Un Amor De Alquiler

Luego de que mi hermano se fuera, le conté a William por qué había decidido no decirle la verdad. Sabía que esta mentira era mejor que confesarle que, en realidad, él había sido uno de mis clientes. Si llegaba a sospechar la verdad, era capaz de enviarme de regreso a Los Ángeles, y eso no me convenía ni a mí ni a él.

William, al escuchar mi explicación, se mantuvo en silencio. Luego de unos segundos, respondió:

—Por un momento creí que me mataría con la mirada. He tratado con muchos hombres de negocios, pero tu hermano sí logró intimidarme.

—Sí… ese es como su superpoder. Lamento esta falta de profesionalismo, sé que usted pagó por otro tipo de servicio, pero esto se ha salido de mis manos. Voy a ser sincera con usted: esta es la primera vez que realizo un trabajo de tan larga duración. Creí que al involucrar mi verdadera identidad podría lograr la aceptación y aprobación de su familia más rápidamente. Lo que no esperaba era que la prensa y mi hermano también jugaran un papel tan importante en este contrato.

Vi cómo William sonrió de lado, y entonces añadió:

—En eso no te equivocas. Esperaba otro tipo de trato, pero esto se vuelve más interesante con cada momento.

Observé su rostro en silencio, tratando de descifrar qué intentaba decirme, y él agregó:

—El hecho de que tu familia se involucre le da más seriedad y credibilidad a todo esto. Y con respecto a la prensa, bueno… es lo que se espera cuando una pareja de nuestro círculo social hace pública su relación.

—Entonces, ¿no está inconforme?

—Para nada. Siempre y cuando ambos sigamos manteniendo este tipo de diálogo, y nada se preste a malas interpretaciones, podremos continuar con nuestro plan hasta el final.

—Qué bueno que pueda tomar todo esto con tanta tranquilidad. Yo, por mi parte, me siento más que culpable por mentirle así a mi hermano… Pero bueno, eso lo solucionaré más adelante. Si le parece, podemos ir a ver a su padre. Ya me siento mejor.

William no dijo nada más al respecto. Asintió y, tomándome de la mano, me guió hacia la salida. Ambos nos dirigimos a la oficina de su padre. Según William, el hombre estaba ansioso por conocerme; incluso le había insistido varias veces para que me invitara a visitarlo en la empresa.

Poco después, la secretaria del señor Alberto nos anunció, y tras unos segundos, ingresamos a la oficina de mi suegro.

William me guió hasta el interior de la oficina, aún con mi mano entrelazada con la suya. Apenas cruzamos el umbral, el señor Alberto se levantó con elegancia. Su presencia imponía, y el ambiente pareció tensarse un poco. Sin embargo, su gesto cordial disipó parte de mi nerviosismo.

—Así que tú eres la famosa novia de William —dijo mientras me estrechaba la mano con firmeza—. Por fin nos conocemos.

—Un gusto conocerlo, señor Alberto —respondí con una sonrisa educada—. William me ha hablado mucho de usted.

—Espero que bien —bromeó, y por un instante su expresión se suavizó—. Porque si no, puedo echarlo del edificio ahora mismo.

William soltó una carcajada breve.

—Papá, no empieces.

Nos sentamos frente a su escritorio. El señor Alberto nos observó unos segundos antes de hablar de nuevo.

—Tranquila, señorita. No le estoy pidiendo su currículum —añadió al notar mi postura algo rígida—. Solo quería saber cómo se conocieron… y cómo logró ganarse el corazón de este bruto.

William resopló divertido y negó con la cabeza.

—Papá, por favor.

—No, hijo. No digo que no es una mujer bella —continuó sin inmutarse—. Solo es que tú jamás habías contemplado el matrimonio… y ella logró que eso cambie. Eso me da curiosidad.

Sonreí, un poco más relajada.

—De hecho… yo tampoco creía en el matrimonio, hasta que él me hizo cambiar de parecer —respondí sincera, mirándolo de reojo.

William me dedicó una sonrisa de esas que usan solo los que saben que estás diciendo la verdad.

—Nos conocimos hace dos años —continué mientras el señor Alberto me escuchaba con atención—. Coincidimos en un evento benéfico en Nueva York. Al principio solo fue una conversación trivial, pero luego seguimos cruzándonos, y entre reuniones, viajes, y algún que otro almuerzo casual, nos hicimos cercanos.

—¿Y el compromiso?

—Él me pidió matrimonio hace ocho meses —confesé—. Pero por nuestras agendas tan apretadas no hemos podido organizar una fiesta de compromiso como se debe. Además, al acercarse la boda de Mía, decidimos esperar un poco más antes de hacerlo público. No queríamos robarle protagonismo.

El señor Alberto asintió, aparentemente satisfecho con la explicación, pero su mirada volvió a endurecerse un poco mientras decía:

—Entiendo… Pero vuelvo a lo importante. ¿Cuáles son tus intenciones con mi hijo?

Sabía que esa pregunta vendría, y aún así, sentí el nudo en la garganta formarse. No era una pregunta sencilla, no cuando la relación entre William y yo era más una transacción que una historia romántica real. Pero tampoco podía decir la verdad. No sin consecuencias.

Inspiré profundo, fingiendo seguridad.

—Mis intenciones son claras. Quiero construir algo sólido junto a él. Más allá de lo que piense la prensa o de lo que aparenta nuestra agenda pública, hay un compromiso entre nosotros. Uno real. No llegamos a este punto por impulso ni por capricho. Nos entendemos, nos apoyamos, y eso… eso no lo había encontrado antes con nadie.

El señor Alberto me observó en silencio unos segundos, evaluando no solo mis palabras, sino la manera en la que las pronuncié. Finalmente, se reclinó en su asiento con un gesto que no supe interpretar del todo.

—Eres inteligente. Lo noto. Y también tienes ese tono que usan las personas que han luchado mucho solas… Eso me agrada.

William se tensó un poco.

—Papá…

—No te preocupes, hijo. Solo estoy siendo sincero. —Miró de nuevo hacia mí—. Señorita Mariza Grinch, conozco bien su historia. Sé quién es, sé que su hermano Santiago es su única familia, y también sé que es la dueña del emporio hotelero Holding. Todo eso lo leí en las revistas, pero nada de eso me dice si será capaz de cuidar a mi hijo.

—Lo haré —dije sin dudar—. Como él también cuidará de mí.

Por primera vez, el señor Alberto sonrió con auténtico agrado.

—Entonces me basta con eso. Bienvenida a esta familia… aunque sea una familia algo peculiar.

Y fue ahí cuando supe que, al menos por hoy, habíamos pasado la primera gran prueba.