Cuando Era Joven, Me Convertí En Millonario

La cena se prolongó por más de una hora. Adrián Foster quería seguir conversando con Ethan Morgan, pero este fue literalmente arrastrado fuera del penthouse por su primo Ethan Harper, incapaz de soportar las insistencias de sus padres para que lo acompañara a casa.

Ethan rodeó su Rolls-Royce Phantom con entusiasmo, exclamando con un brillo travieso en los ojos:

—Hace tiempo que no veía a “Shadow”. Lo echaba de menos. Sigue siendo tan elegante.

—Conduce tú —dijo Adrián, lanzándole las llaves con gesto despreocupado.

Al caer la noche, las luces de Manhattan se encendieron, bañando los rascacielos con una mezcla de neón, reflejos y movimiento; una ciudad que, de verdad, nunca duerme.

—¡Ahhh! —gritó Ethan con energía juvenil, asomando la cabeza por la ventanilla y dejando salir todas sus emociones reprimidas.

El rugido del motor se mezclaba con el viento y la música, mientras Adrián, sentado en el asiento del copiloto, se preguntaba si había cometido un error al dejarle el volante. No es que no confiara en él, pero... ¿y si algo salía mal?

Ethan no parecía preocuparse lo más mínimo. Adrián aún tenía planes: quería vivir, casarse, tener hijos y disfrutar tranquilamente de su vejez.

Más irritante aún era que su amigo usara su propio coche para presumir, coqueteando sin vergüenza con una mujer casada que lo acompañaba y tratando de impresionarla con frases ridículas.

—Me pregunto, tienes veintitrés años… ¿cómo puedes seguir siendo tan inútil todo el día? —murmuró Adrián con sarcasmo.

El hombre al que Ethan intentaba impresionar frunció el ceño. Tenía un rostro moreno, mirada furiosa, y por un segundo pareció que iba a golpearlo. Pero quizás el lujo del coche lo hizo contenerse. Si no fuera por eso, probablemente esa noche habría terminado en una pelea.

Ethan giró la cabeza hacia él y, con una sonrisa entre culpable y divertida, dijo:

—Ya me conoces. Nunca coqueteo con mujeres casadas. Solo estaba disfrutando de mi paseo en el coche negro. Me dejé llevar.

No es que la familia de Ethan no pudiera permitirse un Rolls-Royce; su padre, Henry Harper, simplemente controlaba con mano firme los gastos excesivos. Decía que un auto de medio millón de dólares era más que suficiente, y si su hijo quería algo más caro, tendría que ganárselo.

Ethan, por supuesto, no quería trabajar. Solo quería libertad y tranquilidad.

Adrián suspiró. A veces se preguntaba cómo había terminado siendo amigo de alguien tan caótico. Pero luego se reía; ese caos era precisamente lo que lo hacía único.

El cielo nocturno estaba particularmente brillante aquella noche. Las estrellas titilaban sobre el río Hudson, recordándole, sin quererlo, los ojos traviesos y serenos de Claire Williams.

Una suave brisa barrió su cabello, y por un instante, su corazón se estremeció.

Pronto llegaron a Bar Street, una de las zonas más animadas del East Village. Eran más de las diez de la noche, y los amantes de la vida nocturna estaban en pleno auge. Era viernes, la antesala del fin de semana: oficinistas, universitarios y turistas se mezclaban bajo luces de neón, dejando atrás el estrés del trabajo o las clases.

Las luces parpadeaban sobre las aceras, distorsionando los rostros, pero creando una atmósfera eléctrica y tentadora. Jóvenes de todo tipo bailaban frenéticamente al ritmo de la música, envueltos en la energía colectiva de la noche neoyorquina.

En cuanto el Rolls-Royce se detuvo frente a los bares, las miradas se giraron. La gente del lugar era experta en reconocer marcas y precios a simple vista. No era común ver un Phantom de esa categoría por allí, y mucho menos dos.

—¡Hermano Ethan, por fin apareces! —una voz femenina los saludó con entusiasmo.

Una mujer atractiva se acercó a él y lo tomó de la mano con familiaridad. Llevaba una camiseta amarilla con estampado de Pikachu, shorts de mezclilla muy cortos y tacones altos que brillaban bajo las luces. Sus piernas, largas y bien definidas, destacaban bajo las medias semitransparentes, dándole un aire entre provocador y elegante.

Ella lo observó de arriba abajo y, al notar la presencia de Adrián, se puso más seria. Aunque no reconocía las marcas que él vestía, su porte bastaba para entender que no era alguien común.

—Esta es mi novia, Anna Shepard —dijo Ethan, rodeándola por la cintura con el brazo—. Y este es mi mejor amigo, Adrián Foster. Por cierto, esos dos Rolls-Royce son suyos.

