Soy El Sacrificio De Un Demonio.

La comida terminó en el instante en que Azrael se levantó de la mesa.

—No volveré a tolerar algo así —advirtio—. Llevan siglos conviviendo y, de un momento a otro, empiezan a actuar de forma estúpida.

Lilian, ven a mi habitación más tarde.

—Sí, señor —respondió ella, inclinándose con obediencia perfecta.

Azrael se marchó sin mirar atrás.

El silencio duró apenas un segundo.

—Pensé que solo eras un humano tonto —dijo con desprecio—. Hasta hoy, mi repulsión hacia ti se debía únicamente a ese olor tan repugnante que emanas, no porque te considerara un peligro. Veo que fue un gran error de mi parte.

María sonrió con condescendencia.

—Lilian, ¿por qué te desgastas tanto? Él solo vivirá unos sesenta años más. A nosotras nos quedan siglos. Además, el señor está encaprichado con él únicamente porque es humano. No olvides que originalmente quería una mujer… y no creo que para ti sea difícil conseguir una.

Verónica dio un paso al frente, serena.

—Mis señoras… ¿por qué hablan como si el señor no estuviera presente?

Lilian soltó una carcajada cruel.

—¿Señor? —repitió burlona—. Ja, ja, ja. Eres tan patética… ¿cómo pasaste de ser señora a convertirte en sirvienta de un humano? ¿Se puede caer más bajo?

Verónica no se alteró. Se inclinó apenas hacia ella, con una calma peligrosa.

—Posiblemente tenga razón. Pero yo perdí mi poder y mi estatus enfrentándome a un demonio con varios siglos de vida.

Y usted… —hizo una breve pausa— ha perdido contra un humano que, además, aún es un niño.

Alzó la mirada y la sostuvo.

—Dígame, ¿quién ha caído más bajo?

Lilian: —Verónica… Verónica. Bastó una pizca de poder para que olvidaras las consecuencias de enfrentarme.

La tomó con brutalidad por la mandíbula y la obligó a inclinarse, forzándola hacia el suelo.

Daniel dio un paso al frente, pero Olga lo sujetó de la mano. Él la miró, desconcertado. Olga respondió con una sonrisa torcida, cargada de malicia, y con un gesto lento de sus dedos le indicó que no interviniera.

Lilian: —Mírame bien desde el piso — escupió—, porque es la única forma en la que tienes permitido estar en mi presencia. Y aunque ahora, por un error mío, me encuentre en esta posición vergonzosa… no olvides lo cruel que puedo llegar a ser.

Apretó con más fuerza. Demasiada. La sangre comenzó a brotar de los labios de Verónica.

Daniel: —¿Lilian, qué crees que haces? ¡Suéltala ahora mismo! —gritó, de rabia mientras se le quebraba la voz.

Lilian giró lentamente el rostro hacia él, sin soltar a su víctima.

Lilian: —¿Y tú por qué crees que puedes darme órdenes? —sus ojos brillaron con desprecio—. La única razón por la que no te despedazo aquí y ahora es por el capricho enfermizo que mi señor siente por ti.

Se inclinó un poco más, acercando su rostro al de Daniel.

—Pero ese sentimiento se acaba… y cuando eso ocurra, prepárate. Ruega morir antes de que seas tú quien caiga en mis manos.

Daniel volvía una y otra vez al mismo punto.

No importaba cuánto poder acumulara, siempre había límites.

¿Cómo se doblega a un demonio?

¿Cómo se les arranca el orgullo, cómo se les obliga a doblar las rodillas?

¿Acaso solo entre demonios era posible someter a otros demonios?

La pregunta se repetían en su mente mientras observaba cómo Lilian apretaba con más fuerza la mandíbula de Verónica, obligándola a alzar el rostro.

El corazón de Daniel se encogió.

Son demonios… son demonios, se repetía, como si insistir le fuera a conceder una respuesta.

¿Cómo se doblega a un demonio?

Los dedos de Olga se cerraron de pronto sobre la boca de Daniel, sofocando cualquier grito.

—Mientras no te haga daño, puedo silenciarte —susurró Olga con voz suave—. La regla de oro es no lastimarte físicamente.

Luego pasó lentamente la lengua por sus labios.

—Pero hay muchas maneras de atormentar a alguien sin tocarlo.

La sangre abandonó el rostro de Daniel.

Esa mujer discreta, casi invisible, no era distinta de Lilian.

Desvió la mirada hacia Verónica.

Seguía arrodillada. Sangraba.

No lloraba.

No suplicaba.

Incluso herida, mantenía el mentón en alto y los ojos clavados en Lilian, desafiantes, intactos en su orgullo.

Lilian rió.

