El Velo De La Mentira: La Novia Intercambiada

# 📖 Capítulo 13 – El Precio de la Inocencia

El coche negro se deslizó por la madrugada silenciosa de Milán, cortando las avenidas desiertas mientras la ciudad dormía, ajena al destino cruel que se dibujaba para una joven de dieciocho años.

En el asiento trasero, Jasmim mantenía la columna erguida como si tuviera una barra de hierro en la espalda, aunque por dentro temblaba de miedo y agotamiento. El perfume amaderado que impregnaba la tapicería del coche aún hacía que su estómago se revolviera; recuerdo vivo de Dimitri Volkov, el hombre que ahora tenía el poder de decidir entre su vida y su muerte.

Cuando llegó a la mansión, pasó por el hall silencioso y subió las escaleras con pasos ligeros, temiendo despertar a su padre. En el pasillo, las luces estaban apagadas, pero una rendija de claridad escapaba por la puerta entreabierta del cuarto de Jade. Jasmim respiró hondo, entró sin llamar y la encontró sentada en la cama, las manos apretando la sábana con fuerza. El rostro estaba hinchado de tanto llorar, pero los ojos se abrieron cuando la vio.

— ¿Y entonces? — susurró Jade, la voz ronca de ansiedad. — ¿Él sospechó?

Jasmim cerró la puerta tras de sí y soltó el aire con fuerza.

— Me analizó como si pudiera arrancarme el alma por los ojos — confesó, sintiendo el recuerdo helarle la sangre. — Pero me puse el anillo y volví entera. Así que, sí… funcionó.

Jade se derrumbó en la cama, cubriendo su rostro con las manos. Sus hombros temblaban como si fuera a desmoronarse en cualquier instante.

— Dios mío… yo no podría… me salvaste…

Jasmim se acercó, se sentó en el borde de la cama y posó la mano en el brazo de su hermana.

— Escucha, Jade. Mañana voy a hablar con nuestro padre. Voy a decirle que quiero viajar, que me estoy sintiendo sofocada aquí y que no quiero estar en la boda. Al fin y al cabo, nunca nos hemos llevado bien, y sería mejor que me quedara lejos para no estropear la ceremonia. Voy a pedirle que me deje embarcar el día diecinueve de diciembre.

Jade alzó los ojos, fingiendo sorpresa.

— ¿Tú… harías eso por mí?

— No es por ti — respondió Jasmim, sacudiendo la cabeza, la voz firme, pero con tristeza — es por nuestro padre. Él ya tiene demasiadas preocupaciones.

A la mañana siguiente, Jasmim encontró a Alessandro Moretti en su despacho. El hombre estaba recostado en el sillón de cuero, revisando documentos con aire serio, la barba canosa bien afeitada y los ojos cansados. Cuando Jasmim llamó a la puerta, él alzó los ojos, sorprendido.

— ¿Qué pasa, Jasmim?

Ella respiró hondo y fue directa:

— Padre, yo… yo quisiera viajar. Lo he pensado mucho y no quiero estar en la boda. Sé que mi presencia solo va a crear tensión, ya que Jade y yo no nos llevamos bien. No quiero estropear su día.

Alessandro frunció el ceño, claramente decepcionado. El silencio se prolongó como una lámina suspendida en el aire.

— ¿Estás segura? — preguntó él, la voz más suave de lo que Jasmim esperaba.

— Lo estoy. Mi sueño siempre ha sido conocer París. Me gustaría embarcar el día diecinueve.

Él pasó la mano por su rostro, suspirando pesadamente.

— Me decepcionas, Jasmim. Me gustaría que ustedes dos fueran como hermanas de verdad. Pero… entiendo. Ve a realizar tu sueño. Jade cavó ese abismo entre ustedes, y no voy a forzar algo que no existe.

— Gracias, padre — dijo ella, aliviada y emocionada.

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Jasmim volvió al cuarto de Jade y le contó que su padre había aprobado su “viaje”. Jade esbozó una amplia sonrisa, pero sus ojos no transmitían ningún afecto.

— Entonces está decidido. A partir del día quince, intercambiaremos oficialmente. Tú serás Jade, y yo seré Jasmim. Combinaré todo con el soldado que me es fiel, él te llevará a tu curso de italiano para que nadie sospeche.

Ella se acercó a Jasmim y la abrazó fuerte. Pero así que su hermana dejó el cuarto, Jade quedó inmóvil por un instante, como si procesara la última pieza de su plan. Entonces, llevó la mano a su boca y soltó una carcajada baja, cruel, que resonó por el cuarto silencioso como el presagio de un desastre.

— Bastarda tonta — susurró, sonriendo con escarnio — como mi padre siempre dijo, corazón blando y amor son la ruina de las personas. Y eso será tu ruina, mi querida hermana.

La sonrisa de Jade se alargó aún más, transformándose en una máscara de pura maldad.

— Será tedioso vivir como tú — murmuró, riendo mientras las lágrimas de cocodrilo aún manchaban sus mejillas — pero valdrá cada segundo cuando esté libre, con mi hijo, y tú casada con ese monstruo, implorando por la muerte.