Tutorial part 3

Enquanto os sobreviventes se preparavam, uma figura apareceu caminhando em direção ao grupo. Liam, com seu semblante calmo e sua postura serena, se aproximava lentamente. seus olhos esbranquiçados por sua cegueira brilhavam com uma tranquilidade que parecia estranha em meio ao caos. Ele carregava um bastão de madeira rústica em uma das mãos, enquanto a outra emanava uma luz esverdeada de cura.

— "Eu soube que vocês precisavam de uma mão," ele disse, parando diante do grupo. Sua voz era tranquila, mas firme, carregando uma autoridade sutil. Ele olhou para Aki, que estava sentado em um pedaço de concreto, as feridas ainda abertas e profundas, mas sua expressão impassível. "Você parece o pior de todos. Vamos começar por você."

Aki ergueu os olhos para Liam, sem muita reação inicial, mas acabou assentindo levemente. — "Faça o que precisa ser feito."

Liam não disse mais nada. Ele ajoelhou-se diante de Aki e colocou uma mão no ombro dele. A luz esverdeada intensificou-se, e as feridas começaram a se fechar lentamente, enquanto uma sensação de calor percorria o corpo de Aki. As cicatrizes se regeneravam, e a dor desaparecia aos poucos.

Yuki, que estava observando à distância, deu um passo à frente, intrigada. Seus olhos, normalmente inexpressivos, agora estavam fixos no trabalho de Liam.

— "Isso é... magia de cura?" ela perguntou, a voz carregando uma ponta de curiosidade. "Eu já vi Belzebu curando antes, mas não assim. É muito mais eficiente."

Liam ergueu os olhos para Yuki enquanto continuava curando Aki. — "Sim, é magia de cura, mas é uma variante avançada e unica minha. Não uso apenas mana; eu a canalizo diretamente com energia vital da própria natureza ao meu redor. É por isso que é mais eficaz."

Yuki cruzou os braços, inclinando a cabeça. — "Energia vital da natureza... você consegue manipular a essência ao redor? Isso não é algo que qualquer um faz. Onde você aprendeu isso?"

Liam terminou de curar Aki e se levantou, limpando as mãos como se fosse um trabalho rotineiro. — "É uma longa história. Digamos que minha habilidade foi necessária em um lugar onde a natureza era a única aliada."

Aki se levantou, flexionando os braços e testando o corpo. Sua voz era baixa, mas carregava um tom de aprovação: — "Efetivo. Muito."

— "Agora você," Liam disse, voltando-se para Nick, que estava sentado ao lado, tentando esconder um corte profundo no braço.

Enquanto ele começava a curar Nick, Yuki continuava a observá-lo, fascinada. Era raro para ela ficar tão impressionada, mas Liam parecia uma anomalia no campo de batalha.

— "Você poderia ensinar isso a alguém?" ela perguntou finalmente, sem conseguir conter a curiosidade.

Liam sorriu de lado enquanto concentrava sua energia em Nick. — "Talvez. Mas você precisaria estar em perfeita sintonia com o ambiente ao seu redor. É menos sobre força e mais sobre harmonia. Isso pode ser... complicado para pessoas que estão acostumadas a usar magia destrutiva."

Yuki arqueou uma sobrancelha, um sorriso quase imperceptível surgindo em seus lábios. — "Está me chamando de desequilibrada?"

— "Não. Só estou dizendo que destruir é mais fácil do que criar."

Nick soltou uma risada leve, apesar da dor. — "Ele te pegou, Yuki."

Yuki revirou os olhos, mas não respondeu, voltando a cruzar os braços.

Depois de alguns minutos, Liam havia curado a maioria dos ferimentos graves do grupo. Ele terminou com Belzebu, que parecia desconfiado, mas aceitou a ajuda.

— "Isso deve mantê-los em pé para a próxima luta," disse Liam, endireitando-se e olhando para o horizonte. "Mas lembrem-se: eu não consigo curar a exaustão mental. Vocês precisarão cuidar disso sozinhos."

— "Agradeço," Aki disse, curto e direto. Ele olhou para o horizonte, onde a torre parecia pulsar levemente, como se estivesse viva. "Prepare-se, porque o que vem a seguir será pior."

Liam assentiu, enquanto Yuki continuava a observá-lo de canto de olho. Ela não diria em voz alta, mas estava genuinamente impressionada com ele.

— "Agora só resta descobrir o que vem a seguir," Liam comentou, quebrando o silêncio. "E torcer para estarmos prontos."

