Precio de Sangre: Donde el Honor Exige su Precio y la Inocencia es el Pago

Abrí los ojos despacio, esperando el techo mohoso del cuarto de servicio o el suelo frío de la cocina. Pero lo que vi fue seda.

Lo que sentí bajo mis manos vendadas fue la suavidad de un colchón que parecía una nube. El techo era alto, trabajado en yeso dorado, y el olor... no era de sangre o de productos de limpieza. Era olor a lavanda y madera cara.

Intenté sentarme bruscamente, pero mi cuerpo protestó con una punzada violenta en la rodilla y un mareo que me hizo cerrar los ojos.

—Despacio, muchacha. Aún estás débil —una voz firme, pero sin el veneno de costumbre, resonó en el cuarto.

Era Afet, la gobernanta. Estaba sentada en una silla cercana, observándome con una expresión que no conseguía descifrar. No había desprecio.

—¿Dónde estoy? —mi voz salió como un rastro de polvo—. ¿Por qué estoy aquí? Necesito levantarme... la oficina... el Agâ me matará si no termino la limpieza...

Intenté echar las piernas fuera de la cama, pero Afet se acercó rápidamente, impidiéndomelo con un gesto.

—Las órdenes han cambiado, Ayla. El señor Demir ha dado órdenes expresas: no debes levantarte. Debes ser servida aquí. Las otras empleadas ya han vuelto a la cocina, no tienes más permiso para tocar un trapo de limpieza.

La miré fijamente, el corazón latiendo contra las costillas como un pájaro enjaulado.

—¿Qué? —El pánico comenzó a subir por mi garganta—. ¿Por qué harían eso? Están tramando algo, ¿no es así? Es una trampa.

—Se han ido —Afet respondió, desviando la mirada—. Los cuatro. Se fueron juntos sin hora para volver, cálmate y descansa.

—Llévame de vuelta a mi cuarto —dije, mi voz subiendo de tono, la desesperación dándome una fuerza que no tenía—. No quiero este lujo. No quiero esta cama. ¡No quiero deber nada a estos verdugos! Van a matarme, oí... a Cem diciendo que yo debería morir.

—Ayla, cálmate, necesitas medicinas...

—¡No! —Grité, y el esfuerzo hizo que mi cabeza palpitara—. Esto es un alivio falso. ¡Me están engordando como a un animal antes del sacrificio! Me están dando confort para que el golpe final duela más. Prefiero el suelo frío, Afet. En el suelo sé dónde piso. Aquí, en este lujo, no sé dónde está el cuchillo que va a atravesarme.

Intenté levantarme de nuevo, mis manos temblorosas agarrando la sábana cara como si estuviera en llamas. Sentía la tensión en la casa, un silencio pesado que me decía que lo que estaba por venir era mucho peor que todo lo que ya he pasado.

¿Se cansaron de verme sangrar y decidieron que el fin debe ser más refinado? No confío en la piedad de un monstruo. Y Demir Karadağ es el maestro de todos ellos.

—Por favor... —supliqué, las lágrimas de agotamiento y miedo cayendo sobre la colcha de seda—. Sácame de aquí. No quiero ser cuidada por quien me destruyó.

—Cálmate, muchacha, no puedo dejarte salir, pero nadie va a hacerte daño, no más. —fue lo último que oí con ella yendo hacia la salida.

Afet salió del cuarto para buscar comida, y el sonido de la llave girando en la cerradura fue el detonante. Me han encerrado. Soy una prisionera esperando la sentencia.

—No me quedaré aquí... no lo haré —susurré a las paredes mudas.

Me arrastré hasta el balcón. La puerta de cristal estaba cerrada, pero mi mano, aún envuelta en vendas, encontró un pisapapeles de cristal sobre una mesa auxiliar. Con un esfuerzo que hizo que mi rodilla palpitara como si hubiera brasas bajo la piel, rompí el cristal. El sonido hizo añicos el silencio de la mansión, pero no me detuve.

El viento frío me golpeó, y el cielo sobre Estambul estaba cargado, un gris pesado que parecía derrumbarse sobre mí. Miré hacia abajo. Estaba en el segundo piso. Había un tejado justo debajo, la cobertura del balcón de la planta baja.

Con dificultad, escalé el parapeto. Cada movimiento era un grito silencioso de agonía. Recordé el rostro del hombre extraño que me cogió en brazos en el jardín.

Tropecé al bajar de un tejado a otro, el impacto vibrando por mis huesos. El mundo giró. Estaba mareada, la fiebre aún nublando mi visión. Miré hacia el suelo de piedra de abajo. No era tan alto, pero para mi cuerpo roto, parecía un abismo.

La primera gota de lluvia cayó, fría y pesada, seguida por un diluvio repentino. La naturaleza estaba llorando conmigo.

—Necesito irme... —pero ¿a dónde? No tenía dinero, no tenía adónde huir. Si iba a la calle, me cazarían como a un animal, si volvía a casa, mis padres y mi hermano podrían ser responsabilizados.

Miré al suelo una última vez y salté.

El impacto fue un chasquido seco. Sentí que el vendaje de mi rodilla se rasgaba y el calor de la sangre nueva se mezclaba con el agua helada de la lluvia. Solté un grito ahogado, cayendo de lado en el jardín fangoso. El dolor era tan intenso que vi estrellas blancas en la oscuridad.

No iba a huir. Me di cuenta allí, caída en el barro, de que no había adónde ir. Pero no iba a morir en aquella cama de lujo. No quería deber nada a aquellos monstruos. Si el golpe final estaba viniendo de Mardin, que me encontraran donde yo pertenecía: en el suelo.

Me arrastré, literalmente, por el lateral de la casa. La lluvia lavaba mi rostro, pero no mi alma. Cada centímetro era una batalla. Llegué a la puerta lateral que daba al pasillo de servicio. Estaba entreabierta.

Entré, dejando un rastro de barro y sangre en el mármol que yo misma tanto he fregado. Con las últimas fuerzas que me quedaban, llegué a mi antiguo cuartito. Entré y cerré la puerta, derrumbándome en el colchón fino y mohoso.

—Aquí... —jadeé, sintiendo el frío del cuarto abrazarme—. Si he de morir, que sea aquí. En el suelo. Sin lujo. Sin mentiras.

No traería el mal a nadie más. Si Demir quería mi fin, tendría que buscarme en el lugar donde él me puso. Me acurruqué en posición fetal, la rodilla sangrando, la lluvia golpeando la ventana pequeña. Estaba de vuelta en mi infierno, y por primera vez, el suelo frío parecía más honesto que la seda de arriba.