A condessa viúva estava lendo em seus aposentos, depois da perda do marido ela decidiu se isolar o máximo possível. Nunca gostou da alta sociedade britânica, mesmo que a respeitasse. A filha já havia debutado, já estava noiva, Henry estava na proteção do duque de Venberry. Restava a ela como mãe só esperar pela maioridade do filho. Sem o marido nem fazia mais sentido buscar uma noiva para Henry, deixaria que o duque fizesse já que ele entenderia melhor a situação. Com a melancolia da perda e a solidão, só desejava voltar para Zanzibar, por isso a espera e o isolamento.
Suspirava, passando delicadamente as folhas do livro.
Um alto TOC TOC ecoou.
– Entre. - Núbia disse, fechando o livro.
– Mamãe... - Alicia abria as portas, olhando para a mãe.
– Eu realmente queria falar com você. - A mãe dela dizia com doçura. - O que houve, querida?
– Por que meu noivado com duque Venberry foi cancelado? - Olhava nos olhos da mãe.
Imediatamente Núbia se ergueu, erguendo as sobrancelhas. - Como sabe disso? Ele te contou?
– Henry me contou. Benedict não me conta, por mais que eu o pergunte mil vezes. - Apoiava os dedos na testa. - O que houve?
– Benedict? Desde quando se trata um duque por seu nome? - A mãe dela batia as mãos na mesa de centro. - Que eu saiba criei uma dama.
– Falha minha, peço perdão. - Se inclinou. - Mas eu ainda quero a resposta.
– Não tem que saber a resposta, uma dama não pode ser introduzida a tais assuntos vulgares. Seu pai e eu decidimos o melhor para você. Deve-se contentar com o noivo minuciosamente escolhido pelo seu pai. Ou acha que ele tomaria alguma decisão pensando em algo mal para você? - Gesticulava irritada.
– Eu não amo o barão... Ele escolheu com base em que felicidade? Eu estou tão cansada de só aceitar tudo. Carregar o condado nas costas, enquanto você só quer voltar para Zanzibar e pouco te interessa se as terras do seu marido cairão. Achei que uma vez eu poderia tomar uma decisão por mim. - Bateu a mão no tórax, deixando as lágrimas escorrerem por seu rosto.
– E por acaso você ama duque Venberry? - Núbia erguia as sobrancelhas.
– Eu não sei. Me sinto eufórica ao lado dele. É um sentimento confuso. Mas saber que poderia ser a esposa dele... Me causou um sentimento de desejo muito grande, um que nunca senti antes. - Apertava os dedos no cordão que estava em seu tórax.
– Esse desejo é passageiro. Duque Venberry é um homem cheio de vitalidade e atraente, muito bonito e repleto de músculos. Por isso você deseja ser abraçada por ele. Isso não traz segurança, não traz paz. Ser duquesa só te sobrecarregaria, teria problemas políticos e intelectuais. Seria uma vida repleta de trabalho, com terras imensas para gestar, castelos e mais castelos. Você não disse que queria liberdade? Se casar com barão você terá uma terra pequena, uma casa pequena, lindos campos verdes, árvores, jardins, cunhadas lindas, liberdade, nada vai te prender. - Núbia segurava a filha pelos ombros. - Você terá uma vida linda e livre.
– Não era essa a liberdade que eu ansiava. Queria liberdade para ter minhas próprias escolhas. - Empurrou as mãos da mãe com cuidado. - Mas respeitarei a escolha do papai.
– Você tem razão, estou sendo injusta com você. Te ajudarei mais, deixarei menos trabalho nas suas costas, já que sou a condessa e amei seu pai, quero o legado dele vivo. - Beijou a testa da filha. - Se alegre, barão de Clemer chegará em três dias.
– Por qual razão o barão virá? - Olhou nos olhos da mãe.
– Como seu prometido, vira para o baile imperial, como de costume o noivo acompanha sua noiva no baile. - Deslizou o indicador pelo nariz feminino. - Ele ficará conosco até o dia do baile. Vocês poderão se conhecer bem e se apaixonar. Pense que empolgante. Ele tem tantas irmãs, você terá várias amigas, nunca estará sozinha. O barão é pequeno de altura, porém tem um imenso coração, trata a todos com muita gentileza. Parece que a saúde dele não é muito boa, porém dará um marido maravilhoso, completamente apaixonado por sua esposa. Isso não é incrível?
Alicia forçou um sorriso. - Receio que sim. Bom, de qualquer forma me retiro.
– Não vá. Vamos sair para comprar vestidos. Você já decidiu seu vestido para o baile imperial? - Olhava nos olhos da filha.
– Ainda não. Mas se me perdoe, estou com extrema dor de cabeça. Me deitarei para repousar um pouco. - Se inclinou indo até a porta.
– Alicia Belmer... Mantenha seu coração longe do duque. É uma aviso não de sua mãe, mas sim de uma amiga. Ele pode não ser tão ruim quanto os boatos, porém homens poderosos vêem garotas nobres de títulos baixos como bonecas. Não se deixe levar pelos encantos dele. Nunca se sabe que ele guarda no coração dele. - Olhou com tristeza para a filha.
– Terei isso em conta mamãe. - Se inclinou, fechando as portas atrás de si e suspirando frustrada.
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Atualizado até capítulo 30
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