A atmosfera ao redor mudou instantaneamente. O chão antes árido do deserto foi substituído por uma arena colossal de pedra negra, cada bloco brilhando com uma energia maligna que pulsava sob os pés. O céu acima estava tingido de vermelho e preto, raios cortando as nuvens densas enquanto uma risada ecoava no ar. No centro da arena, um holograma de Lúcifer se materializou, grandioso e imponente. Sua figura irradiava uma presença esmagadora, suas asas negras semi-transparentes estendendo-se como se dominassem todo o espaço.

— "Sejam bem-vindos à terceira onda do tutorial," Lúcifer anunciou com uma voz sedutora, mas carregada de poder. "Vocês se provaram impressionantes, mas essa é a verdadeira prova. Vocês lutarão, um contra um, contra meus campeões demoníacos. Apenas os fortes sobreviverão."

Ele estalou os dedos, e círculos de magia começaram a brilhar ao redor do chão, cada um gerando uma barreira translúcida. As barreiras dividiram a arena em seis partes distintas, isolando os escolhidos de seus aliados.

— "Ah, mas quem serão os escolhidos? Claro, eu já decidi," Lúcifer continuou, o sorriso malicioso nunca abandonando seu rosto. Ele apontou para cada um deles com um movimento teatral, anunciando os nomes como um mestre de cerimônias.

— "Aki Yamazaki, o prodígio artificial. Shigen Yamazaki, o Rei Demônio humano. Belzebu Luciferos, meu filho bastardo que insiste em desafiar meu trono. Levi Leblanc, o caçador das trevas. Yuki Tsubasa, a maga do círculo flamejante. E, finalmente..."

Ele fez uma pausa, seu olhar se fixando em Liam, que estava parado no canto, com os olhos arregalados e uma expressão de incredulidade.

— "Liam Lockhart, o curandeiro patético. Que ironia, não é? Um curador em uma luta até a morte. Vamos ver o que você realmente pode fazer quando a sua própria vida estiver em risco."

O grupo ficou em choque. Belzebu cerrou os punhos, rangendo os dentes de raiva. — "Isso é um jogo sujo, Lúcifer! Liam não é um lutador!"

— "Oh, eu sei disso, meu querido traidor," Lúcifer respondeu, sorrindo ainda mais. "Mas as regras são minhas, e eu gosto de uma boa tragédia."

— "Isso é um massacre garantido," Yuki disse, seus olhos estreitando-se enquanto ela encarava Lúcifer com desprezo.

— "Nós não temos escolha," Aki disse, sua voz fria e analítica. Ele olhou para Liam, que parecia congelado de medo, mas sua expressão gradualmente endurecia. "Você precisa sobreviver. Faça o que for necessário."

Lúcifer estalou os dedos novamente, e um feitiço de teletransporte envolveu os seis escolhidos, espalhando-os por partes diferentes da arena.

A última visão de Aki antes de ser levado era de Liam, parado no mesmo lugar, respirando fundo como se estivesse se preparando para algo que ele sabia ser impossível vencer.

Aki reapareceu em uma seção da arena que parecia uma câmara de fogo. O chão era de magma sólido, e chamas dançavam ao redor como se tivessem vida própria. À sua frente, um demônio colossal com quatro braços, cada um segurando uma arma diferente, rugiu de maneira ensurdecedora.

— "Eu sou Kaelthar, o esmagador de almas," ele declarou, batendo suas armas no chão. "E você será minha próxima vítima."

Aki não respondeu. Ele invocou suas espadas de sombra e assumiu sua postura de combate, seus olhos brilhando com uma determinação fria.

Em outra parte da arena, Liam estava cercado por uma floresta negra. Um demônio de aparência feminina, mas com garras gigantescas e olhos vazios, sorria para ele como um predador que encontrou uma presa fácil.

— "Você nem deveria estar aqui," disse a criatura, sua voz ecoando com zombaria. "Mas será um prazer terminar com você rapidamente."

Liam segurou firmemente seu bastão, tentando controlar sua respiração. Ele sabia que não tinha força física nem habilidades ofensivas, mas recuou para pensar estrategicamente.

Enquanto isso, Yuki enfrentava um demônio coberto de gelo, suas magias de fogo já sendo testadas contra o campo congelante. Shigen estava em um terreno neutro, enfrentando um guerreiro demônio que parecia ser um reflexo sombrio de si mesmo.

Belzebu, em um campo de trevas, ria sarcasticamente enquanto enfrentava um demônio menor, claramente irritado com a escolha de oponentes. Levi, por outro lado, já estava em ação, movendo-se com agilidade e eficiência contra um demônio reptiliano com um machado nas mãos.

Lúcifer observava tudo do alto da arena, seu holograma exibindo um sorriso de satisfação.

— "Deixe o espetáculo começar," ele sussurrou, enquanto os rugidos de batalha ecoavam por toda a arena.

