∆ Capítulo 1 ∆ O Destino Selado

Era uma tarde fria e nublada, no imponente salão do castelo do rei Godric, onde uma reunião importante acontecia. As grandes tapeçarias nas paredes pareciam quase viva com o peso da história que se passava sob o teto do castelo. Eadric e Henry, ainda crianças, brincavam em um canto afastado, inconscientes da gravidade da conversa que estava prestes a ocorrer entre seus pais.

O rei Godric estava sentado à cabeceira da longa mesa, olhando com seriedade para o homem diante dele, Lord Asher, um nobre de aparência imponente, mas com olhos astutos e um sorriso que não alcançava os olhos. Asher era um homem conhecido por sua habilidade de manipular os outros, e o rei sabia que ele era alguém com quem nunca se podia ser totalmente transparente. No entanto, naquela tarde, Godric sentia que precisava dessa aliança, por mais desconfortável que fosse.

— Lord Asher, como já conversamos, minhas intenções são claras. Nossos filhos devem se unir, selando nossa aliança para garantir o futuro do reino. — Godric falou, sua voz grave e decidida, mas com uma leve tensão por trás de suas palavras.

Lord Asher inclinou-se para frente, seu olhar penetrante estudando o rei antes de falar.

— O senhor sabe que esses casamentos são não apenas políticos, mas necessários para fortalecer nossos laços e manter nossa dinastia. Eadric e suas filhas têm um destino em comum, e será um grande benefício para todos, não apenas para o reino, mas para a honra de nossas famílias. — Asher disse com um sorriso enigmático, reconhecendo que tinha o rei exatamente onde queria.

O rei assentiu, mas a dúvida ainda pairava sobre ele. Sabia que havia algo em Asher que não podia ser completamente confiado, mas o que estava em jogo era grande demais para questionar demais as motivações do nobre.

— Sim, o destino de nossos filhos está predestinado. E, como príncipe, Eadric deverá escolher, mas o que importa é que ambos serão bem casados e nossa aliança será consolidada — disse o rei, tentando mostrar confiança, mas deixando transparecer o desconforto.

Lord Asher, sempre manipulado pela sua própria astúcia, notou a pequena hesitação do rei. Era o momento perfeito para agir.

— Eadric é jovem e imaturo, mas como futuro rei, ele deve ter a liberdade de decidir. Entretanto, lembro-lhe que ele pode escolher qualquer uma de minhas filhas... Mesmo a mais nova, Amabel, sendo de uma natureza mais doce, poderá proporcionar-lhe um bom casamento. A mais velha, Adelina, bem, ela é mais... vivaz, talvez até um pouco ousada para o gosto do príncipe. O senhor compreende, não é? — Lord Asher sugeriu com um sorriso de leve ironia.

O rei Godric franziu a testa. Ele conhecia as meninas de Lord Asher, sabia que Adelina era ousada e ambiciosa, mas o que o nobre estava sugerindo sobre Amabel não lhe passava despercebido. Era como se estivesse fazendo uma oferta que escondia algo. No entanto, ele não poderia refutar a escolha de Eadric.

— Eadric, como herdeiro do trono, tem o direito de escolher, é claro. — Godric disse com uma voz mais firme, agora sabendo que a decisão seria tomada por seu filho.

Mais tarde, quando as crianças estavam reunidas em um canto do castelo, o rei chamou Eadric para conversar. O pequeno príncipe estava sentado em um banco de madeira, brincando com uma espada de madeira, enquanto Henry, seu irmão mais novo, observava com olhos curiosos. A conversa seria breve, mas importante.

— Eadric, lembra-se de nossa conversa com Lord Asher? — O rei começou.

Eadric olhou para seu pai, seus olhos pequenos e desafiadores. Ele sabia que o destino o chamava, mas a ideia de ser amarrado a uma escolha como essa não lhe agradava.

— Sim, pai. — Ele respondeu de maneira evasiva, mas o rei insistiu.

— Amabel é uma boa escolha, e sua aliança com o reino será forte. Você tem o direito de escolher, mas lembre-se de que Adelina e Amabel têm qualidades diferentes. Uma mais ousada, a outra mais delicada... Escolha com sabedoria, meu filho. — Godric falou com uma leve advertência em sua voz.

Eadric balançou a cabeça, já decidido em seu próprio coração. Ele se aproximou da janela e olhou para fora, para o horizonte distante, onde seu futuro e poder estavam se formando. Depois de um momento, ele se virou para o pai.

— Eu escolho Amabel. — Ele disse, sua voz firme.

O rei Godric olhou surpreso, mas não disse nada. Sabia que o filho era teimoso e que tinha tomado sua decisão.

E assim, com o passar dos anos, os dois cresceram, predestinados a se casarem, conforme a aliança feita entre os reinos. Eadric tornou-se o príncipe arrogante e ambicioso que todos temiam, enquanto Amabel, a jovem sensível e doce, preparava-se para cumprir seu destino, embora seu coração sofresse por dentro.

Anos se passaram, e o dia do casamento de Eadric estava se aproximando, um casamento arranjado que, apesar da vontade de seu pai, não trazia alegria ao coração da jovem Amabel.

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