Adrián sonrió con ironía. Su amigo siempre encontraba una nueva forma de presumir. A veces quería abrirle la cabeza para ver qué tenía dentro. ¿Cómo podía vivir tan despreocupado?

Los ojos de Anna brillaron con sorpresa y una sonrisa se dibujó en su rostro, tan radiante como una flor en plena noche.

Se estrecharon la mano con cortesía, entregaron las llaves a un valet y entraron juntos al bar.

El ambiente en el interior era intenso y sensorial. Luces, música, risas y cuerpos en movimiento formaban una escena que parecía líquida, cambiante, casi irreal. Subieron directamente a la terraza, donde el aire era más fresco y el ruido, ligeramente más soportable.

La terraza estaba repleta de gente hermosa: hombres con camisas abiertas, mujeres con vestidos ajustados, camareros que corrían con bandejas de cócteles. Todo era bullicioso, exagerado, vivo.

Ethan, naturalmente, se convirtió en el centro de atención. La música subió de volumen, y su grupo empezó a celebrar su cumpleaños con gritos y brindis.

Adrián, en cambio, se mantuvo aparte. Ya había vivido muchas noches como aquella; el encanto de lo salvaje hacía tiempo que había perdido su brillo.

De pie junto a la baranda, observó el cielo nocturno sobre Manhattan, disfrutando del silencio interior que solo él podía escuchar.

—¿Por qué no sales a bailar? —preguntó una voz femenina a su espalda.

Se giró. Una mujer de piel clara y cabello oscuro, vestida con un elegante vestido negro, lo miraba con una sonrisa tranquila.

—¿Por qué no sales tú primero? —respondió él, arqueando una ceja.

—Ya lo hice —contestó ella, riendo—. Ahora me toca descansar.

—Entonces estamos en igualdad de condiciones —dijo él, levantando su copa—. Igualdad de género.

Ella no se ofendió; al contrario, parecía disfrutar del intercambio.

—¿Y si tuviera la suerte de bailar contigo?

—Lo siento, ya tengo pareja.

—¿Tener pareja significa que no puedes conocer a nadie más? —preguntó ella con un brillo juguetón.

—Exactamente. Y además… Me gusta tanto que no necesito mirar a nadie más.

Ella sonrió, algo intrigada.

—Hay muy pocos hombres como tú. Eso solo hace que me intereses más.

—No deberías —replicó Adrián con firmeza—. No estoy interesado.

—¿Tu pareja es más hermosa que yo?

—Para mí, infinitamente más —respondió sin vacilar.

La mujer quedó momentáneamente sin palabras. Luego sonrió con elegancia, dio media vuelta y se alejó. Su silueta se fundió con las luces del bar, dejando tras de sí una leve fragancia que se mezcló con el aire nocturno.

A veces Adrián pensaba que algo debía estar mal en él: rechazaba las oportunidades que muchos soñaron. Pero no era eso. Simplemente, no soportaba lo que no fuera perfecto. En el amor, era inquebrantable.

Por suerte, su fe había dado fruto. Con Claire Williams, había encontrado lo que buscaba.

—Trabajé duro para encontrarte una mujer despampanante, y la rechazaste —rió Ethan, apareciendo de la nada—. Mírala, las chicas que tú ignoras son las más buscadas.

La mujer del vestido negro había vuelto a la pista de baile. Ahora todos los ojos estaban puestos en ella. Hombres y mujeres giraban a su alrededor como satélites, intentando captar su atención.

Ella levantó la cabeza y se cruzó brevemente con la mirada de Adrián. Su gesto, altivo y coqueto, parecía decir: “Muchos mueren por mí. ¿Quién te crees tú?”

Adrián sonrió levemente.

—Lo que tú amas no es lo que yo amo —dijo en voz baja, apartando la mirada—. Por cierto, tengo algo que preguntarte.

—¿Yo? —Ethan se encogió de hombros—. Solo sé comer, beber, divertirme y ligar. No esperes sabiduría de mí.

—Perfecto —respondió Adrián con media sonrisa—. Entonces enséñame a ligar con chicas.

El vaso en la mano de Ethan se resbaló y cayó al suelo con un golpe seco. Por suerte, la música era tan alta que casi nadie lo notó.

—¿Martillo… escuché bien? —balbuceó.

—No —replicó Adrián sin darle importancia.

Ethan tomó el vaso de agua de su amigo, se lo bebió de un trago y exhaló hacia el cielo antes de recuperar la compostura.

Nadie conocía mejor la vida amorosa de Adrián Foster que él.

Si existía un hombre fiel en este planeta, era su amigo. Rodeado de mujeres hermosas, nunca había caído en la tentación.

Por eso aquella frase lo había dejado sin palabras. ¿Qué estaba pasando? ¿El tipo que juraba vivir solo para siempre ahora quería aprender a ligar?

El mundo, definitivamente, se estaba volviendo loco.

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