BAJO CONTRATO CONTIGO

Fuera, la lluvia caía con fuerza contra los cristales, empañando la vista de la ciudad y dejando solo el sonido rítmico del agua sobre el vidrio. Dentro, solo quedaban ellos dos, trabajando codo a codo para terminar de estructurar los últimos puntos de la presentación para Lombardi. El reloj marcaba ya la madrugada, y la luz suave de la lámpara solo iluminaba la mesa donde seguían repasando cifras.

—Creo que con esto queda cerrado —dijo Nathanael, al apartar el último documento—. No podemos dejar nada más al azar.

Al levantar la vista, se encontraron mucho más cerca de lo que pensaban. Sus rostros estaban a solo unos centímetros; podían sentir el calor del aliento del otro, y el aire entre ellos se volvió denso, cargado de todo lo que habían callado durante semanas.

Karol sintió que el corazón se le aceleraba desbocado. Vio cómo la mirada de Nathanael bajaba de sus ojos a sus labios, y supo que él también estaba luchando consigo mismo.

—Nathanael… —susurró ella, sin saber si pedirle que se acercara o que se alejara antes de que fuera demasiado tarde.

—No deberíamos estar así —respondió él con voz ronca, sin moverse ni un milímetro—. Sé que no debería. Pero desde que entraste en esta casa, no dejo de pensar en ti.

—Yo tampoco —admitió ella, con la sinceridad que siempre la caracterizaba—. Sé que esto es un trato, que vine a pedirte ayuda… y que si cruzamos esta línea, todo podría cambiar. Podría perder lo único que me importa recuperar.

—Y yo podría perder la razón —reconoció él, llevando despacio una mano hasta rozar su mejilla, con un tacto suave que hizo estremecer a Karol—. Si te beso ahora, ya no habrá vuelta atrás. No podré seguir viéndote solo como la empresaria que necesita mi apoyo.

—Lo sé —dijo ella cerrando los ojos ante su contacto—. Pero tengo miedo de arrepentirme toda la vida si no lo haces.

Él se inclinó un poco más, hasta que sus frentes se tocaron. Estaban a punto de fundirse en un beso, cuando Nathanael se detuvo en seco, cerrando los ojos con fuerza y dando un paso atrás como si le costara muchísimo hacerlo.

—No —dijo con dificultad—. No así. No mientras estés en deuda conmigo, no mientras pueda parecer que te aprovechas o que yo te compro. No quiero que nuestro primer beso tenga cadenas.

Karol abrió los ojos, con el pecho agitado y las lágrimas a punto de brotar, pero entendiendo perfectamente lo que quería decir.

—Tienes razón —asintió ella, recogiendo sus manos sobre su regazo—. Quiero que si algo pasa entre nosotros, sea solo porque tú quieres y porque yo quiero… sin que nadie nos diga qué debemos hacer.

Nathanael la miró con una mezcla de deseo y respeto inmenso.

—Espera a que cumplas tu parte —le prometió en voz baja—. Espera a que seas libre de cualquier compromiso conmigo. Entonces… entonces no te detendré, y tampoco me detendré yo.

Aunque se habían detenido, ninguno de los dos pudo negar lo que sentían: esa noche habían tocado el límite, y sabían que tarde o temprano, cruzarlo sería inevitable.

 El silencio volvió a llenar la sala, pero ya no era el mismo de antes. Había en él una promesa no dicha, una certeza de que lo que sentían era demasiado fuerte para quedarse en el olvido.

Karol recogió despacio sus papeles, sin atreverse a mirarlo del todo, pero con el corazón mucho más ligero que momentos atrás.

—Descansa —le dijo, con voz apenas audible—. Mañana seguiremos.

—Tú también, Karol —respondió él, y su mirada la siguió hasta que cruzó el pasillo—. Recuerda lo que te dije. No cambiaré de opinión.

Cuando ella desapareció de su vista, Nathanael se pasó una mano por el cabello, suspirando profundamente. Nunca le había costado tanto contenerse, nunca había deseado tanto romper sus propias reglas. Pero sabía que era lo correcto: quererla libre, no atada a un contrato. Y esa certeza, aunque le doliera en ese instante, le daba la fuerza para esperar.