
—¡Oigan, oigan, oigan! ¡Santiago!
Santiago permanecía de pie, erguido, con la respiración agitada. Su mirada era oscura, cargada de toda la emoción que había contenido durante años. Luego giró brevemente hacia Don Manuel y dijo con aparente calma:
—Perdón, Don Manuel —esbozó una mueca que apenas pasaba por sonrisa—. Un saludo de amistad.
Unos segundos después, la voz de Santiago se volvió mucho más baja. Casi un susurro lleno de odio.
—Aunque fue pagado con traición.
Renato, aún de rodillas, apretó los puños con fuerza. La comisura de sus labios sangraba por el golpe.
Sin embargo, no devolvió el puñetazo. Solo se limpió la sangre de los labios con calma antes de ponerse de pie lentamente. Las miradas de ambos hombres volvieron a encontrarse. Luego, sin decir una sola palabra más, Santiago regresó a su silla.
Renato exhaló un suspiro profundo antes de acercarse y sentarse en la silla frente a Santiago.
El ambiente en esa mesa se sentía gélido.
Muy distinto a cinco años atrás, cuando todavía reían juntos en ese mismo lugar.
Don Manuel, que un momento antes había entrado en pánico, finalmente soltó un suspiro de alivio al ver que no seguían peleando.
—Estos muchachos... —murmuró por lo bajo mientras volvía al mostrador.
Mientras tanto, en la mesa del rincón, Santiago observaba a Renato con frialdad, sin el menor rastro de arrepentimiento por el golpe. Renato, en cambio, miraba al hombre frente a él con una expresión indescifrable.
Sigue igual, pensó Renato, exhalando mientras mantenía la mirada fija en Santiago.
