(GERHANA SEMBILAN LANGIT SEASON 3)
Setelah menaklukkan Benua Kuno, Han Luo dan Long Tian bertujuan menginjakkan kaki di Cakrawala Suci—pusat dunia kultivasi yang sesungguhnya.
Di benua super-masif ini, kekuatan Jiwa Baru Lahir hanyalah prajurit biasa, dan para dewa Pemutus Roh menguasai langit. Menjadi buronan faksi raksasa akibat kematian Jian Wuji, Han Luo terpaksa menyembunyikan taringnya.
Dan saat rahasia sebenarnya di balik 'Dao Langit' dan Penjara Benua Kuno mulai terkuak, Han Luo bersiap menyalakan api pemberontakan terbesarnya. Di negeri para dewa, gerhana akan membuktikan bahwa ia mampu menelan matahari.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Kokop Gann, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tempat Tikus
Kota Gerbang Astral tidak dibangun mendatar, melainkan vertikal.
Lapisan teratas kota ini dipenuhi menara-menara giok putih yang melayang di awan, memancarkan cahaya suci tempat faksi-faksi besar dan bangsawan Daratan Utama tinggal. Semakin ke bawah, bangunannya semakin rapat, gelap, dan terbuat dari batu bata hitam atau besi berkarat.
Han Luo (Xie Yan) dan Long Tian (Hei Mian) berjalan menyusuri Lapisan Terbawah. Area ini tidak pernah melihat sinar matahari langsung. Penerangannya hanya bergantung pada lumut fosfor yang tumbuh di dinding-dinding selokan dan sisa-sisa cahaya formasi yang bocor dari kota atas.
Orang-orang menyebut tempat ini Distrik Tikus.
Bau limbah, keringat, dan darah basi menggenang di udara. Namun, yang membuat Long Tian paling waspada bukanlah baunya, melainkan orang-orangnya.
Seorang pengemis tua tanpa kaki yang sedang duduk meminta-minta di pinggir jalan memancarkan fluktuasi Qi setingkat Pondasi Akhir. Sekelompok anak kecil yang berlarian mencuri roti dari pedagang kaki lima bergerak dengan kecepatan yang hanya dimiliki oleh kultivator Inti Emas Awal.
"Dunia ini gila," batin Long Tian. 'Jika anak-anak jalanan di sini berada di Inti Emas, seberapa kuat para elit di kota atas?'
"Uhuk... uhuk..." Han Luo terbatuk pelan ke saputangannya, memainkan perannya dengan sempurna. Tubuhnya sedikit bersandar pada Long Tian. "Hei Mian, perhatikan jalanmu. Jangan menatap mata siapa pun."
Long Tian mengangguk kaku, menjaga ekspresi wajahnya sebodoh dan sedatar mungkin sesuai instruksi.
"Kita butuh tempat untuk mencerna informasi dan merencanakan langkah selanjutnya," bisik Han Luo. "Cari penginapan yang paling kumuh dan tidak mencolok."
Mereka berbelok ke sebuah gang sempit dan menemukan sebuah bangunan kayu tiga lantai yang miring, dengan papan nama bertuliskan Kedai Panci Hitam. Suara tawa kasar dan pecahan gelas terdengar dari dalam.
Han Luo melangkah masuk.
Suasana di dalam kedai itu penuh sesak oleh para buruh pelabuhan, pemburu bayaran kelas bawah, dan preman lokal. Begitu Han Luo dan Long Tian masuk, beberapa pasang mata langsung tertuju pada mereka.
Penampilan Han Luo sebagai pemuda sakit-sakitan dengan jubah cendekiawan yang agak kotor, ditemani satu pengawal berwajah datar, berteriak keras: Mangsa empuk dari benua pinggiran.
Han Luo mengabaikan tatapan mereka dan berjalan ke meja pemilik kedai—seorang wanita paruh baya bertubuh gempal dengan bekas luka sayatan di lehernya.
"Satu kamar ganda untuk beberapa malam," kata Han Luo dengan suara serak.
Wanita itu melirik Han Luo dari atas ke bawah, lalu mendengus. "Tiga Batu Kristal Suci per malam. Bayar di muka. Tidak menerima kristal kotor dari benua luar."
Han Luo terdiam sejenak. Di dalam Cincin Penyimpanannya, dia memiliki ratusan juta Kristal Purba dari Benua Kuno dan segunung harta peninggalan Jian Wuji. Namun, dia tahu bahwa mengeluarkan harta tingkat tinggi di tempat kumuh ini sama saja dengan menyalakan suar bagi para predator.
Dia butuh mata uang lokal, tapi dia tidak punya uang receh.
"Uhuk..." Han Luo merogoh lengan jubahnya. Dia tidak mengeluarkan batu kristal. Sebagai gantinya, dia meletakkan sebuah botol porselen kecil di atas meja.
"Aku tidak punya kristal lokal saat ini, Nyonya. Tapi aku punya ini. Tiga butir Pil Pemanas Darah tingkat menengah. Cukup untuk membuat kultivator Inti Emas bertahan dari hawa dingin laut selama seminggu penuh tanpa menghabiskan Qi mereka."
Itu adalah pil termurah yang bisa diracik Han Luo, dibuat dari sisa-sisa bahan yang dia temukan di kapal Leviathan Emas sebelum dihancurkan.
Wanita pemilik kedai itu membuka sumbat botolnya. Matanya langsung berbinar saat mencium aroma murni pil tersebut. Di Daratan Utama, pil berkualitas tinggi seperti ini—meski tingkatnya rendah—sangat dicari oleh buruh pelabuhan.
"Hmm. Barang bagus. Cukup untuk sewa lima malam," wanita itu dengan cepat menyambar botol tersebut sebelum Han Luo berubah pikiran. Dia melempar sebuah kunci kuningan berkarat. "Kamar nomor tujuh di lantai tiga. Jangan buat keributan, atau aku akan melempar kalian ke selokan."
"Terima kasih," Han Luo mengambil kunci itu.
Saat mereka berbalik menuju tangga, Han Luo bisa merasakan tiga tatapan yang sangat tajam mengikuti punggungnya. Tiga preman yang duduk di meja dekat tangga baru saja melihat botol pil tadi. Keserakahan menyala di mata mereka.
Han Luo tersenyum tipis di balik saputangannya.
"Hei Mian," bisik Han Luo saat mereka menaiki tangga kayu yang berderit. "Bersiaplah. Kita akan kedatangan tamu layanan kamar."
