El Corazón Del Granjero

Quince años después.

Francisco …

— ¿Dónde está Gabriel, Amparo? ¡Recibí otra llamada de la escuela, se escapó de nuevo!

— Francisco, por favor, ten paciencia con el niño.

— ¿Más paciencia de la que he tenido durante estos años? Amparo, ¿sabes cuál fue la última que hizo? Le puso pegamento en la silla del profesor Antunes, al levantarse, el pantalón del hombre se rasgó y quedó con los calzoncillos a la vista, en medio del salón.

Amparo no pudo contener la risa.

— Sé que está mal, pero el profesor Antunes vive molestando al niño.

— No lo defiendas, Amparo, es por eso que está así. La directora me dijo que si no hago algo con Gabriel, será expulsado. Las notas están pésimas, el comportamiento, ni se diga. Y ahora me hace esto, con el profesor más antiguo de la escuela.

Ya no sé qué más hacer con Gabriel. El chico resolvió enloquecerme, como si ya no tuviera suficiente de qué preocuparme.

— ¡Gabriel, aparece, mocoso! ¡Ahora!

Grité por toda la casa, miré en cada rincón, no estaba en ninguna parte. Pero sabía a dónde había ido, cada vez que hacía algo malo, iba tras su padrino, Enzo, mi mejor amigo.

Tomé la camioneta y salí directo a la casa de Enzo, en diez minutos estaba en el umbral de la puerta.

— ¡Abre, Enzo, sé que está ahí!

Enzo salió y cerró la puerta detrás de sí.

— ¡Llámalo, ahora!

— ¡Rezende, cálmate, amigo! Está arrepentido, no lo hizo por mal, fue solo una broma de niños.

— ¿Broma de niños? Enzo, Gabriel ya no es un niño y necesitas dejar de tratarlo así. A su edad, los dos ya cuidábamos la hacienda de nuestros padres.

Oí que la puerta se abría, Gabriel salió con la cabeza baja.

— Papá, por favor, puedo explicar. Fue una apuesta, los chicos mayores me desafiaron, no podía quedar como un tonto.

Oír aquello me irritó aún más. Me acerqué y lo tomé de la oreja.

— Papá, está doliendo. — Se quejaba mientras Enzo intentaba que lo soltara. — ¡Padrino, ayúdame!

— Rezende, suelta al niño…

— No te metas, Enzo, hoy le doy lo que le estoy prometiendo a este niño por tanto tiempo.

Salí tirando de él de la oreja hasta la camioneta.

— Entra y no te muevas, mocoso.

Volví hasta Enzo, que me miraba crítico.

— ¿De verdad necesitas hacer esto?

— Sí, lo necesito, no tienes idea de cómo es lidiar con las cosas que hace Gabriel. Y por favor, te voy a pedir una vez más, deja de encubrir las locuras de este chico, o vamos a tener un problema serio.

Me di la vuelta y salí en dirección a la camioneta. Entré y conduje hasta casa sin decirle una palabra a Gabriel.

Cuando llegamos, le dije que se bajara. Entré caminando detrás de él, así que cerré la puerta, saqué el cinturón que estaba en mi pantalón.

— Ahora sí, mocoso, te voy a dar la paliza que vengo prometiendo hace tanto tiempo y nunca he tenido el valor de darte.

Al verme con el cinturón en la mano y los ojos ardiendo en llamas, Gabriel se puso aún más blanco, la sangre desapareció de su rostro. Subió corriendo las escaleras y yo fui tras él, el mocoso era rápido y yo ya no tenía edad para alcanzarlo.

Entró en la habitación y cerró la puerta con llave. Golpeé con fuerza.

— Abre ahora, mocoso, o tumbo esta puerta.

— Promete que no me vas a pegar, que abro.

— No tengo que prometerte nada, Gabriel, ¡abre ya!

— Papá, por favor, ¡promete!

Oí su voz temblorosa, estaba asustado y eso hizo que mi corazón se apretara. Odiaba verlo llorar, en realidad, no soportaba ver el dolor en sus ojos, así como lo vi en los ojos de Ana, cuando se fue.

— Está bien, Gabriel, no te voy a pegar. Ahora abre esa puerta.

— ¿Lo promete? — Me preguntó.

— Lo prometo, ahora abre. Necesitamos hablar.

Abrió y corrió a la cama. Entré en la habitación respirando despacio, intentando controlar la rabia que me consumía.

— Papá, lo siento, era solo una broma, una apuesta tonta.

Me senté en la cama, al lado de él.

— Hijo, esto no es una broma. Te burlaste del profesor Antunes, delante de toda la clase. Gabriel, ese hombre fue mi profesor, es una de las figuras más respetadas de la ciudad. No fue una broma, eso no se hace.

Bajó la cabeza, visiblemente arrepentido. Era un buen chico, pero muy impulsivo e influenciable. Desde que entró en la adolescencia las cosas habían cambiado y yo no estaba sabiendo cómo lidiar con él.

Desde que Ana se fue, el día en que Gabriel nació, mi vida acabó. Me vi sin piso, mi vida se fue junto con la de ella. Pasé días sin conseguir mirar a Gabriel, que acababa de llegar al mundo y no tenía a su madre al lado.

Yo no conseguí prometerle a Ana lo que él me pidió, no cuidé de nuestro hijo y jamás me dejé ser feliz nuevamente. Sé que la culpa de que Gabriel esté así es mía, pero en aquel momento yo no conseguía mirar la copia fiel de mi amada Ana Maria. Ellos se parecen tanto, cada día que pasa él se parece aún más a Ana. El pelo liso y rubio, ojos azules, piel clara. La misma sonrisa de la madre, la misma ligereza.

Hasta hoy es difícil, yo sé, mi hijo no tiene culpa de nada. Él es la parte de Ana que quedó para mí y yo lo amo, aunque no lo demuestre.

— Hijo, no voy a poder dejar esto pasar en blanco. La directora te dio una última oportunidad, o serás expulsado.

— ¿Expulsado? No, papá, ya quiero cambiar de escuela. ¿No puede hacer nada?

— Puedo, y voy a hacerlo. Estás castigado, Gabriel. Pedirás disculpas en público al profesor Antunes y a partir de ahora, estudiarás hasta recuperar tus notas. Solo saldrás de la hacienda con mi autorización. La moto está confiscada, los paseos a caballo también. Asumirás una responsabilidad en el hotel, ayudarás a João con el cuidado de la mini granja. Por la mañana irás a la escuela, por la tarde trabajarás aquí.

— Papá…

— Aún no he terminado. Tendrás dos semanas de suspensión en la escuela, lo que te perjudicará aún más. Voy a contratar una tutora, ella te dará clases todas las noches, después del trabajo, aquí en casa. Hasta que me demuestres que mereces mi confianza nuevamente, será así. ¿Estamos entendidos?

— Sí, papá. ¡Estamos!

— Ahora vete a dormir, mañana quiero que te levantes a las cinco de la mañana. Durante las dos semanas de suspensión, trabajarás todo el día.

Salí de la habitación y cerré la puerta. , espero que este niño se enmiende, o los cabellos negros que aún me quedan en la cabeza, se pongan blancos de una vez.