—Vaya… hacía tiempo que no veía esa mirada —su risa fue baja, venenosa—. ¿Lo recuerdas? ¿Recuerdas cuando eras la esposa de Azrael?

Daniel se estremeció.

¿Qué…?

¿La esposa de Azrael?

La idea era imposible, inconcebible. ¿Cómo había terminado allí un demonio que alguna vez ocupó ese lugar?

Lilian no le dio tiempo a pensar.

La lanzó contra la pared con una fuerza brutal.

Verónica escupió sangre. El impacto fue tan violento que su cuerpo quedó inerte en el suelo. No pudo levantarse.

Daniel corrió hacia ella, sujetándola, ayudándola a incorporarse como pudo.

Entonces Lilian habló, con una sonrisa que prometía la muerte.

—Daniel… Verónica fue la primera esposa de Azrael. Incluso le dio un hijo.

Se inclinó, sus ojos ardiendo.

—Y yo acabé con ella.

El mundo de Daniel se quebró.

—Dime —continuó Lilian, con voz dulce y cruel—, ¿de verdad crees que no me desharé de ti?

Se enderezó lentamente.

—¿Por cuánto tiempo crees que mi señor te protegerá?

María, Olga, Lilian y Dalia —la otra esposa de Azrael— se marcharon sin decir palabra.

Daniel permaneció junto a Verónica, con miles de preguntas ardiéndole en la mente, pero sabía que ese no era el momento.

Verónica se regeneraba con rapidez.

—¿Pueden… curar sus heridas? —preguntó Daniel, todavía impactado.

—Sí, señor —respondió ella, exhausta—. Podemos regenerar huesos, carne, órganos, tejidos… piel. Cualquier parte de nuestro cuerpo.

Daniel la condujo hasta su habitación. Para cuando llegaron, Verónica parecía intacta, como si nada hubiera ocurrido.

—Debes tener muchas preguntas —dijo ella, rompiendo el silencio.

—Solo si quieres responder… o si no te duele —contestó él—. ¿Te molesta verme?

Verónica lo miró con desconcierto.

—¿Por qué me pregunta eso?

—Porque estoy con Azrael.

Ella sonrió levemente.

—No, señor. Ya se lo he dicho. A nosotras no nos mueven esos sentimientos. Incluso Lilian no lo odia porque esté enamorada de él. Lo odia porque está perdiendo influencia. Eso la hace perder poder aquí… y la vuelve vulnerable.

—Hizo una pausa—. No olvide que ella es una princesa. El orgullo la define. Y ahora que usted está por encima de ella… eso debe estar quemándola por dentro. Por eso se desquitó conmigo.

Daniel apretó la mandíbula.

—¿Te importaría decirme qué pasó?

Verónica se sentó lentamente y suspiró, como si tuviera que reunir valor para hablar de algo que llevaba años evitando.

—Desde que nací fui prometida a Azrael. Así me convertí en su esposa. Somos primos; nuestros padres son hermanos. Azrael nunca se ha casado formalmente… Él solo te lleva a casa, tomas el lugar que te corresponde y ya.

—Alzó la mirada—. Salvo el señor Azael. Él sí se casó con la señora Pandora. Sus otros hermanos solo se unen… y nada más.

Respiró hondo antes de continuar.

—El antiguo rey era despiadado. A menudo lastimaba a Lilian. Ella sabía que Azrael poseía un poder y una fuerza descomunal, así que se unió a él con una condición: que la convirtiera en su concubina. Azrael no la necesitaba… pero tener como mujer a la hija del antiguo rey le facilitaría tomar el trono. Así que aceptó.

—Bajó la voz—. Así se convirtió en la segunda esposa.

Daniel guardó silencio.

—Luego tuve un hijo —continuó—. Vivió hasta los tres años… y un día cayó en un sueño del que nadie ha podido despertarlo. Yo la acusé a ella. Ella me acusó a mí.

—Una sombra cruzó su rostro—. Dijo que yo misma había dañado a mi hijo para deshacerme de ella.

Daniel tragó saliva.

—¿Azrael… no sintió nada?

—Nada —respondió ella sin titubear—. Como puede ver, el señor no tiene sentimientos por nadie.

—¿Ni siquiera por su hijo? —interrumpió Daniel.

—Ni por él.

El silencio se volvió pesado.

—En una pelea a muerte con Lilian, ella me causó estas heridas. Sabía que no podía matarme. Yo sabía que no podía matarla. Así que luchamos hasta que una de las dos no pudiera moverse… y yo perdí.

Daniel frunció el ceño.

—Si puedes curar tus cicatrices… ¿por qué no lo haces?

Verónica alzó la vista.

—Ese es mi castigo. Por confiar. Por no ver la maldad de Lilian a tiempo.

—Su voz no tembló—. No me curaré… hasta que mi hijo despierte.