Liam estava sozinho na escuridão da floresta negra. O ar era sufocante, carregado com um odor pútrido. Ele segurava firmemente seu bastão, tentando controlar o tremor em suas mãos. Ele não era um lutador; sabia disso. Mas também sabia que precisava resistir pelo maior tempo possível, mesmo que a vitória fosse uma ilusão.

Do meio das árvores retorcidas, a figura feminina surgiu novamente. Seus olhos sem pupilas brilhavam com uma luz branca opressiva, e seu sorriso era um reflexo perfeito de sadismo. Ela parecia dançar pelo terreno, despreocupada, enquanto afiava as garras gigantescas com uma lâmina que apareceu em sua mão.

— "Você está com medo, não está?" ela provocou, sua voz reverberando como um eco sobrenatural. "Seu coração está batendo tão rápido que posso ouvi-lo daqui. É adorável."

Liam deu um passo para trás, erguendo o bastão como se isso pudesse protegê-lo. Ele sussurrou para si mesmo: — "Você não pode vacilar agora. Precisa se lembrar de quem está contando com você."

Ele lançou sua primeira magia, Luz Purificadora, um feixe brilhante que cortou a escuridão como uma lâmina. A luz atingiu a demônia, que foi brevemente forçada a recuar, seu corpo fumegando onde a luz a tocou.

— "Interessante," ela murmurou, lambendo os lábios como se o ataque tivesse apenas aumentado seu apetite. "Você tem um pouco de luta em você, afinal."

Sem aviso, ela avançou em uma velocidade absurda, desaparecendo e reaparecendo à frente de Liam. Ele ergueu o bastão a tempo de bloquear o golpe de uma das garras, mas o impacto foi tão violento que o jogou contra uma árvore. O choque percorreu seu corpo, e ele tossiu sangue.

— "Isso é tudo o que você tem?" a demônia zombou, aproximando-se lentamente.

Liam usou sua magia de cura para estabilizar as costelas fraturadas. Ele sabia que não podia suportar muitos golpes como aquele, mas precisava ganhar tempo. Ele ergueu o bastão novamente e conjurou Cadeias de Luz, tentando prender a demônia no lugar. As correntes brilhantes se entrelaçaram ao redor dela, apertando com força.

— "Patético." Com um movimento casual, ela quebrou as correntes, como se fossem feitas de papel.

Antes que Liam pudesse reagir, ela o atacou com ambas as garras, perfurando profundamente seu ombro esquerdo. Ele gritou de dor, mas conseguiu lançar uma explosão de energia luminosa à queima-roupa, forçando-a a recuar novamente.

— "Você é persistente," admitiu a demônia, lambendo o sangue de suas garras. "Isso é divertido. Vamos brincar mais."

Ela começou a atacá-lo repetidamente, cada golpe uma mistura de força brutal e crueldade calculada. Ela não estava tentando matá-lo rapidamente. Era claro que ela estava se divertindo, torturando-o.

Liam lutava com tudo o que tinha, alternando entre magias de cura e ataques de luz, mas cada vez que ele acertava, ela parecia ficar mais forte. Seu corpo já estava coberto de cortes profundos, e seu bastão estava trincado.

Finalmente, ela o imobilizou, uma garra pressionando seu peito e outra segurando seu pescoço.

— "Já chega de brincadeiras," disse ela, inclinando-se para encará-lo. "Mas devo admitir... você me entreteve mais do que pensei."

— "Não... vou desistir..." Liam murmurou, cuspindo sangue. Ele levantou a mão trêmula, preparando sua última magia. Uma esfera de luz começou a se formar, crescendo cada vez mais brilhante.

— "Ah, não mesmo," ela disse, rindo. Com um movimento rápido, ela cortou sua mão fora, fazendo a esfera desaparecer.

Liam gritou em agonia, mas a dor foi rapidamente substituída por um vazio quando ela o levantou com ambas as garras e o empalou no ar.

— "Você lutou bem, pequeno curandeiro," ela sussurrou. "Mas não era o suficiente."

Com um movimento cruel, ela rasgou seu corpo ao meio, deixando os pedaços caírem no chão.

Do lado de fora da arena, os outros assistiam horrorizados. Yuki gritou em raiva, seus olhos brilhando com lágrimas que ela não conseguiu conter. Belzebu cerrou os punhos, seus dentes rangendo enquanto sua aura demoníaca crescia.

Aki, que observava com sua típica expressão fria, sentiu algo diferente. Uma raiva silenciosa começou a tomar conta dele. Ele sabia que Lúcifer havia feito isso de propósito, escolhendo Liam justamente por ser o mais vulnerável.

— "Ele não precisava morrer assim," Shigen disse, sua voz baixa, mas carregada de um tom ameaçador.

Lúcifer, assistindo do alto, apenas sorriu, satisfeito. "Ah, que tragédia. Mas a luta deve continuar."

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